Albert S. Johnston fue uno de los oficiales más capaces del Ejército de los Estados Unidos hasta que se unió a los Estados del Sur al comienzo de la Guerra Civil Americana. Allí infligió grandes pérdidas en los estados del norte con sus tácticas, si no hubiera caído durante la guerra, podría haber terminado de otra manera.
Origen y adolescencia:
Albert Sidney Johnston nació el 2 de febrero de 1803 en Washington, Mason County, Kentucky, pero vivió la mayor parte del tiempo en Texas, que él describió como su hogar.
Comenzó su primera educación en la Universidad de Transilvania en Lexington, donde el posterior Presidente de la Confederación, Jefferson Davis, también completó su formación.
Comienzo del servicio militar:
Como muchos otros oficiales del Ejército de los EE.UU. y del posterior Ejército Confederado, Johnston comenzó su entrenamiento militar en la Academia Militar de West Point, Nueva York, donde en 1826 completó su entrenamiento y fue transferido como Teniente Brevet al 2º Regimiento de Infantería de los EE.UU.
Durante la Guerra del Halcón Negro de 1832 con los indios que vivían al este del río Mississippi, sirvió como Jefe de Estado Mayor del General Henry Atkinsons.
En 1834, Johnston completó su servicio militar para cuidar a su esposa, casada en 1829, que sufría de tuberculosis. Después de su muerte, dirigió una granja en Texas.
El servicio de Johnston durante la Guerra de Independencia de Texas:
Durante la guerra de independencia entre Texas y México desde el 2 de octubre de 1835 hasta el 21 de abril de 1836, Johnston se unió a la milicia de Texas como soldado en 1836, pero fue ascendido a Mayor poco después. Después de la guerra, fue ascendido a coronel en agosto y se le otorgó el cargo de Ayudante General del Ejército. Ya el 31 de enero de 1837, fue ascendido al puesto de General de Brigada y Comandante en Jefe del Ejército de Texas.
En 1838 Johnston fue nombrado Ministro de Guerra por el segundo Presidente de la República de Texas, Mirabeau B. Lamar. Sin embargo, renunció en febrero de 1840, se volvió a casar y luego dirigió una plantación en el condado de Brazoria con su nueva esposa.
Albert S. Johnston
La Guerra México-Americana:
Cuando estalló la guerra entre México y Estados Unidos el 25 de abril de 1846, Johnston se unió de nuevo a las fuerzas armadas y como coronel se le dio el mando del primer regimiento de rifles de Texas. Johnston luchó entre otras cosas en las batallas de Monterrey y Buena Vista.
Después del final de la guerra, el 2 de febrero de 1848, Johnston regresó a su plantación, pero ya en 1849 fue ascendido a comandante por el presidente de los Estados Unidos, Zachary Taylor, y fue utilizado como pagador en el ejército de los Estados Unidos. En 1855 se le dio el mando del 2º Regimiento de Caballería de los Estados Unidos. A finales de 1860 se convirtió en comandante de la zona militar del Pacífico.
La Guerra Civil Americana:
Cuando algunos estados del sur se separaron de la Unión de los Estados Unidos de América y fundaron su propio estado con la Confederación, Johnston dejó el norte después de Texas y se fue a la nueva capital confederada, Richmond, en Virginia. Después de que Jefferson Davis asumió el cargo de Presidente Confederado, ascendió a su amigo Johnston a General y lo dejó al mando de las tropas que asegurarían el área occidental.
A diferencia del teatro de guerra del este, que se centraba en Virginia, Johnston tenía que asegurar un área mucho más grande con menos tropas. Esto lo llevó a perder Tennessee por los estados del norte a principios de 1862.
El 6 de abril de 1862, Johnston intentó un audaz ataque al Ejército del Norte dirigido por el General de División Ulysses S. Grant para recuperar los territorios perdidos. A diferencia de otros oficiales, Johnston siempre estuvo a la vanguardia del combate y personalmente condujo a sus soldados a la batalla. Durante la Batalla de Silo, este comportamiento se convirtió en su perdición cuando Johnston fue alcanzado por una bala y lentamente se desangró hasta morir.
La pérdida de Johnston fue un golpe moral para el ejército confederado. Sólo con el general Robert E. Lee se pudo encontrar de nuevo un comandante en jefe adecuado para las fuerzas confederadas.
Albert Sidney Johnston fue enterrado en el Cementerio del Estado de Texas en Austin.
La tumba de Johnston en el Cementerio del Estado de Texas en Austin
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