Pfalz D.XII y sus sucesores

El Pfalz D.XII era un avión de combate alemán del Pfalz Flugzeugwerke, que se originó a partir del prototipo del Pfalz D.XI, que a su vez se originó a partir de estudios del exitoso y temido avión francés SPAD S.VII. 

Desarrollo y diseño:

A principios de 1918 el Comando del Ejército Alemán puso a disposición de los fabricantes de aviones un estudio sobre el exitoso piloto de combate francés SPAD S.VII. Esto debería llevar a que los fabricantes aprovecharan los puntos fuertes del avión y pudieran construir su propio avión equivalente.

En ese momento, Pfalz Flugzeugwerke ya estaba desarrollando varios prototipos, entre ellos Pfalz D.VIII. Con la información proporcionada, el diseñador E. Eversbusch desarrolló por primera vez el prototipo Pfalz D.XI. Este avión se construyó sobre la base de Pfalz D.III con la construcción del ala del avión francés, que era muy robusto y menos susceptible a la rotura. Se instaló el motor Mercedes D.IIIaü de 180 PS, el primer vuelo tuvo lugar en marzo de 1918, sin embargo, el rendimiento no pudo convencer al mando del ejército, por lo que fueron necesarias nuevas modificaciones.

Del 27 de mayo al 21 de junio de 1918 se presentaron los dos prototipos con la denominación Pfalz D.XII, esta vez equipados con un Mercedes D IIIa y un motor BMW IIIa. Los aviones no pudieron seguir el ritmo de las prestaciones del competidor Fokker D.VII, pero después de que el conocido piloto Ernst Udet y el estado de Baviera se expresaran para el avión, la compañía obtuvo el pedido para la construcción del mismo.

Mientras la producción estaba en curso, se presentaron otras variantes del avión. El Pfalz XIV tenía un motor Benz Bz.IVü de 200 PS, un ala extendida con mayor envergadura y alerones extendidos. Pero como apenas había mejoras en comparación con el Palatinado D.XII y los motores eran necesarios para los aviones de reconocimiento, este avión no entró en producción.

El Pfalz D.XV, introducido poco antes del final de la guerra, tenía un motor BMW IIIa de 185 PS y era similar, a excepción de los puntales en forma de N situados debajo del fuselaje del D.XII. El avión mostró algunas mejoras, pero debido a las negociaciones de alto el fuego ya no se construyó.

Pfalz D.XII

Piloto de pruebas Otto August en un Pfalz D.XII

Un Pfalz D.XII capturado por Canadá

Pfalz D.XIV

Pfalz D.XV

Uso en la Primera Guerra Mundial:

A partir de julio de 1918, el primer Palatinado D.XII fue desplegado en el frente occidental. Estos fueron introducidos predominantemente en escuadrones de combate mixtos, sólo que en las secciones tranquilas estos aviones fueron tomados exclusivamente.

Aunque el Pfalz D.XII era superior al Fokker D.VII con pilotos experimentados, muchos pilotos utilizaban los aviones Fokker.

Después de la guerra, algunos aviones se incorporaron a la fuerza aérea polaca, que los utilizó en la guerra contra Rusia. Alrededor de 175 aviones tuvieron que ser entregados a las potencias victoriosas, que los probaron ampliamente después. Ejemplos preservados pueden verse hoy en día en el Museo Nacional del Aire y el Espacio, el Museo de Vuelo de Seattle, el Museo del Aire y el Espacio de París y el Monumento Conmemorativo de la Guerra de Australia en Canberra.

Datos técnicos:

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