Acorazado SMS König

El acorazado SMS König pertenecía a la clase de barcos del mismo nombre, que pertenecía a los barcos más modernos de la marina imperial y que fueron puestos en servicio poco antes de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, como la mayoría de los barcos modernos, el Rey compartió el destino de hundirse en Scapa Flow.

Lanzamiento y diseño:

Las naves de la clase de König surgieron de las experiencias de la clase de Kaiser. El mayor cambio se produjo en la disposición de los cañones pesados, que se colocaron por primera vez en la línea central del buque. Ya en abril de 1910, el Departamento General de la Marina presentó este concepto para eliminar la construcción de las torres laterales habituales. Aunque el Almirante Tirpitz, Secretario de Estado de la Oficina Naval, rechazó inicialmente este diseño, lo aprobó más tarde. Sin embargo, se omitió un cambio a un calibre más grande de los cañones pesados, de 30,5 cm a 38 cm, ya que esto habría dado lugar a costes significativamente más elevados.

La redistribución de los cañones pesados redujo aún más la superficie que debía ser blindada. Los desarrolladores utilizan este ahorro de peso para aumentar el grosor de la armadura.

El SMS König fue lanzado el 1 de marzo de 1913 y puesto en servicio el 9 de agosto de 1914.

Acorazado SMS König durante la fase de construcción

Acorazado SMS König poco antes del lanzamiento

Acorazado SMS König

Vista lateral y superior de la clase König

Uso en la guerra:

Cuando se puso en servicio el barco, Europa ya estaba en guerra. El König no realizó las pruebas habituales, sino que asignó el barco al tercer escuadrón el 12 de agosto.

Hasta principios de 1916 se produjeron varios avances en el Mar del Norte, que sin embargo huyó sin contacto con el enemigo. Sólo durante la batalla de Skagerrak del 31 de mayo de 1916 al 1 de junio de 1916, cuando el SMS König sirvió como buque insignia bajo el mando del Contraalmirante Paul Behncke, tuvieron lugar los primeros combates de fuego con barcos británicos. Durante la batalla, el König tuvo que recibir unos 16 impactos de artillería pesada y media, que mataron a 45 miembros de la tripulación. Debido a la excelente construcción del barco, los golpes no tuvieron ningún efecto en la estabilidad ni en la potencia de fuego. Después de la batalla, el SMS König pudo regresar por su cuenta a Kiel, donde inmediatamente se iniciaron las reparaciones en la astillero imperial. Estas reparaciones se completaron el 26 de julio de 1916 y el buque volvió a estar operativo.

Hasta octubre de 1917, el König todavía estaba involucrado en algunos avances a la costa británica, los cuales, sin embargo, tuvieron lugar sin contacto con el enemigo. A partir del 11 de octubre, la Operación Albion se llevó a cabo en el Mar Báltico con el objetivo de conquistar las islas bálticas. El König participó en esta empresa disparando contra la batería terrestre desde el Cabo Kinast hasta Ösel.

El 17 de octubre de 1917, el barco se encontró con el buque ruso Slawa, que resultó tan gravemente dañado por el fuego que ya no pudo navegar a través de las aguas poco profundas del Moon Sound y tuvo que ser volado por su propia tripulación. En el camino de regreso, el propio König tocó tierra el 26 de octubre y tenía que ser reparado en Kiel el 17 de noviembre.

Cuando en octubre de 1918 se preveía el fin de la guerra, la oficina naval dio la orden a la flota de altura de proceder a una batalla decisiva contra los barcos británicos con la orden de la flota del 24 de octubre. Como buque insignia del escuadrón III, el König también fue planeado para esta batalla. Cuando la orden se dio a conocer entre la tripulación, la inquietud entre la tripulación también se hizo notoria en el König. Con la cancelación de la orden, el tercer escuadrón fue enviado de vuelta a Kiel.

Con la rebelión de los marineros el 4 de noviembre en Kiel, los barcos de la escuadra fueron trasladados a la bahía de Lübeck. El König, sin embargo, permaneció en el astillero de Kiel, donde los marineros irrumpieron en el barco el 5 de noviembre para derribar la bandera imperial de guerra. El capitán en el mar Carl Wilhelm Weniger fue herido 3 veces durante la defensa de la bandera, el primer oficial corbeta capitana Bruno Heinemann y el teniente adjunto en el mar Wolfgang Zenker murieron.

Acorazado SMS König

Acorazado SMS König

Acorazado SMS König

Daños después de la batalla de Skagerrak

Paradero:

Según los términos del armisticio, SMS König fue uno de los barcos que se entregaron a las potencias victoriosas e internados en Scapa Flow. Como en el momento de la entrega la König aún no estaba lista para zarpar, ella y el pequeño crucero Dresden no iniciaron la travesía hasta más tarde y llegaron a Scapa Flow el 6 de diciembre de 1918.

Cuando era previsible al final de las negociaciones de Versalles que los barcos no serían devueltos a Alemania, el Contraalmirante Ludwig von Reuter dio la orden de autohundir a los tripulantes restantes el 21 de junio de 1919.

El pecio del SMS König no se vendió hasta 1962 a una empresa escocesa de salvamento, que entonces comenzó a recuperarlo. Sin embargo, la compañía sólo consiguió volar y levantar partes de la popa, el resto del barco sigue a unos 39 metros de profundidad y es un destino muy popular entre los buceadores de recreo.

Barco central del SMS König

Barco central del SMS König

Ametralladoras delanteras del SMS König

Datos de buques:

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