Stapellauf und Bauform:

Der Stapellauf erfolgte im Jahre 1480. Der erste Name des Schiffes lautete noch „La Gallega“ (die Galizierin), da zu der Zeit Schiffe oft nach dem Ort wo sie gebaut wurden getauft wurden. Der Besitzer des Schiffes war Juan de la Cosa, selbst Seefahrer, Kartograf und Entdecker.

Die genaue Einteilung in einen Schiffstyp ist bis heute nicht möglich, da der Aufbau zwar der einer Karavelle gleicht, von der Besegelung her allerdings eher einer Karacke zuzuordnen ist.

Unter dem Kommando vor Christoph Kolumbus:

Juan de la Cosa vermietete die Santa Maria an Kolumbus und war selbst an Bord, als die Flotte zusammen mit den Schiffen Niña und Pinta am 3. August 1492 in See stachen, um eine westliche Seefahrt Route nach Indien zu finden.

Am 12. Oktober 1492 erreichte die Flotte Inseln am nordöstlichen Rand der Bahamas.

Das Ende der Santa Maria:

Am 25. Dezember 1492 lief das Schiff auf eine Sandbank vor Hispaniola auf, ausgelöst durch die schlechte Navigation von Juan de la Cosa. Bergungsversuche scheiterten und so wurde das Schiff aufgegeben und das Holz für die erste spanische Siedlung La Navidad genutzt, in der 30 bis 35 Männer der Besatzung verblieben.

Schiffsdaten:

Nachbau der Santa Maria

Modell der Santa Maria

Modell der Santa Maria

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Besonders für den Verkehr zwischen den Kolonien und dem Heimatland wurden diese Schiffe eingesetzt und neben Spanien später auch von Portugal, England und Holland eingesetzt. Durch die Entwicklung großer Schiffskanonen und dem Entfernen der Ruder, war es nun möglich mehrere Kanonendecks zu integrieren und die Kämpfe auf Distanz zu führen.

Darstellung einer spanischen Galeone (links); Cornelis Verbeeck, ca. 1618/1620

Neptune Galeone

Geschütze einer Galeone

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Durch die schlechte Hochseetauglichkeit gegenüber den später auftretendem Schiffstyp der Galeone, verschwanden die Galeassen zum Ende des 16. Jahrhunderts auch wieder von den Meeren.

Eine Galeasse der Spanischen Armada

Die Antelope, eine englische Galeasse des 16. Jahrhunderts. Illustration aus der Anthony Roll von 1546

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Im Laufe des 14. und 15. Jahrhunderts erlebte die Entwicklung von Schiffstechnologien einen rasanten Sprung. Somit wurden die Galeeren mit einem Heckruder und mehrmastiger Takelage ausgestattet. Auch bekamen die Schiffe am Heck einen kleineren Mast. Im 15. Jahrhundert wurde ein dritter Mast am Bug hinzugefügt.

Da auch die Entwicklung der Feuerwaffen stetig voran schritt wurden diese später auch auf Schiffen eingesetzt. Zwar blieb die Hauptbewaffnung noch der Rammsporn, der mehr zum Entern eingesetzt wurde, doch die Feuerwaffen die in Fahrtrichtung zeigten unterstützen mehr und mehr die Angriffe und lösten den Rammsporn nach und nach als Hauptwaffe ab.

Mit der Entwicklung der Geschützpforten und größerer Schiffskanonen die nun längsseits aufgestellt werden konnten, wurden die Ruder überflüssig und der Schiffstyp der Galeasse als reines Segelschiff löste die Galeere als Hauptkriegsschiff zum Ende des Mittelalters ab.

Französische Galeere La Rale. Oben abgebildet die französische Galeere La Rale. Besonders schön zu sehen, sind die nach vorne gerichteten Kanonen und der Rammsporn.

Eine französische Galeere und eine niederländische Galeone vor einem Hafen, Gemälde von Abraham Willaerts aus dem 17. Jahrhundert

Venezianische Galeere; jeweils ein Mann führt ein Ruder, Holzmodell nach dem Vorbild des auf San Marco in Bocca Lama 1996 entdeckten Schiffs

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