El desarrollo del vehículo blindado Rolls-Royce fue un intento de compensar la falta de aviones para apoyar a los soldados británicos en Dunkerque.
En agosto de 1914 se fundó el Escuadrón de la Iglesia del Este de la RNAS (Royal Naval Air Service) bajo la dirección de Charles Rumney Samson. Inicialmente estacionados en Ostende, pronto fueron trasladados a Dunkerque para defender la zona de las tropas alemanas. Como la unidad no tenía suficientes aviones propios, los vehículos Rolls Royce Silver Ghost usados estaban equipados con placas de blindaje para su protección y una ametralladora Maxim de 7,62 mm. Después de algunas misiones exitosas, el Alto Mando Británico decidió utilizar todos los chasis Rolls Royce Silver Ghost disponibles en Gran Bretaña para el Ejército Británico y construir vehículos blindados a partir de ellos.
Los vehículos Rolls Royce Silver Ghost estaban muy bien equipados en su momento. Se instaló un motor de seis cilindros refrigerado por agua con 80 PS, que accionaba un eje delantero y un doble eje trasero. La armadura era de acero laminado de 12 mm de espesor y se montó una ametralladora Vickers de 7,62 mm. Bajo la designación Mk.I Pattern el vehículo fue finalmente entregado oficialmente al Ejército Británico.
A partir de diciembre de 1914, los primeros vehículos blindados Rolls-Royce fueron entregados al escuadrón de la RNAS en Dunkerque. Hasta agosto de 1915, el Rolls-Royce se utilizaba en las seis unidades de la RNAS, hasta que hubo que detener la producción, ya que la empresa Rolls-Royce no tenía que producir más vehículos sino motores de avión. También las unidades de la RNAS en Dunkerque fueron disueltas y distribuidas a otros teatros de guerra.
La mayoría de los vehículos de Rolls-Royce fueron llevados al norte de África y al Medio Oriente para luchar contra el Imperio Otomano. Los vehículos resultaron ser muy robustos y no eran propensos a fallas.
Después de la Primera Guerra Mundial, algunos de los vehículos fueron entregados al Gobierno del Estado Libre de Irlanda para su apoyo durante la Guerra Civil irlandesa de 1922 a 1923. En la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 76 de los Mk. de la serie I de 1924 fueron utilizados en el norte de África por las tropas británicas, primero contra el ejército italiano y luego contra el Cuerpo Afrika alemán.
Vehículo blindado Rolls-Royce
Vehículo blindado Rolls-Royce
Ficha técnica:
| Denominación: | Vehículo blindado Rolls-Royce |
| País fabricante: | Gran Bretaña |
| Año de introducción: | 1914 |
| Número: | 120 piezas |
| Armado: | 1 ametralladora Vickers de 7,62 mm refrigerada por agua |
| Velocidad máxima: | 56 kilómetros por hora |
| Máquina: | Motor de seis cilindros refrigerado por agua con 80 PS |
| Peso: | 4.700 kilogramos |
Vehículo blindado Rolls-Royce
Vehículo blindado Rolls-Royce
Rolls Royce muestra Mk.I 1924 en Bardia, África del Norte, 1940
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