Isabel I. o Isabel Tudor, conocida como La Reina Virgen o La Reina Doncella, fue Reina de Inglaterra de 1558 a 1603 y condujo al país al poder naval después de la batalla contra España.
Origen y adolescencia:
Isabel nació el 7 de septiembre de 1533 como hija de Enrique VIII y Ana Bolena en el Palacio de Greenwich en el Támesis.
Ya a la edad de 3 años tuvo que ser testigo de cómo su madre fue sentenciada a muerte por adulterio y traición. La ejecución tuvo lugar el 19 de mayo de 1536 por decapitación. Después, Isabel y su hermanastra mayor, María, fueron excluidas de la sucesión al trono, porque su padre quería tener un hijo como sucesor.
Sólo por la sexta esposa de Heinrich VIII. Catherine Parr, Isabel podría ser reasignada al trono por una resolución parlamentaria en 1544.
Isabel creció después de la ejecución de su madre con Katherine Champernowne, a partir de 1547 después de la muerte de su padre en la corte de Catherine Parr. Allí el nuevo esposo de Catalina, Thomas Seymour, Isabel se dice que ha hecho claras insinuaciones. Cuando Catalina pilló a su marido y a Isabel en tal situación, Isabel tuvo que abandonar la corte. Después de la muerte de Catalina en septiembre de 1548, Thomas Seymour nombró oficialmente a Isabel la corte y le pidió que se casara con ella, pero el Consejo de Estado lo prohibió. Thomas probablemente quería ponerse en una mejor posición política casándose. Pero por sus maquinaciones contra su señor protector Edward Seymour, el hijo del guardián Enrique VIII y heredero del trono Eduard VI, Thomas Seymour fue sin embargo arrestado en enero de 1549, encerrado en la Torre de Londres y ejecutado el 20 de marzo de 1549.
En 1553, el hermanastro de Isabel y nuevo rey de Inglaterra, Eduard VI, murió a la edad de 15 años. La sobrina de Henry, Jane Grey, reclamó el trono después de que Eduard la hubiera elegido como su sucesora en su lecho de muerte y excluido a sus hermanastras María y Isabel. Sin embargo, Jane Grey sólo mantuvo la corona real durante 9 días antes de que Mary pudiera hacer valer su derecho y ascender al trono en Londres el 3 de agosto de 1553.
Debido a las diferentes creencias de las dos hermanas, María era católica y Isabel pertenecía a los protestantes, era sólo cuestión de tiempo antes de que las disputas se hicieran evidentes. Especialmente los planes de matrimonio de María con el heredero español al trono Felipe II de España cargó con la relación, que terminó en la posterior conspiración de Wyatt. Se trataba de Thomas Wyatt de Isabel y su primo Edward Courtenay, primer conde de Devon, que quería casarse para poner a Eduardo en el trono. Por la tortura Thomas Wyatt fue traído más tarde para testificar contra Isabel y poder condenarla con una participación en una conspiración contra la reina. Isabel fue encarcelada en la Torre de Londres, especialmente por insistencia de la parte española bajo el emperador Carlos V. Durante la ejecución de la sentencia de muerte contra Thomas Wyatt revocó las acusaciones contra Isabel. Sin embargo, permaneció encarcelada durante algún tiempo hasta que fue liberada por falta de pruebas y puesta bajo arresto domiciliario en Woodstock, Oxfordshire.
Poco después María se casó con el heredero español al trono, Felipe II de España. Después de su coronación como Rey de España, Felipe Isabel hizo varias propuestas de matrimonio, pero éstas fueron rechazadas por ella. El 15 de enero de 1559 Isabel fue coronada Reina de Inglaterra e Irlanda en la Abadía de Westminster.
El comienzo de su reinado:
Los primeros años de su reinado estuvieron marcados por leyes, la contención de la fe católica a través de la subordinación de la Iglesia a la Corona, y reformas económicas. Además, Inglaterra seguía en guerra con Francia, que fue colonizada por la Paz de Cateau-Cambrésis el 3 de abril de 1559, cuando Inglaterra renunció finalmente a sus posesiones en el continente francés y fue compensada económicamente por Francia. Con este dinero, Isabel también logró pagar las deudas del Estado y revitalizar así la economía.
En los años 60 del siglo XVI, bajo el liderazgo de Sir John Hawkins, la marina inglesa se expandió significativamente. Esto allanó el camino para que Inglaterra se convirtiera en una importante potencia naval.
Relaciones con Robert Dudley y Maria Stuart:
Su amigo de la infancia Robert Dudley y la reina escocesa María Stuart desempeñaron un papel especial durante el reinado de Isabel.
La relación exacta entre Isabel y Roberto ya no se puede aclarar hoy en día. Se supone, sin embargo, que los dos tenían una relación, ya que Isabel tenía grandes sentimientos por el hombre. Cuando la esposa de Robert, Amy Robsart, cayó enferma, incluso se especuló sobre una boda entre los dos, que sin embargo fue clasificada como muy negativa por los asesores y a Isabel se le aconsejó encarecidamente que no lo hiciera. En 1560 Amy fue encontrada muerta en las escaleras de su casa, las especulaciones sobre una muerte con la ayuda de Robert hicieron las rondas, no se pudo encontrar ninguna evidencia, pero el incidente destruyó los planes de boda entre Robert y Elisabeth.
Cuando en octubre de 1562 la propia Isabel enfermó de viruela y nadie pudo prever si la reina sobreviviría a la enfermedad, estallaron disputas sobre la sucesión al trono. Isabel no estaba casada ni tenía hijos. También era el último miembro de la familia Tudor que aún vivía, por lo que no había un sucesor legítimo. Cuando Isabel despertó de su coma por un corto tiempo, leyó un decreto que establecía que Robert Dudley gobernaría Inglaterra como Lord Protector y sería su sucesor en caso de muerte. Poco después, sin embargo, Isabel se recuperó de la enfermedad y pudo seguir gobernándose a sí misma. Aunque se le aconsejó encarecidamente que se casara y tuviera hijos, lo ignoró hábilmente.
En 1563 Isabel sugirió a la Reina de Escocia María Estuardo que se casara con Robert Dudley para regular su sucesión al trono. Como incentivo especial para la boda, Isabel aseguró a María que en una boda y un hijo la sucesión al trono debe ser transferida a este. Después del escepticismo inicial, María finalmente aceptó. Sin embargo, un matrimonio no era posible porque Robert se negó.
La eliminación de María Stuart como Heredera del Trono:
Después de que los Lores escoceses comenzaran un levantamiento en 1567, Mary fue arrestada en el castillo de Loch Leven y obligada a abdicar. El 2 de mayo de 1568 se escapó del castillo y trató con su ejército de tomar medidas contra la rebelión. Sin embargo, después de que su ejército fuera aplastado el 13 de mayo de 1568, María tuvo que huir a Inglaterra y ponerse bajo la protección de Isabel.
Esto puso a Isabel en una posición política precaria, porque el matrimonio de su padre con Ana Bolena nunca había sido legitimado por el Papa, por lo que Isabel no tenía derecho a ocupar el trono. María, como bisnieta de Enrique VII, sin embargo, tenía una demanda y quería hacerla cumplir, aunque tímidamente. Así sucedió que Isabel hizo arrestar a María el 19 de mayo de 1568 bajo el pretexto de complicidad en el asesinato del marido de María, Lord Henry Darnley.
Una ordenada investigación de octubre de 1568 y enero de 1569 en York trajo como prueba de la complicidad sólo las llamadas cartas de cassette, que fueron presentadas por los nobles escoceses. Estas cartas deberían contener pruebas para apoyar a un cómplice. Las cartas fueron encontradas genuinas durante un examen, pero Isabel fue incapaz de persuadir una condena, así que María fue leída en custodia.
Cuando el Papa se enteró de la detención de María, el 25 de febrero de 1570 retiró oficialmente la reclamación de Isabel al trono y amenazó con excomulgar a los católicos ingleses si seguían jurando lealtad a Isabel. Esto condujo a la llamada conspiración Ridolfi, en la que Isabel fue asesinada y reemplazada por María Estuardo. Esta conspiración recibió el apoyo de las tropas españolas y francesas, así como del inglés Thomas Howard, el cuarto duque de Norfolk, que quería casarse con María más tarde. El 7 de septiembre de 1571, sin embargo, Howard fue arrestado y ejecutado en junio de 1572. El parlamento inglés también instó a Isabel a llevar a cabo finalmente la ejecución de María. En una acusación, María fue condenada a muerte el 25 de octubre de 1586 por su participación en una conspiración, y el 8 de febrero de 1587 también fue ejecutada.
La guerra con España:
Durante el reinado de Isabel, Inglaterra estaba en guerra con España. En 1572, Elisabeth estaba incluso dispuesta a aliarse con Francia para tomar una mejor posición política frente a España. En 1581 se casó con el duque de Alençon François Hercule de Valois, hermano menor de Enrique III, rey de Francia. Sin embargo, como el duque murió en 1584, no se pudo llevar a cabo un matrimonio.
A pesar del éxito moderado con Francia para construir una alianza contra España, Isabel pudo mostrar ciertos éxitos militares contra España. Especialmente el capitán Francis Drake pudo lograr un gran éxito con la ayuda de una carta de marca de los reyes ingleses en la que atacaba repetidamente a los barcos mercantes españoles cargados con oro y plata de las colonias españolas en Sudamérica en su camino a su patria.
En 1585 la marina inglesa incluso logró fundar la primera colonia en América. En honor a la reina se llamó Virginia, pero debido a la guerra con España tuvo que ser abandonada poco después de su fundación.
Debido a los continuos ataques de Francis Drake y a la ejecución de María Stuart en 1587, Felipe II, que había sido coronado rey, se vio obligado a emprender una acción militar más fuerte contra Inglaterra. Su plan era crear una gran fuerza naval y comenzar una invasión del sur de Inglaterra. La construcción de la marina no fue ignorada en Inglaterra. Así pues, Francis Drake sugirió a la reina que llevara a cabo con sus naves un ataque precoz a las naves que se encontraban en el puerto y que detuviera o retrasara la estructura de la armada española y el peligro de una invasión que vendría con ella. Isabel estuvo de acuerdo y Drake zarpó a Cádiz desde Inglaterra el 2 de abril de 1587. El 19 de abril de 1587 llegó al puerto español y dejó que sus soldados saquearan los barcos contrarios y los incendiaran. 24 barcos podrían ser destruidos de esta manera y la invasión planeada de los españoles se retrasaría claramente.
Un año más tarde, en 1588, sin embargo, Felipe II había reconstruido su marina con 130 barcos y los había dejado escapar para la invasión de Inglaterra. El primer objetivo de la Armada española fueron los Países Bajos, donde la flota iba a recibir un ejército de invasión bajo el mando de Alessandro Farnese. Debe ir a la Isla de Wight, donde debe establecerse una base y un puerto para la futura invasión. Pero los exploradores ingleses descubrieron la Armada frente a las costas de Plymouth el 19 de julio de 1588 y la marina inglesa navegó hacia ella bajo el mando de Francis Drake y Sir Charles Howard. Debido a que los barcos ingleses eran más rápidos y ágiles que los españoles, se produjo un estancamiento durante la batalla naval, en la que los españoles abandonaron posteriormente el plan de ocupar la Isla de Wight y anclaron los barcos cerca de la ciudad francesa de Calais.
Anclado en la flota española, Drake vio su oportunidad y prendió fuego a Brander (barcos pequeños) en la Armada. La Armada tuvo que levantar las anclas y abandonar la zona sin la llegada prevista de más soldados para la invasión. El comandante de los españoles, duque de Medina Sidonia, decidió cancelar la invasión y dirigió la Armada alrededor de las costas de Escocia e Irlanda de vuelta a España. Pero en el camino de regreso, los barcos quedaron atrapados en una fuerte tormenta y la flota perdió unos 60 barcos. La invasión de Inglaterra fue frustrada una vez más.
Después de la dura derrota de los españoles, ahora Inglaterra trató de ganar la iniciativa y Drake fue transferido la orden sobre una flota de invasión inglesa. El objetivo era hundir los buques de guerra españoles restantes, aterrizar en Portugal y España y alejar a Philipp II. Sin embargo, esta empresa fracasó en 1589 y le dio a Philipp la oportunidad de reconstruir su marina, esta vez aún más grande que antes. Además, los españoles lograron algunos éxitos militares contra los barcos ingleses. En 1595 lucharon contra una redada de Francis Drake y John Hawkins en el Caribe y ambos murieron. En 1595, bajo el liderazgo de Don Carlos de Amésquita, los españoles también pudieron desembarcar algunos soldados cerca de Penzance, en el suroeste de Inglaterra, que saquearon pueblos y ciudades de la zona y luego partieron de nuevo. Esto tenía menos peso militar, pero el mensaje a Inglaterra era claro.
La rebelión de los irlandeses:
A partir de 1593, los irlandeses, dirigidos por Hugh O'Neill, comenzaron una revuelta contra las fuerzas de ocupación inglesas. Este levantamiento causó grandes pérdidas a las tropas inglesas, además el país volvió a endeudarse y la reputación de la reina Isabel desapareció entre la población.
El frustrado golpe de estado (La Conspiración de Essex):
Robert Devereux fue el segundo conde de Essex e hijo de Robert Dudleys y su esposa Lettice Knollys. A partir de 1588 ocupó el cargo de jefe de cuadra y a partir de 1589 el título de caballero de la orden de la cinta del pantalón. Además, se le confió la represión del levantamiento en Irlanda, donde se le ordenó regresar a Londres después de perder batallas y un armisticio que era desventajoso para Inglaterra. Allí cayó en desgracia ante la reina Isabel a causa de sus fracasos militares y fue puesto bajo arresto domiciliario. Durante este tiempo comenzó a explotar su popularidad e incitar al pueblo contra la Reina. Como resultado, fue llamado a comparecer ante la Reina el 7 de febrero de 1601, pero hizo caso omiso de la petición y pidió un golpe de estado. El 8 de febrero de 1601 se reunió con varios cientos de seguidores en Londres y quiso poner la ciudad bajo su control. Al acercarse el ejército inglés, los hombres se atrincheraron en edificios. Robert Devereux podría ser arrestado y condenado a muerte con cargos por su intento de golpe de estado. La ejecución tuvo lugar el 25 de febrero de 1601 en la Torre de Londres.
La muerte de Isabel:
Isabel se enfermó en febrero de 1603 y sufrió de debilidad y falta de sueño. Físicamente débil, murió el 24 de marzo de 1603 a la edad de 69 años y fue enterrada en la Abadía de Westminster junto a su media hermana María.
La inscripción latina en sus lápidas dice:
REGNO CONSORTES & VRNA HIC OBDOR MIMVS ELISABETHA ET MARIA SORORES IN SPE RESVRRECTIONIS
Traducido:
Compañeras en el trono y en el sepulcro, aquí descansamos las hermanas Isabel y María, con la esperanza de la resurrección
La sucesión al trono recayó en Santiago VI de Escocia, hijo de María Stuert. Apenas unas horas después de la muerte de Isabel, fue coronado Rey de Inglaterra y Escocia, convirtiéndose en el primer gobernante de ambos países.
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