Crucero ligero HMS Calypso

El crucero ligero HMS Calypso perteneció a los cruceros de clase C y fue el primer buque de guerra británico hundido por la marina italiana durante la Segunda Guerra Mundial. 

Lanzamiento y diseño:

La construcción del crucero de clase C comenzó en 1913. La planificación incluyó 28 cruceros ligeros divididos en siete subcategorías. El HMS Caledon formó el tipo de barco de la clase Caledon, el HMS Calypso fue el segundo barco de la serie.

Los primeros subgrupos fueron las clases Caroline, Calliope, Cambrian y Centaur, seguidas por la clase Caledon. Estos eran modelos mejorados de la clase Centauro anterior, por lo que también se llamaban Centauro Mejorado.

Especialmente el arco fue cambiado, porque en los modelos anteriores era bastante bajo, se podía lavar con agua y por lo tanto las armas delanteras en parte no se podían usar más. El arco se colocó un poco más alto, pero no hubo mejoría significativa.

Como armamento principal servían cinco cañones de 6 pulgadas, de los cuales cuatro estaban en frente en el barco de proa entre el puente y la chimenea y el último en la parte inferior de la cubierta de popa. El armamento de torpedos estaba reforzado y ahora consistía en ocho tubos en cuatro juegos gemelos sobre cubierta.

El lanzamiento del HMS Calypso tuvo lugar el 24 de enero de 1917, y su puesta en servicio el 21 de junio de 1917.

Crucero ligero HMS Calypso

Uso en la guerra:

Poco después de la puesta en marcha y las pruebas de funcionamiento, HMS Calypso participó en la segunda batalla marítima en Helgoland el 17 de noviembre de 1917. Junto con su barco hermano, el HMS Caledon y el HMS Galatea, dispararon contra los barcos alemanes de búsqueda de minas y los obligaron a retirarse. Poco después, los acorazados alemanes SMS Kaiserin y SMS Kaiser atacaron y golpearon al Calypso en el puente, donde otros nueve miembros de la tripulación murieron además del comandante. Cuando los cruceros de batalla británicos y los Grandes Cruceros se unieron a ellos, los barcos alemanes se retiraron.

Despliegue de posguerra:

Después de la capitulación del Reich alemán, el 6º Escuadrón de Cruceros Ligeros fue trasladado al Mar Báltico a petición del gobierno estonio para suministrar armas al país y protegerlo de la Armada Rusa.

Durante uno de los viajes de seguridad, el HMS Cassandra se estrelló contra una mina marina alemana y se hundió. El Calypso participó en la recepción de los supervivientes y los trajo de vuelta a Gran Bretaña. Después el barco zarpó de vuelta al Mar Báltico.

En marzo de 1919 el HMS Calypso fue asignado al 3er Escuadrón de Cruceros Ligeros y ordenado al Mar Negro para apoyar a las Tropas Blancas en la Guerra Civil Rusa y para poner a salvo a los refugiados.

Cuando en diciembre de 1922, en Grecia, los militares dieron un golpe de estado y obligaron a la familia real a abdicar y a juzgar a los oficiales, la familia real pidió la ayuda británica. En Corfú, residencia de la familia real, el HMS Calypso acogió al príncipe, a su esposa, a sus cuatro hijas y a su hijo Philippos (más tarde marido de la reina Isabel II de Inglaterra) y los llevó a Brindisi, Italia.

El barco permaneció en el Mediterráneo hasta el 25 de abril de 1932, cuando regresó a Gran Bretaña. Llegó a Chatham el 5 de mayo de 1932, se trasladó a Plymouth en octubre y fue asignado a la reserva.

Uso en la Segunda Guerra Mundial:

Cuando una nueva guerra amenazó a finales de agosto de 1939, el HMS Calypso fue reactivado y asignado al séptimo escuadrón de cruceros el 3 de septiembre de 1939. Los barcos del escuadrón se utilizaron para asegurar el Mar del Norte y para impedir que los barcos alemanes navegaran a Alemania y para buscar mercancías para Alemania en los barcos mercantes. El 24 de septiembre de 1939, Minden, procedente de Río de Janeiro, fue avistado por el Lloyd del norte de Alemania. Sin embargo, al acercarse los barcos británicos, la tripulación hundió el barco.

Al igual que el buque hermano HMS Caledon, el Calypso también participó en la búsqueda de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau el 23 de noviembre de 1939, que habían hundido de antemano el crucero auxiliar británico Rawalpindi.

El 1 de diciembre de 1939, el buque fue transferido a Newcastle-upon-Tyne para su revisión. Luego fue transferido a Plymouth, donde fue preparado para su despliegue en el Mediterráneo. El 31 de diciembre de 1939 el barco llegó al Mediterráneo y sirvió en el tercer escuadrón de cruceros.

A principios de 1940 el barco fue transferido al Mediterráneo oriental, con Alejandría como puerto. Con la entrada de Italia en la guerra contra Francia y Gran Bretaña, a los barcos británicos se les dio la tarea de atacar a los barcos de guerra italianos.

Paradero:

En busca de buques de guerra y proveedores italianos, el HMS Calypso fue alcanzado por un torpedo el 11 de junio de 1940 por el submarino italiano Alpino Bagnolini y comenzó a hundirse.

Como el barco se hundió lentamente, la mayoría de la tripulación pudo ser salvada por los otros barcos de guerra británicos. El HMS Calypso se hundió el 12 de junio de 1940 alrededor de la 1:00. El ataque y la destrucción costaron la vida a 39 tripulantes.

Datos de buques:

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