El obús BL Mk VI - VIII de 8 pulgadas fue diseñado para reemplazar los modelos anteriores construidos sólo provisionalmente al comienzo de la guerra y que probablemente cumplan con los requisitos del ejército británico.
En el transcurso de 1915, el ejército británico descubrió que los cañones provisionales BL Mk I-V de 8 pulgadas no eran suficientes, y Vickers comenzó a desarrollar un cañón sucesor. En ese momento, el calibre 8 pulgadas ya se había establecido en Gran Bretaña, por lo que los nuevos cañones también deberían tener ese calibre.
Con el MK VI la empresa se orientó hacia la versión MK V, pero era mucho más ligera y tenía un calibre de 8 pulgadas. En agosto de 1915 se presentó el prototipo y después de algunos ajustes se construyeron y entregaron las primeras 50 piezas a partir de marzo de 1916.
El MK VII fue introducido en julio de 1916, tenía en contraste con el MK VI un cañón más largo y un mayor alcance. Sin embargo, esta pistola también tenía defectos significativos y los tubos se dañaban con demasiada frecuencia durante el disparo.
En el MK VIII, el barril finalmente se hizo más grueso y estable para corregir los defectos del MK VII.
Otro defecto era la estabilidad de los cañones al disparar en terrenos demasiado duros o blandos. Por esta razón, Gran Bretaña envió una comisión especial a Francia para que examinara esta cuestión y encontrara una solución. Después de las investigaciones, la Comisión introdujo una plataforma especialmente diseñada para estas armas y, por lo tanto, aumentó significativamente la estabilidad. Sin embargo, el esfuerzo de montaje y desmontaje fue bastante grande, lo que causó problemas especialmente para los soldados americanos en el curso posterior de la guerra.
Además del ejército británico, las armas también fueron utilizadas por los ejércitos canadiense, australiano y americano. Después de la Primera Guerra Mundial, algunas armas fueron vendidas a Finlandia, donde se utilizaron en la guerra entre Finlandia y Rusia de 1939 a 1940. Durante la campaña occidental de la Wehrmacht alemana, algunas de estas armas estaban todavía a disposición del ejército británico, después de la capitulación de Francia cayeron en manos de la Wehrmacht, que sólo podía utilizarlas para entrenamiento.
Obús BL de 8 pulgadas Mk VI - VIII
Obús BL de 8 pulgadas Mk VI - VIII
Ficha técnica:
| Denominación: | Obús BL de 8 pulgadas Mk VI - VIII |
| País fabricante: | Gran Bretaña |
| Año de introducción: | 1916 |
| Número: | 711 |
| Calibres: | 203,2 mm |
| Longitud de manguera: | 3,5 metros |
| Abanico: | Máximo 11.200 metros |
| Peso: | 8.740 kilogramos |
Soldados australianos con sus armas durante la tercera batalla de Ypres, 15 de septiembre de 1917
BL Obús de 8 pulgadas Mk VIII con soldados británicos el 23 de abril de 1940 en Francia
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