El origen del Imperio Mongol fueron las tribus nómadas que estaban dispersas por toda Asia Central. Estas tribus habían sabido durante generaciones que discutían entre sí por el ganado y los pastos en lugar de estar unidas. Rara vez se daba el caso de que algunas tribus se unieran, por lo general debido a una incursión sobre tribus asentadas para saquear sus recursos.
Sólo alrededor de 1200 este cuadro cambió con el surgimiento de un líder carismático que se suponía que debía asustar al mundo en ese momento.
El hombre, todavía llamado Temüdschins en sus primeros días, logró unir a las tribus nómadas a través de la persuasión, el soborno y la presión y crear una base sólida de un imperio mundial a partir de esta base. Cuando las tribus se unieron para formar un pueblo unido, Temüdschins adoptó el título "Khagan" (Gran Barcaza) en 1206 y en adelante se llamó a sí mismo Genghis Khan.
Genghis Khan (Retrato del siglo XIV)
Khan inmediatamente comenzó a disolver la jerarquía gobernante y usó amigos cercanos o luchadores leales en posiciones clave. También se aseguró el favor de las tribus más débiles a través de medidas tales como exenciones fiscales y la prohibición de la venta de mujeres. También se introdujeron medidas militares. Sus soldados debían aprender sus habilidades de equitación y tiro con arco a través del entrenamiento diario hasta cierto grado de perfección. También dividió a su ejército en grupos:
- 10 hombres = Arban
- 100 hombres = Zuun
- 1000 hombres = Myanganeso
- 10000 hombres = Tumen
y prestó atención a su afiliación tribal.
Debido a que las tribus nómadas podían montar en las piernas de los niños, Khan pudo enseñar a sus unidades de caballería ciertas maniobras, como escapar, y aprovechar al máximo la velocidad.
La expansión del imperio:
A partir de 1207, los jinetes mongoles atravesaron el continente asiático y conquistaron una región tras otra en un tiempo récord. En 1207 el imperio de China Occidental Xi Xia fue el primero en caer. Pekín cayó en 1215 y el ejército mongol cabalgó más al sur hasta el corazón de China. Al mismo tiempo, las ciudades que se encontraban en la famosa Ruta de la Seda cayeron en el oeste. El norte de la India cayó ante los mongoles en 1222, y en 1223 la campaña continuó a través de la estepa del sur de Rusia. Cuando Genghis Khan murió en 1227, su imperio se extendió desde el Pacífico hasta el Mar Caspio.
El imperio mongol a la muerte de Gengis Khan (1227)
El legado de Genghis Kahn:
Después de la muerte de Genghis Khan, su hijo Ögädäi asumió el liderazgo del imperio mongol y continuó la expansión sin disminuir. Así, sus tropas invadieron Rusia en 1237 y dejaron tras de sí un rastro de devastación fiel a su padre para quemar todo lo conquistado. Después de la caída de Kiev y su saqueo en 1240, el ejército se trasladó hacia el oeste, donde tropas individuales derrotaron al caballero ejército del duque Enrique II el 9 de abril de 1241 cerca de Liegnitz en Silesia. Dos días después, el 11 de abril, el General Subotais Army derrotó a los húngaros en Mohi y abrió la puerta de Europa a los mongoles. Pero un ataque frustró la noticia de la muerte de Ögädäi´s y los responsables de la elección del sucesor tendrían que viajar todos los líderes mongoles de vuelta a su patria.
Durante el reinado posterior de Göjuk Khan, los mongoles expandieron sus campañas en el Este. También en tiempos de Hülägü Khan, que marchó con sus tropas hacia Egipto, la campaña tuvo que detenerse debido a la muerte de su hermano Möngke Khan. Egipto se salvó, pero la población de Bagdad tuvo que pagar un arancel muy alto por su conquista, cuando unas 500.000 personas fueron víctimas de la fiebre de sangre mongola.
El imperio mongol a la muerte de Möngke Khan (1259)
La expansión en China y el sudeste asiático:
El heredero de Genghis Khan, Kublai Khan, que era el gobernador de los territorios del sur de Mongolia, intentó, a diferencia de sus hermanos y predecesores, un cierto grado de conexión entre la naturaleza de los mongoles y la de los territorios conquistados. Así que estaba más que fascinado por la cultura, la riqueza y la tecnología chinas y estaba decidido a anexar el resto del Imperio Chino al Imperio Mongol. Tras la muerte de su hermano Möngke Khan entre 1259 y 1264, surgió una amarga disputa con su hermano menor Arik Böke. Sólo entonces pudo comenzar sus objetivos con China hasta que en 1271 los llevó tan lejos que se coronó a sí mismo Huangdi (emperador) y fundó la dinastía de los Yüan.
Con el fin de expandir sus reclamos al poder, comenzó una campaña contra el resto de China. En 1268 asedió la ciudad estratégicamente importante de Xiangyang, que tenía acceso a los Han y por lo tanto a los Jangste, así como a las fértiles llanuras del centro de China. Sin embargo, sólo pudo tomar la ciudad después de 6 años, pero en 1276 la mayor parte de China ya estaba bajo su control. Fue capaz de romper la última resistencia de la Canción durante la batalla naval de Yamen en 1279.
Pero Kublai Khan no sólo pudo celebrar las victorias, sino que también tuvo que sufrir fuertes derrotas. Su flota invasora, que se suponía iniciaría la conquista de Japón, fue destruida en 1274 en la bahía de Hakata. El segundo intento en 1281 también fue frustrado por una tormenta.
Una invasión de Birmania en 1277 resultó ser un éxito y el estado pudo continuar como un estado vasallo. Kublai Khan fue capaz de ganarse la lealtad de Corea gracias al apoyo del rey Wonjong contra sus oponentes, pero la conquista de Vietnam se vio frustrada.
Imperio de la dinastía Yuan alrededor de 1294
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