Jerjes I gobernó sobre el Imperio Persa de 486 a 465 a.C. como emperador aqueménida y faraón egipcio.
Nacido en 519 a.C. como hijo del Gran Rey Persa Darío I y de Atossa, hija de Ciro II, sucedió a su padre como regente en 486 a.C. Justo al principio de su reinado, tuvo que establecer revueltas en Egipto, que quería separarse del Imperio Persa bajo el liderazgo de Psammetich IV, y en Babilonia. Una vez restaurado el orden en su propio reino, pudo dedicarse a su próximo destino en Grecia. Una expedición punitiva que comenzó en el año 490 a.C. terminó en derrota, por lo que Jerjes estuvo ocupado en los siguientes 4 años para establecer un nuevo ejército para la guerra.
Jerjes I.
En el curso de la nueva campaña hizo construir puentes de barco sobre el Canal de Hellespont y el Canal de Jerjes e invadió Grecia de nuevo. Aunque al principio logró algunos éxitos tácticos decisivos, tras la devastadora derrota de su flota en la batalla de Salamina, el ejército se retiró bajo las órdenes de Jerjes y sólo una parte quedó atrás en Grecia bajo el liderazgo de Mardonio.
Estatua de Jerjes en la antigua capital persa Persépolis
En 479/478 a.C. Jerjes hizo destruir la torre de Babilonia y la estatua de Marduk en su propio país, lo que significó no sólo el fin territorial sino también cultural de Babilonia.
Jerjes fue asesinado por su comandante de guardia Artabanos el 4 de agosto de 465 a.C. como resultado de disputas internas. Continuó el asesinato de Darío, el hijo mayor de Jerjes, quien fue asesinado posteriormente por su hermano menor Artajerjes I. Un ataque de Artabanos pudo ser frustrado, en el curso del cual Artabanos mismo fue asesinado y Artajerjes I sucedió a Jerjes I.
Tumba rupestre del Gran Rey Jerjes en Naqsch-e Rostam
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