Crucero de batalla HMS Indomable

El crucero de batalla HMS Indomitable pertenecía a la clase Invencible, en la que se combinaban las características de cruceros blindados y acorazados, creando así el nuevo tipo de crucero de batalla. 

Lanzamiento y diseño:

Los analistas británicos, encabezados por el almirante Jackie Fisher, comenzaron a trabajar en nuevos tipos de barcos a principios del siglo XX. La atención se centró en la velocidad y la potencia de fuego. En 1905, las características de la clase del Minotauro pudieron combinarse con el armamento pesado del nuevo HMS Dreadnought.

Fueron necesarias dos modificaciones para alcanzar una velocidad correspondientemente alta de más de 25 nudos. Por un lado, se prescindió de una armadura gruesa. El alto alcance de los cañones grandes debería permitir a los barcos atacar a los buques de guerra enemigos sin ser alcanzados por ellos mismos. Por otra parte, el casco del buque debería ampliarse para crear más espacio para los calderos y así poder lograr un mayor rendimiento.

Como zona de operaciones se pretendía el reconocimiento y la lucha contra los cruceros blindados enemigos, ya que los nuevos cruceros de combate habrían sido claramente superiores a los cruceros blindados de las demás fuerzas navales.

Cuatro torretas con dos cañones navales L/45 de 30,5 cm cada una fueron seleccionadas como armamento principal. Estas armas podían disparar proyectiles perforantes a una distancia de hasta 22 kilómetros. La artillería media consistía en dieciséis cañones de 10,2 cm, esta vez montados en cubierta y ya no alojados en casamatas laterales. Esto tenía la ventaja de que los cañones también estaban operativos en mares medianos y pesados. Además, se instalaron tubos de torpedos de 5 × 21" que, como era habitual en aquel momento, se instalaron en el interior del casco, por lo que todo el buque tuvo que ser gobernado y puesto en rumbo para apuntar.

Para el sistema de propulsión se utilizaron 31 calderas acuotubulares Babcock & Wilcox y la potencia necesaria, que utilizó el vapor generado para impulsar cuatro turbinas de vapor Parsons, generó una potencia de alrededor de 41.000 CV y aceleró el barco a casi 25 nudos.

El HMS Indomitable fue lanzado el 16 de marzo de 1907 y puesto en servicio el 20 de junio de 1908.

Crucero de batalla HMS Indomable

Crucero de batalla HMS Indomable

Crucero de batalla HMS Indomable

Carrera de HMS Indomable:

Después de la puesta en marcha, se realizaron las pruebas de funcionamiento habituales y se incorporó el equipo. Estas fueron suspendidas el 20 de junio de 1908 a corto plazo para poder participar con el barco en la celebración de los 300 años de Québec.

El 28 de octubre de 1908, el buque hermano HMS Inflexible se integró en la División Nore de la Flota Nacional. Cuando el último barco de la clase, el HMS Invincible, estaba en funcionamiento, estos tres barcos fueron asignados al 1er Escuadrón de Cruceros.

En los años siguientes, el escuadrón participó en varias maniobras y ejercicios. Además, se revisaban cada año en los astilleros.

El 27 de agosto de 1913 el HMS Indomable fue ordenado junto con el HMS Invencible en el Mar Mediterráneo e integrado en el segundo escuadrón de cruceros de batalla. En julio de 1914 el Indomable estuvo en Malta en el astillero para su revisión. Debido a las crecientes tensiones políticas en Europa, se interrumpieron los trabajos y se puso en funcionamiento el barco.

Uso en la guerra:

Cuando estalló la guerra entre Francia y el Imperio Alemán, se ordenó a los barcos británicos en Malta que vigilaran la división alemana del Mediterráneo. Como resultado, los barcos corrieron de Malta al Adriático el 3 de agosto de 1914, ya que se suponía que los barcos alemanes se unirían a los austriacos. Después de que la orden fue cambiada y los barcos británicos fueron enviados a Gibraltar para evitar que los barcos alemanes se escaparan, descubrieron los barcos buscados en el camino hacia allí el 4 de agosto y comenzaron la persecución. Debido a problemas con las calderas, los barcos británicos tuvieron que interrumpir la persecución de los SMS Goeben y SMS Breslau excepto el HMS Dublín, también el Dublín perdió contacto en el transcurso de la noche. Cuando los barcos alemanes fueron encontrados de nuevo el 6 de agosto, la persecución comenzó de nuevo. Mientras tanto, prevaleció un estado de guerra entre Gran Bretaña y el Reich alemán, pero no se pudo impedir que los dos barcos entraran en los Dardanelos.

Posteriormente, el HMS Indomitable y el HMS Indefatigable se hicieron cargo de la vigilancia de la entrada al puerto de los Dardanelos. A finales de septiembre, los buques de línea franceses Suffren y Vérité reforzaron los dos cruceros de combate británicos. El 29 de octubre de 1914, comenzaron los ataques del Imperio Otomano a los puertos rusos de Novorossiysk, Odessa y Sebastopol, seguidos de una declaración de guerra contra Francia y Rusia. Dos días antes de que Gran Bretaña declarara la guerra al Imperio Otomano, los dos cruceros de batalla junto con los barcos franceses ya estaban disparando contra las fortificaciones de los Dardanelos.

En diciembre de 1914, el HMS Indomable fue retirado del Mediterráneo y asignado al 2º Battle Cruiser Squadron en el Mar del Norte.

El 24 de enero de 1915, el barco participó en una batalla en Doggerbank en la que los barcos alemanes habían intentado avanzar hacia el Mar del Norte. HMS Indomitable participó en el bombardeo del crucero blindado alemán SMS Blücher, que luego se hundió. Posteriormente, el HMS Lion gravemente dañado tuvo que ser remolcado y traído de vuelta a Gran Bretaña.

Después de la batalla, el barco fue asignado al 3er Schlachtkreuzergeschwader, que también fue asignado a los dos barcos hermanos después de haber destruido el escuadrón alemán de Asia Oriental cerca de las Islas Malvinas.

Cuando los barcos alemanes dispararon contra los puertos británicos de Yarmouth y Lowestoft del 24 al 25 de abril de 1916, el 3er Schlachtkreuzergeschwader fue enviado a buscar y hundir los barcos. La búsqueda tuvo que ser detenida sin resultado en la noche del 25.

Para los ejercicios de artillería el escuadrón fue asignado temporalmente a la Gran Flota en mayo de 1916. El 30 de mayo, se ordenó a todos los barcos que abandonaran la flota, ya que se sabía que la flota alemana de gran calado estaba planeando un avance hacia el Mar del Norte. A primera hora de la tarde del 31 de mayo, comenzaron las batallas entre los pequeños cruceros alemanes y algunos cruceros de batalla británicos. Sólo en el transcurso de la noche también hubo peleas con los grandes cruceros alemanes SMS Lützow, SMS Derfflinger y SMS Seydlitz, en las que el HMS Indomitable se encontró con el Derfflinger tres veces y el Seydlitz una vez. Poco después, la nave hermana HMS Invincible fue destruida. En la batalla contra los buques de línea alemanes, también se pudieron conseguir algunos éxitos en el SMS Pommern.

Debido a la pérdida de tres cruceros de combate, tres cruceros blindados y ocho destructores, la estructura de los cruceros de combate se reorganizó para que sólo se utilizaran en dos escuadrones.

Los dos barcos restantes de la clase Invencible, el HMS Indomable y el HMS Inflexible, recibieron armadura adicional y fueron reparados y parcialmente modernizados, pero ya no tenían ningún uso en la guerra para estos barcos.

Paradero:

Después de la Primera Guerra Mundial, tanto el HMS Indomable como el HMS Inflexible fueron desmantelados en 1919.

El Indomitable se vendió finalmente el 1 de diciembre de 1922 y se desguazó en Dover en 1923.

Datos de buques:

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