Nave nodriza Santa Elena

El Santa Elena era un buque de carga que navegaba por la ruta entre Sudamérica y Alemania. Con el estallido de la guerra, el barco se convirtió de una marina imperial a un buque nodriza de aviación y se utilizó en el Mar Báltico. Después de la guerra, Santa Elena pasó por Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia, Italia y finalmente por el Tercer Reich alemán.

Lanzamiento y diseño:

El Santa Elena era un carguero de la clase Santa, ya que 15 de los 16 barcos de la clase comenzaron con el nombre de Santa.

El barco fue construido para la Compañía sudamericana de vapor de Hamburgo (Hamburgo Sur), el barco más grande de la clase Santa. El barco fue diseñado principalmente para el tráfico de mercancías, pero también podía transportar hasta 1.198 pasajeros en la cubierta intermedia.

El Santa Elena fue botado el 16 de noviembre de 1907 y puesto en servicio el 21 de diciembre de 1907.

Uso en la guerra:

Después de la puesta en marcha, el Santa Elena recorrió la ruta entre Sudamérica y Alemania.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el barco ya estaba en Alemania y fue reclutado por la Armada Imperial. La conversión a un buque nodriza de aviación se llevó a cabo inicialmente en Gdansk. Sin embargo, cuando la dirección de la marina no pudo estar satisfecha con el resultado, el barco fue llevado a Blohm y Voss en Hamburgo, donde fue reconstruido según lo previsto.

El 2 de julio de 1915, se completaron las medidas de conversión y el buque pudo ser puesto en servicio como buque auxiliar de Su Majestad Santa Elena en la Armada Imperial. Durante la reconstrucción, el barco recibió dos cañones antiaéreos de 8,8 cm y pudo transportar dos hidroaviones en cada uno de los dos hangares. 2 aviones más podrían ser colocados en la superficie libre del barco.

Después de la adquisición, la Santa Elena fue trasladada al Mar Báltico. La primera y única operación importante en la que participó el buque fue la ocupación de las islas bálticas en septiembre y octubre de 1917 durante la empresa Albion.

El Santa Elena como nave nodriza de los aviones

Miembros de la tripulación de la nave nodriza de la aeronave

El Santa Elena como nave nodriza de los aviones

Despliegue después de la Primera Guerra Mundial:

Cuando el Imperio Alemán capituló, Santa Elena ya estaba internada en Suecia. Según las disposiciones del Tratado de Versalles, el buque debía ser entregado en Gran Bretaña en abril de 1919.

Después de llegar a Inglaterra, los británicos entregaron el barco a la Marina de los Estados Unidos el 26 de abril de 1919, donde fue rebautizado con el nombre de USS Santa Elena y puesto en servicio. Hasta el 20 de agosto de 1919 el barco fue utilizado como transportador de tropas para traer a los soldados estadounidenses de Europa a los Estados Unidos. El barco fue puesto fuera de servicio y regresó a Inglaterra.

Inglaterra volvió a dejar de utilizar el barco y lo entregó a Francia en 1920. Hasta febrero de 1922 fue revisada, rebautizada como Linois y utilizada como buque de carga por la compañía marítima Chargeurs Reunis.

Durante la Segunda Guerra Mundial el barco cayó en manos de los italianos cuando ocuparon partes de Francia. El barco fue reconstruido, rebautizado como Orvieto y utilizado en el Mediterráneo como transportador de tropas para el teatro de guerra africano.

Cuando en Italia, en 1943, los fascistas moderados abandonaron el Duce y declararon la guerra a Alemania, la Santa Elena cayó en manos de la Wehrmacht en septiembre de 1943 cuando ocuparon Génova. El barco fue rebautizado como Santa Elena y asumido por la compañía naviera alemana del Mediterráneo y desplegado en el Mediterráneo.

Paradero:

Cuando las tropas alemanas tuvieron que retirarse gradualmente de Francia, el Santa Elena fue hundido en agosto de 1944 en el puerto de Marsella para servir como buque bloqueador contra los buques de transporte aliados.

El pecio fue levantado en 1945 y luego desguazado.

Datos de buques:

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