L'obice BL da 8 pollici Mk VI - VIII era destinato a sostituire i modelli precedenti costruiti solo provvisoriamente all'inizio della guerra e più probabilmente soddisfare le esigenze dell'esercito britannico.
Nel corso del 1915, l'esercito britannico scoprì che le armi provvisorie BL da 8 pollici Mk I-V non erano sufficienti, e Vickers iniziò a sviluppare un cannone successore. A quel tempo il calibro da 8 pollici si era già affermato in Gran Bretagna, quindi anche i nuovi fucili dovrebbero avere questo calibro.
Con la MK VI, l'azienda era orientata alla versione MK V, ma era molto più leggera e aveva un calibro di 8 pollici. Nell'agosto 1915 fu presentato il prototipo e dopo alcune modifiche i primi 50 pezzi furono costruiti e consegnati a partire dal marzo 1916.
La MK VII fu introdotta nel luglio 1916 e, a differenza della MK VI, aveva una canna più lunga e una maggiore autonomia. Tuttavia, anche questa pistola presentava notevoli difetti e i tubi venivano danneggiati troppo spesso durante lo sparo.
Sulla MK VIII il tubo è finalmente diventato più spesso e più stabile per riparare i difetti della MK VII.
Un altro difetto era la stabilità delle pistole quando si sparava su un terreno troppo duro o troppo morbido. Per questo motivo la Gran Bretagna ha inviato una commissione speciale in Francia per verificare la situazione e trovare una soluzione. In seguito alle indagini, la Commissione ha introdotto una piattaforma appositamente progettata per questi fucili, che ne ha aumentato notevolmente la stabilità. Tuttavia, lo sforzo di installazione e smantellamento è stato abbastanza grande, che ha causato problemi soprattutto per i soldati americani nel corso della guerra.
Oltre che dall'esercito britannico, le armi erano utilizzate anche dagli eserciti canadese, australiano e americano. Dopo la prima guerra mondiale, alcune armi furono vendute in Finlandia, dove furono usate durante la guerra finno-russa dal 1939 al 1940. Durante la campagna occidentale della Wehrmacht tedesca, anche l'esercito britannico aveva a disposizione alcune di queste armi; dopo la resa della Francia, caddero nelle mani della Wehrmacht, che poteva utilizzarle solo per scopi di addestramento.
BL obice da 8 pollici Mk VI - VIII
BL obice da 8 pollici Mk VI - VIII
Scheda tecnica:
| Individuazione: | BL obice da 8 pollici Mk VI - VIII |
| Paese di produzione: | Gran Bretagna |
| Anno di introduzione: | 1916 |
| Quantitativo: | 711 |
| Calibri: | 203,2 mm |
| Lunghezza del tubo: | 3,5 metri |
| Fascia: | Massimo 11.200 metri |
| Peso: | 8.740 Kg |
Soldati australiani con le loro armi durante la terza battaglia di Ypres, 15 settembre 1917
BL 8 pollici obice Mk VIII con soldati britannici il 23 aprile 1940 in Francia
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