El término original lima se deriva de las palabras latinas limus "contrariar" y limen "umbral de puerta", que fueron utilizadas por los primeros romanos para definir sus campos y campos mediante mojones, postes de madera u obstáculos naturales como los ríos.
Por Cayo Julio César más tarde también los puestos de guardia fortificados y los campos de marcha en los caminos del ejército en el país enemigo se llamaban Limas. Si ningún obstáculo natural como ríos o montañas podían formar una frontera entre el Imperio Romano y el territorio enemigo, los limes eran construidos por los legionarios (en su mayoría limas) y vigilados por las tropas. Los límites se adaptaron a las circunstancias locales. Así, los fuertes y las torres de vigilancia formaron la frontera en el norte de África y en el este. En el Rin, el Danubio, el Éufrates y el Tigris se utilizaron como fronteras y fueron patrullados por barcos ocupados por legionarios. Estas fronteras también se llamaban limas de río o limas húmedas. Algunos tramos, sin embargo, como el de las limas de Rheetian en su etapa final o la famosa Muralla de Adriano, consistían en una muralla continua de piedra con torres de vigilancia. Sin embargo, este concepto fue abandonado a finales de la antigüedad y reemplazado por el concepto de fuertes de diferentes tamaños.
El desarrollo del sistema de fijación:
En un principio, las "cales" consistían únicamente en pasillos cortados en áreas forestales. Esto debería permitir reconocer a las tropas y enemigos que se acercan y reaccionar en consecuencia con los propios soldados.
Más tarde, la frontera se fortificó con una valla trenzada y torres de madera. Debido a la elevada posición en las torres de vigilancia, los soldados podían identificar a los enemigos aún antes y dar señales a los fuertes que se encontraban detrás, para que sus propios soldados pudieran ser enviados a la defensa. Construyendo las torres de vigilancia a la vista de la siguiente torre, también se podrían establecer comunicaciones e intercambios de información entre las torres.
El siguiente paso fue la sustitución de la valla trenzada por empalizadas de madera y la construcción de una zanja (zanja de pilotes) entre las torres y la empalizada.
El último paso fue reemplazar la empalizada de madera con un muro de piedra de 3-4 metros de altura y 1 metro de espesor. También las torres de vigilancia fueron construidas ahora en parte de piedra o reemplazadas y ahora estaban directamente en la muralla.
Sin embargo, no existía un método de construcción uniforme para las Limas en todo el tiempo. Varios factores jugaron un papel en la construcción, por ejemplo, las condiciones naturales, la fuerza enemiga y los recursos disponibles. Así, un largo Limón como la Muralla de Adriano consistía en parte en un muro de piedra y en parte sólo en muros de tierra.
Fases de desarrollo de las cales
Función del límite:
Las principales tareas de los Limas eran, por un lado, la demarcación del Imperio Romano de los territorios bárbaros que no habían sido conquistados y, por otro, la regulación de la circulación de mercancías y personas con los derechos de aduana asociados.
Las torres se utilizaron para vigilar la frontera. Si era necesario, se podía dar una señal al fuerte varios kilómetros atrás cuando el enemigo era visto. Esto podría enviar soldados de infantería o caballería para poder enfrentarse al enemigo.
Limas germánicas superiores: torre de vigilancia reconstruida en el Tauro de Querido
Una demarcación completa y controlada militarmente de las áreas fuera del Imperio Romano no fue posible por sí sola debido a la inmensa longitud de la frontera imperial. Además, con el paso del tiempo, demasiadas guerras significaron que no había suficientes soldados para ocupar los limones permanentemente.
Un efecto secundario no despreciable de los Limas consistió en el poder económico, que trajo consigo esta fortificación. En los alrededores de Limas con los fuertes adyacentes, la infraestructura fue adaptada por los legionarios, así como la técnica de cultivo de la producción de alimentos y las normas higiénicas a las de Roma. Esto benefició a la población del lado romano de los limeños, y la economía también se benefició en gran medida del poder adquisitivo de los legionarios. Al otro lado de los limones, la población apenas podía absorber nada de la forma de vida romana, con la excepción de unos pocos oficios. De este modo, se desarrolló inevitablemente una separación entre una sociedad pobre y altamente desarrollada y una sociedad primitiva.
La caída de las limas:
Las diferencias sociales y económicas entre el lado romano de los limones y las zonas del otro lado causaron cierta envidia con el paso del tiempo. A principios del siglo III, las tribus germánicas invadieron cada vez más el lado romano de los limones, y muchos de los líderes germánicos fueron incluso entrenados por la legión romana, pero luego se unieron a las tribus germánicas. Así conocían las tácticas y debilidades de los Limas y de la Legión. Además, en 233 grandes partes de las legiones romanas fueron retiradas de la zona del Danubio y declaradas en guerra contra los persas, lo que provocó un debilitamiento aún mayor de las fortificaciones fronterizas. Las tribus germánicas aprovecharon esta circunstancia y llevaron a cabo extensas campañas de saqueo. Aunque los romanos fueron capaces de derrotarlos una y otra vez, los daños y la reconstrucción asociada de las fortificaciones fronterizas, fortalezas y aldeas se estancaron.
A mediados del siglo III el Imperio Romano de Occidente ya estaba en decadencia. Un gobernante siguió a otro, sus propias legiones se desgastaron en la guerra civil, contrataron mercenarios que se pagaron saqueando y los teutones invadieron la Galia, España e Italia. Los Limas, por lo tanto, se descuidaron y se convirtieron en tierra de nadie, ya que los recursos militares para asegurarla ya no estaban disponibles.
En el año 274, el emperador Aureliano hizo que el área de Limas fuera finalmente despejada y que la frontera volviera al Rin.
Bajo el gobierno de Diokletian´s, se introdujeron reformas fundamentales más tarde, con las que logró estabilizar el Imperio Romano hasta cierto punto de nuevo. A partir de 290 se construyeron nuevas fortificaciones sobre el Rin y el Danubio, y el número de tropas también podría aumentar durante algún tiempo.
A mediados del siglo IV Roma comenzó a negociar con las tribus germánicas mediante derrota, diplomacia o pagos de diferentes contratos, que asignaban zonas de asentamiento a las tribus y les proporcionaban también secciones de los limas para su defensa. Así, a finales de siglo se pudo restablecer una cierta paz y orden en todo el territorio del imperio. Sin embargo, esto cambió hasta la guerra civil de 394 entre Eugenio y Teodosio I, en la que los ejércitos romanos occidentales se desgastaron unos contra otros y la defensa fronteriza ya no era posible.
En el siglo V la defensa de la frontera se estaba desmoronando. Debido a la mala situación financiera, ni los edificios ni las tropas pudieron ser preservados y pagados. Para las tribus germánicas, los limes no habían sido un obstáculo durante mucho tiempo, por lo que podían vagar casi sin obstáculos.
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