El submarino Plongeur (buceador) fue el primer submarino desarrollado en Francia y, al mismo tiempo, el primer submarino que no estaba impulsado por la fuerza muscular.
Lanzamiento y diseño:
El desarrollo del Plongeur se remonta al capitán francés Siméon Bourgeois, que quiso destruir la supremacía inglesa sobre el mar con la construcción y el empleo de submarinos. Dado que, a diferencia de otros países europeos, los líderes navales acogieron y apoyaron esta nueva tecnología de armamento, la construcción del barco comenzó ya en 1859 y el lanzamiento del Plongeur tuvo lugar en 1863.
Submarino Plongeur
Al igual que el CSS Hunley, el Plongeur fue diseñado para tener un aspecto aerodinámico para mantener la resistencia bajo el agua lo más baja posible.
Lo especial de este barco era el impulso, que no existía como antes por la fuerza muscular, sino por primera vez en forma de aire comprimido. Para ello, se instalaron un total de 23 contenedores en la embarcación en la que se almacenaron 153 metros cúbicos de aire comprimido, lo que explica su enorme tamaño. El rendimiento de la máquina de aire comprimido correspondía a 80 PS.
El armamento consistía en el Plongeur de un torpedo de spar, que no era más que una lanza en la proa, que estaba equipada con un artefacto explosivo. Las tácticas de ataque consistían en embestir el barco enemigo, colocar la carga explosiva y, cuando se reajustaba, disparar.
Historia del plongeur:
Su primer viaje tuvo lugar el 6 de octubre de 1863, y las pruebas posteriores se llevaron a cabo en el río Charente bajo el mando de Marie-Joseph-Camille Doré.
En noviembre se realizaron las primeras pruebas de buceo en Barques, pero debido a las malas condiciones climáticas en La Rochelle, esto fue compensado. El 14 de febrero de 1864, el barco realizó una prueba en un muelle cuando ya no se podía controlar el suministro de aire comprimido. Durante las inmersiones, cuya profundidad máxima era de nueve metros, el punto débil del barco se hizo evidente, ya que la inmersión era difícilmente controlable y la proa se hundía regularmente en el suelo. Sólo con el segundo submarino francés, el Q 1 Gymnote, se pudo resolver este problema.
1863 el Plongeur a remolque de La Vigie
Durante la guerra franco-alemana, el Comandante Doré instó a los líderes navales a tomar medidas contra la armada alemana. Sin embargo, como los dirigentes eran conscientes de la superioridad de los buques de superficie, rechazaron el uso arriesgado de la nueva arma.
El barco fue puesto fuera de servicio en 1872, cuando ya no había más posibilidades de utilizarlo. Tras la transformación en cisterna de agua, el Plongeur volvió a ponerse en servicio el 1 de enero de 1873. Para la conversión se le equipó con una máquina de vapor de 120 PS.
Plongeur como cisterna de agua
El fin de Plongeur:
En 1898 tuvo lugar la última modernización del Plongeur, cuando su máquina de vapor fue cambiada por la del torpedo Torpilleur nº 74. Tras el cierre de su puesto de atraque en Rochefourt en 1927, el buque fue trasladado a Toulon, donde fue finalmente desmantelado el 25 de diciembre de 1935. Se vendió y desguazó el 26 de mayo de 1937.
Datos de buques:
| Tipo de embarcación | Submarino |
| Campestre | Francia |
| Lanzamiento | 1863 |
| Paradero | Vendido para desguace el 26 de mayo de 1937 |
| Eslora | 43 metros |
| Desalojo | 426 toneladas |
| Armado | Un lanza en la proa |
| Guarnición | 12 hombres |
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