Una falange es una formación de combate lineal de infantería fuertemente armada, normalmente equipada con un escudo y una lanza, que marcha en varias filas una al lado de la otra sobre el enemigo.
Este término está especialmente relacionado con las formaciones de batalla mencionadas con frecuencia en la Guerra Griego-Persa. Desde el siglo XVIII, sin embargo, este término también se ha utilizado para la formulación general de series y formaciones autónomas.
Falange griega
Se supone hoy que el origen de la formación en el sentido militar ya se utilizaba antes de los griegos en el Imperio Sumerio. La estela de buitre del rey Enneatum de Lagash, fechada en 2440 o 2430 a.C., muestra varios fragmentos de luchadores estrechamente custodiados a pie, armados con escudo y lanza.
En la antigüedad griega, la falange inició la transición de las batallas individuales a las de formación. Probablemente fue introducida por los espartanos en el siglo VII a.C. y consistía en hóplitos acorazados armados con una lanza, de unos dos metros de largo originalmente y más tarde cada vez más largos (hasta 7 metros). Esta lanza a menudo también estaba equipada con una punta de bronce en el extremo inferior del eje. Esto se usaba para clavar la lanza en el suelo en caso de un ataque de la caballería enemiga. Por lo tanto, ofrecía una mayor resistencia a los jinetes que si la sostuviera un soldado, y así creaba un obstáculo casi insuperable. Además, la punta trasera podía utilizarse como arma secundaria si la lanza se rompía, o si aún estaba entera, para apuñalar a los enemigos caídos que pasaban por encima en el movimiento hacia adelante. La falange era una formación lineal cerrada compuesta de varios miembros de hoplitas.
Falange griega
Originalmente la falange era probablemente de 8 eslabones en orden abierto y 4 eslabones en orden cerrado profundo. Más tarde la falange suele tener una profundidad de 7 a 12 hombres. Un problema de formación lineal con armamento y equipos típicos de las falanges era el esfuerzo de cada falange por llevar su lado derecho desprotegido a la protección del escudo de su vecino derecho. Como resultado, la falange griega tenía una clara tendencia a tirar hacia la derecha. La homogeneidad de los ejércitos griegos en estos hábitos llevó al hecho de que durante la batalla ambas falanges se volvieron paralelas en sentido contrario a las agujas del reloj. La derecha, que era más poderosa debido a su ocupación elitista, solía ganar contra el ala izquierda del oponente, que era la opuesta y por lo tanto menos poderosa. Teóricamente, por lo tanto, era concebible que ambas alas derechas golpearían el ala opuesta y, por lo tanto, quedarían libres para el empuje hacia atrás o hacia el flanco profundo del oponente. Por lo tanto, el ejército también ganó la batalla y fue el primero en ganar en su ala derecha. Tan pronto como esto sucedió, el oponente usualmente despejó voluntariamente el campo y no dejó que llegara a su extremo.
Falange griega
En claro reconocimiento de estas conexiones, el general tebano Pagondas modificó su falange en la batalla de Delion (424 a.C.) para fortalecer su ala derecha a una profundidad de 25 hombres. Esto debería permitir avanzar tan rápidamente por la derecha y aplastar el ala izquierda del enemigo de modo que éste no tuviera ninguna posibilidad de éxito en la otra ala en un tiempo relativamente corto. Cincuenta años más tarde, Epaminondas, el compatriota de Pagondas, amplió este enfoque táctico a un orden de batalla completamente nuevo, que pasó a la historia como el Leaning Battle Order y que se considera uno de los desarrollos tácticos más importantes. En la batalla de Leuktra, Epaminondas invirtió el concepto clásico de la falange y colocó a sus mejores luchadores en el ala izquierda en lugar de en la derecha. También fortaleció esta ala a una profundidad de 50 hombres. Como resultado, en la Batalla de Leuktra, las élites de dos ejércitos chocaron directamente por primera vez. La extrema profundidad de su ala izquierda estaba destinada a asegurar una victoria segura y rápida sobre el ala de ataque enemiga. Al mismo tiempo reprimió su ala derecha, que por una vez fue menos poderosa, y no le permitió intervenir en la batalla, desde donde el orden de batalla también se llamaba "torcido" (los ejércitos no colisionaban paralelamente, sino en un ángulo agudo).
El siguiente desarrollo de la falange tuvo lugar bajo la dirección del rey macedonio Felipe II. Los éxitos militares de los macedonios en el siglo IV a.C. fueron fundados, entre otras cosas, por el desarrollo de las tácticas de la falange. Los falangitas macedonios sólo llevaban armadura ligera, lo que amplió considerablemente el ejército macedonio. Una gran parte de la infantería macedonia, los compañeros de a pie, estaban equipados con una lanza de más de cinco metros de longitud, la Sarissa. Para evitar que los enemigos caídos se levantaran de nuevo, las filas traseras de los Pezhetairen los apuñalaron con el también puntiagudo extremo inferior de su Sarissa mientras avanzaban. Después de la muerte de Alejandro en el año 323 a.C., estallaron las guerras de Diadochi, en las que se utilizaron sarisses con una longitud de hasta 7 metros.
Para combatir de cerca, los falangitas estaban armados con una espada corta. Como apenas estaban entrenados en la lucha con espadas y su fuerza estaba en la lucha con las armas largas, evitaban el combate cuerpo a cuerpo tanto como fuera posible. Esto fue particularmente drástico en la batalla de Pydna, cuando la falange macedonia sólo pudo mantener su cohesión de manera insuficiente en terrenos irregulares. Los soldados romanos especializados en el combate cuerpo a cuerpo empujaron hacia los huecos y destruyeron la falange macedonia. Escapar de una falange era casi imposible.
Uso de la Falange en el Ejército Romano
Al igual que los griegos al principio, los romanos lucharon en numerosas batallas individuales. Bajo la influencia griega, en el curso de la reforma del ejército sirio, el ejército romano comenzó a luchar en una línea de batalla cerrada. La falange (ver también Classis) de la infantería romana fue inicialmente escalonada según la armadura y el armamento de los soldados, con los combatientes fuertemente armados en las primeras filas y los combatientes ligeramente armados en las últimas filas. Más tarde, los legionarios fueron escalonados según la experiencia, los más experimentados (triaristas) como apoyo hacia atrás (tácticas de encuentro).
Falange romana
Además de este cambio menor, una deficiencia básica de la falange fue eliminada por los romanos. Alrededor del año 400 a.C. introdujeron la Falange Manipular, que ya no era tan rígida e inamovible como su homóloga griega. Aunque los griegos ya habían dejado pequeños huecos entre sus departamentos del ejército (Lochoi), que podían cerrarse rápidamente en caso de allanamiento inminente del enemigo, los romanos también utilizaron tácticamente la anteriormente mera unidad administrativa de manipulación. Los Manipels se paraban como tableros de ajedrez, pero de tal manera que los huecos en la parte delantera de los Manipels eran demasiado estrechos para los que estaban detrás de ellos, pero más anchos que en Grecia. Por un lado, esto redujo la atracción de la derecha de toda la falange. Por otra parte, se dio libertad de movimiento a los territorios frontales, ya que no tuvieron que temer ningún choque en el flanco. Tan pronto como surgió una brecha suficientemente grande, una nueva frontera se trasladó inmediatamente a ella y cerró el frente de nuevo. Los romanos habían liberado así a la falange de su rigidez y -como dijo Delbrück- la habían dotado de juntas.
200 años más tarde, el concepto se perfeccionó aún más con la introducción de tácticas de encuentro. Además de la inmovilidad, los otros problemas importantes de la falange griega eran su susceptibilidad a los ataques de flanco y su incapacidad para perseguir a su oponente derrotado. Ambos problemas fueron resueltos por la táctica de la reunión. Simplificadas, varias Falanges Manipulares estaban una detrás de la otra, que podían apoyarse entre sí cerrando brechas, pero también estaban disponibles para luchar en los flancos o como reserva, por ejemplo para la persecución.
Otros 100 años más tarde, la falange llegó al final de su desarrollo con tácticas de cohorte. En la cohorte como cuerpo táctico, los romanos tenían una unidad independiente, que podía formar la falange con otras cohortes, además de poder y poder ser utilizada sola, conservando los pasos de desarrollo anteriores. Además, la cohorte proporciona un cuerpo militar suficientemente grande para una variedad de tareas militares. La falange se había convertido así en un organismo complejo que podía expandirse o disolverse según las necesidades sin perder su valor táctico.
Siguientes formaciones relacionadas
Desde la época de las migraciones hasta la Baja Edad Media, la infantería desapareció de los campos de batalla en el sentido de una carrera a pie ordenada. Sólo los suizos retomaron la idea de la falange, siguiendo el modelo macedonio. Sin embargo, hay algunas diferencias serias entre la falange misma y la falange macedonia y la suiza. El Gewalthaufen consistía en una mezcla de diferentes portadores de armas. Los combatientes que marchaban desde afuera tenían la lanza larga, que recuerda a la Sarisse, pero en el medio había combatientes con armas cortas. Más tarde, los portadores de armas de largo alcance (ballesteros, arkebusiers, mosqueteros) entraron directamente en la unidad del grupo de violencia. Esta mezcla de armamentos no había existido en las falanges clásicas, los arqueros y similares nunca formaron parte de la falange. Otra diferencia radicaba en el hecho de que los montones de violencia no se hacían arbitrariamente anchos, sino que tenían una relación equilibrada de anchura y profundidad, o más profundidad que anchura. Para ello se presentaron varios montones de violencia (normalmente tres) en orden escalonado, que se apoyaban entre sí y también proporcionaban protección de flanco si esta tarea no podía ser realizada por la caballería. A este respecto es correcto que estas formaciones no se llaman falanges.
Incluso las tácticas lineales y las tácticas de columna que siguieron más tarde representan conceptos fundamentalmente diferentes a los de la falange, incluso si las columnas recuerdan en algunos lugares a las tácticas de la cohorte romana.
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