Le développement du véhicule blindé Rolls-Royce est une tentative de compenser le manque d'avions pour soutenir les soldats britanniques à Dunkerque.
En août 1914, l'escadron Eastchurch du RNAS (Royal Naval Air Service) fut fondé sous la direction de Charles Rumney Samson. D'abord stationnés à Ostende, ils furent rapidement transférés à Dunkerque pour défendre la région contre les troupes allemandes. Comme l'unité n'avait pas assez d'avions, les véhicules Rolls Royce Silver Ghost ont été équipés de plaques de blindage pour la protection et une mitrailleuse Maxim de 7,62 mm a été montée. Après plusieurs missions réussies, le Haut Commandement britannique a décidé d'utiliser tous les châssis Rolls Royce Silver Ghost disponibles en Grande-Bretagne pour l'armée britannique et d'en construire des véhicules blindés.
Les véhicules Rolls Royce Silver Ghost étaient très luxueusement équipés à l'époque. Un moteur six cylindres refroidi à l'eau de 80 PS a été installé, qui entraîne un essieu avant et un double essieu arrière. Pour le blindage, on a utilisé de l'acier laminé de 12 mm d'épaisseur et une mitrailleuse Vickers de 7,62 mm a été montée comme armement. Sous le nom de Mk.I Pattern, le véhicule a finalement été officiellement remis à l'armée britannique.
A partir de décembre 1914, les premiers véhicules blindés Rolls-Royce sont livrés à l'escadron du RNAS à Dunkerque. Jusqu'en août 1915, la Rolls-Royce était utilisée dans les six unités du RNAS, jusqu'à ce que la production doive être arrêtée, car la société Rolls-Royce ne devait plus produire des véhicules mais des moteurs d'avion. Les unités du RNAS à Dunkerque ont également été dissoutes et distribuées sur d'autres théâtres de guerre.
La majorité des véhicules Rolls-Royce ont été amenés en Afrique du Nord et au Moyen-Orient pour lutter contre l'Empire ottoman. Les véhicules se sont avérés très robustes et n'étaient pas sujets aux erreurs.
Après la Première Guerre mondiale, certains des véhicules de la guerre civile irlandaise de 1922 à 1923 ont été livrés au gouvernement de l'État libre d'Irlande pour soutien. Dans la Seconde Guerre mondiale, environ 76 de la série Mk I 1924 ont été utilisés en Afrique du Nord par les troupes britanniques d'abord contre l'armée italienne, puis contre l'Afrika Korps allemand.
Véhicule blindé Rolls-Royce
Véhicule blindé Rolls-Royce
Feuille de caractéristiques:
| Désignation: | Véhicule blindé Rolls-Royce |
| Pays de fabrication: | Grande-Bretagne |
| Année de lancement: | 1914 |
| Quantité: | 120 pièces |
| Armant: | 1 mitrailleuse Vickers 7,62 mm refroidie à l'eau |
| Vitesse de pointe: | environ 56 kilomètres à l'heure |
| Machine: | Moteur six cylindres refroidi à l'eau avec 80 PS |
| Pondération: | 4.700 Kg |
Véhicule blindé Rolls-Royce
Véhicule blindé Rolls-Royce
Rolls Royce échantillon Mk.I 1924 à Bardia, Afrique du Nord, 1940
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