Por un Nieuport 11 francés capturado a finales de 1916, la empresa Albatros Flugzeugwerke GmbH desarrolló el Albatros D.III, que en el transcurso de la guerra se convirtió en uno de los aviones de combate más utilizados de Alemania.
Desarrollo y diseño:
A finales de 1916 un Nieuport 11 francés tuvo que hacer un aterrizaje de emergencia y cayó en manos del ejército alemán. La inspección del Fliegertruppe confiscó la aeronave y la puso a disposición de los fabricantes alemanes para que se orientaran sobre ella y desarrollaran una aeronave equivalente.
También la empresa Albatros Flugzeugwerke GmbH tuvo acceso al avión capturado, pero a diferencia de otros fabricantes, no copió el avión, sino que combinó el Albatros D.II con las ventajas de diseño del avión francés.
Con el Albatros D.III, sólo se asumió la característica del ala inferior más estrecha, para dar al piloto una mejor visión y hacer más ágil el vuelo en curva.
Sin embargo, la rigidez de las alas inferiores resultó ser una desventaja importante de la aeronave, ya que comenzaron a revolotear y a veces se rompieron al ser sometidas a cargas pesadas, como una inmersión o un vuelo desde curvas cerradas. Este defecto no pudo ser reparado por el fabricante hasta el final de la guerra.
Albatros D.III
Albatros D.III
Ernst Udet delante de sus Albatros D.III
Recuperación de un piloto herido de un Albatros D.III
Uso en la Primera Guerra Mundial:
A partir de enero de 1917, los primeros aviones de este tipo fueron llevados al frente occidental y desplegados. Éstos demostraron ser superiores a los aviones aliados, por lo que la soberanía aérea podría alcanzarse de nuevo en los meses siguientes. Especialmente en abril de 1917 los pilotos alemanes pudieron lograr un gran éxito y derribar 151 aviones británicos solos. También Manfred von Richthofen logró con sus Albatros D.III la mayoría de sus tiros.
Además del ejército alemán, las fuerzas aéreas otomanas y austrohúngaras también utilizaron estos aviones en el frente hasta el final de la guerra.
Después de la guerra, principalmente aviones austriacos fueron entregados a la nueva Fuerza Aérea polaca, que también los utilizó con éxito en la guerra polaco-rusa.
Un Albatros D.III estrellado en Flandes
Aviones Albatros D.III del 11º escuadrón de Douai en Francia
Datos técnicos:
| Denominación: | Albatros D.III |
| Campestre: | Imperio germano |
| Escribir a máquina: | Avión de combate |
| Eslora: | 7,33 metros |
| Envergadura: | 9,05 metros |
| Punto álgido: | 2,98 metros |
| Peso: | 661 kilogramos vacíos |
| Guarnición: | Máximo 1 |
| Máquina: | Motor en línea de 6 cilindros refrigerado por agua Mercedes D IIIa con 175 PS |
| Velocidad máxima: | 165 kilómetros por hora |
| Abanico: | 330 kilómetros |
| Armado: | 2 x ametralladoras sincronizadas 7,92 mm LMG 08/15 |
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