Destructor HMS Viking

El destructor HMS Viking pertenecía a la clase tribal que consistía en 12 barcos y los primeros destructores de la Marina Real estaban equipados con turbinas de propulsión y disparos de petróleo. 

Lanzamiento y diseño:

En 1903 la Marina Real introdujo los destructores de clase River. Éstos tenían una velocidad máxima de 25,5 nudos y estaban propulsados por dos motores de triple expansión alimentados con carbón.

A insistencia de First Seelord John Fisher, se hicieron nuevas demandas a la siguiente clase de destructores en noviembre de 1904. Ahora deberían poder correr a una velocidad máxima de 33 nudos. Para alcanzar esta velocidad, por primera vez se instalaron turbinas de vapor alimentadas con aceite en los destructores, ya que éstas podían proporcionar la potencia necesaria. Anteriormente, sólo los buques HMS Viper, HMS Cobra, HMS Velox y HMS Eden habían sido equipados con un sistema de propulsión de este tipo a efectos de pruebas.

Dado que la instalación de la nueva propulsión habría ampliado los buques en consecuencia, los diseños llegaron a los límites de la tecnología entonces factibles. Para poder compensar la propulsión, hubo que modificar en consecuencia algunas zonas, de modo que la navegabilidad de los buques empeoró en general con respecto a la clase anterior. Además, los buques sólo podían transportar hasta 216 toneladas de combustible y, debido al alto consumo de combustible, el alcance de los buques también era significativamente menor que el de los buques de clase River.

En los primeros cinco barcos de clase Tribal, se montaron cinco cañones de 3 pulgadas, lo que significó un aumento de un cañón. A partir del sexto barco, los cañones fueron reemplazados por dos cañones de 4 pulgadas, cada uno levemente elevado a proa y popa.

Siete astilleros participaron en la construcción de un total de 12 buques de clasificación. Dado que los diseñadores de los astilleros tenían mucha libertad en la construcción de los buques, se llegó a la conclusión de que cada uno de los buques de la clase difería en parte claramente de los demás. Así, había barcos con tres chimeneas y también algunos con cinco o seis, por lo que el HMS Viking era el único barco con seis chimeneas.

El lanzamiento del HMS Viking tuvo lugar el 14 de septiembre de 1909, y su puesta en servicio el 13 de junio de 1910.

Destructor HMS Viking

Historia del HMS Viking:

Después de la puesta en servicio y las pruebas de funcionamiento, el barco fue asignado, junto con todos los demás, a la clase de la 1ª Flotilla de Destructores.

Tras la muerte del rey Eduardo VII el 6 de mayo de 1910, su hijo Jorge V se hizo cargo de la corona de Gran Bretaña. En la ceremonia de coronación del 22 de junio de 1911 en la Abadía de Westminster, el HMS Viking también participó en el desfile de la flota asociada.

A partir de 1911 los nuevos destructores de la clase Beagle comenzaron a reemplazar a los destructores más antiguos, por lo que los barcos de la clase Tribal cambiaron a la 4ª Flotilla de Destructores en 1912. Mediante una reforma, estos barcos recibieron la marca F en octubre de 1912, ya que esta clase de barcos fue rebautizada oficialmente.

Debido al corto alcance de los barcos, ya no podían seguir el ritmo de los nuevos barcos de la Flota Natal y por esta razón fueron asignados a la 6ª Flotilla de Destructores en febrero de 1914 y trasladados a Dover.

Uso en la guerra:

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, los barcos de la 6ª Flotilla de los Destructores se utilizaron para asegurar el Canal de la Mancha para evitar que los barcos alemanes entraran y para controlar los barcos mercantes.

En octubre, los barcos del escuadrón fueron trasladados a la costa belga para disparar contra las tropas alemanas. El 20 de octubre se produjo un accidente en el HMS Viking, cuando el arma explotó en la proa del buque y dos miembros de la tripulación resultaron gravemente heridos. La misión tuvo que ser detenida y el barco tuvo que ser enviado al astillero para su reparación, siendo reemplazado el cañón por un cañón Mk.VII de 152 mm más fuerte. Posteriormente, se volvieron a llevar a cabo tareas de seguridad en el Canal de la Mancha.

Durante una de las patrullas del 4 de marzo de 1915, el barco descubrió un submarino alemán en el Estrecho de Dover. Después de que el vikingo abriera fuego, el submarino se sumergió. Sólo cuando llegaron más destructores y obligaron al submarino a emerger con artefactos explosivos remolcados sobre el fondo del mar, la tripulación pudo ser capturada y el submarino hundido.

Cuando el barco regresaba a Gran Bretaña de otra patrulla el 29 de enero de 1916, corría sobre una mina marítima cerca de Boulogne y sufrió graves daños. La explosión ocurrió en el comedor de oficiales donde los oficiales del barco estaban sentados juntos en el almuerzo. Entre los 10 muertos estaba el comandante de la nave. El buque hermano HMS Zulu logró sacar del escuadrón al HMS Viking en llamas, con lo que el agua de mar penetrante extinguió la mayoría de los incendios. El HMS Ure pudo entonces recoger a la tripulación cuando poco después se rompió la cuerda de remolque y el Viking se alejó. Sólo cuando el remolcador Lady Brassey llegó de Dover, el Viking pudo ser remolcado de nuevo. El HMS Tartar la apoyó para que el barco pudiera ser llevado al muelle de Dover por la noche.

Una vez reparados los daños, el HMS Viking volvió a hacerse cargo de las tareas de seguridad en el Canal de la Mancha. Cuando los torpederos alemanes atacaron la barrera de Dover en la noche del 26 al 27 de octubre de 1916, el Viking se puso a la cabeza de los seis destructores de alarma. Ya después del primer disparo de la escopeta a proa falló por problemas técnicos, por lo que el barco no pudo seguir luchando contra los barcos alemanes y tuvo que retirarse.

Durante una patrulla frente a Folkestone en el sudeste de Inglaterra, el 3 de febrero de 1918 se produjo una colisión con otro destructor, que volvió a dañar al vikingo.

El daño del HMS Viking después del impacto de la mina

Paradero:

Después de la Primera Guerra Mundial, el HMS Viking fue asignado a la 7ª Flotilla de Destructores junto con los destructores de la clase tribal HMS Afridi, HMS Cossack, HMS Saracen y HMS Zubian en febrero de 1919.

Sólo un mes después, en marzo de 1919, los barcos fueron desmantelados y puestos a la venta.

El Viking fue finalmente vendido en diciembre de 1919 y luego desguazado.

Datos de buques:

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