Gran crucero SMS Hansa

El gran crucero SMS Hansa pertenecía a la clase Victoria-Louise y fue uno de los últimos cruceros de cubierta blindada construidos para la Armada Imperial antes de que este tipo de barco fuera reemplazado por clases más modernas.

Lanzamiento y diseño:

La clase Victoria Louise era un tipo de crucero de segunda clase y, por lo tanto, no estaba diseñada directamente para enfrentarse a otras fuerzas navales importantes. Las tareas principales de esta clase eran principalmente los servicios en el extranjero y la formación de marineros.

El desarrollo de la clase de buques comenzó a principios de los años 90 del siglo XX. Durante este tiempo hubo una controvertida disputa entre el Comando Supremo de la Marina y la Oficina de la Marina sobre la nueva dirección de la Marina Imperial. Se acordó de antemano alejarse de la defensa costera y construir una flota imperial de gran calado. Sin embargo, las oficinas no pudieron ponerse de acuerdo sobre un tipo de buque que pudiera hacerse cargo de las tareas correspondientes. Bajo la dirección del Contraalmirante Wilhelm Büchsel, quien estuvo temporalmente a cargo de la marina del 31 de marzo al 15 de junio de 1897, se planificó la expansión de una gran flota de cruceros. Esto incluía un total de 30 barcos de la clase Victoria Louis, el primero de los cuales ya había sido botado. Después de que Alfred Tirpitz asumiera el cargo en junio de 1897, este plan fue cancelado inmediatamente, pero ya no pudo impedir la puesta en servicio de los barcos casi terminados de la clase Victoria Louise.

El desarrollo se basó en el conocimiento que los diseñadores habían adquirido de la nave única SMS Kaiserin Augusta. Sólo hubo cambios mínimos en la longitud y el armamento.

El sistema de propulsión de Hansa consistía inicialmente en 18 calderas transversales Belleville. Las calderas navales uniformes sólo se instalaron en este buque después de la modernización fundamental.

Los cañones pesados consistían en dos cañones de carga rápida de 21 cm, que fueron complementados con ocho cañones de carga rápida de 15 cm.

El SMS Hansa fue lanzado el 12 de marzo de 1898 y puesto en servicio el 20 de abril de 1899.

Gran crucero SMS Hansa

Gran crucero SMS Hansa

Gran crucero SMS Hansa en dique seco

Historia de SMS Hansa:

Después de la puesta en servicio del buque el 20 de abril de 1899, se llevaron a cabo las pruebas de funcionamiento habituales del buque. Durante uno de estos viajes, el barco aterrizó el 6 de junio al este de Dinamarca y tuvo que ser remolcado libremente por los buques blindados costeros Ägir y Odín. Después, el Hansa fue asignado a la escuadra de Asia Oriental para reemplazar los barcos completamente anticuados que allí se encontraban.

El viaje a Asia comenzó el 16 de agosto de 1899, donde a principios de septiembre los regalos del emperador Guillermo II fueron llevados a Jerusalén y Haifa y se realizaron trabajos de prospección en las Islas Maldivas. En el camino, la insuficiencia de la maquinaria se hizo notar rápidamente, lo que, en parte, provocó un fallo. Debido al rápido agotamiento del personal de la caldera, la Hansa tuvo que hacer escala en Colombo (capital de Sri Lanka) el 29 de septiembre para permanecer allí durante unos días.

El 7 de octubre, el barco pudo volver a partir hacia Singapur, donde llegó 6 días más tarde y también estuvo anclado allí durante algún tiempo. Después de partir para la continuación del viaje, una de las calderas del barco explotó, quemó a dos hombres y obligó al barco a regresar a Singapur para tomar las medidas de reparación necesarias.

En la continuación posterior del viaje, hubo que llamar a Xiamen el 26 de octubre debido a los continuos problemas de la caldera. El 2 de noviembre, los dos barcos alemanes SMS Hertha y SMS Deutschland también llegaron al puerto. La continuación de los buques alemanes comenzó el 11 de noviembre en dirección a Shangai. En el camino, sin embargo, la Hansa tuvo que llamar a Hong Kong para que le hicieran una revisión de la maquinaria. No fue hasta el 28 de diciembre de 1899 cuando el barco volvió a estar listo para el servicio.

El 15 de marzo de 1900, el Hansa llegó a la colonia alemana de Tsingtau, desde donde el barco realizó algunos viajes de visita por los alrededores.

A principios de 1900 el descontento de los chinos de la región con los europeos y los japoneses continuó extendiéndose y finalmente terminó en la Rebelión de los Bóxers. En el momento del brote, el Hansa se trasladó a Tanggu, donde ya se encontraban otros buques de guerra de Gran Bretaña, Estados Unidos, Rusia, Australia, la India británica, Francia, Italia y Japón. El vicealmirante británico Edward Hobart Seymour ordenó el desembarco inmediato de soldados para proteger el distrito de la Embajada en Beijing de los disturbios. También pidió el apoyo de los alemanes. Debido a la inesperada y fuerte resistencia de los insurgentes, los soldados desembarcados tuvieron que retirarse de nuevo, y el vicealmirante Seymour trajo el famoso dicho:
Los alemanes al frente! y con eso significaba la toma de la línea del frente por el cuerpo de desembarco alemán. Cuando se supo que los Fuertes Taku adyacentes iban a ser reforzados, se decidió desembarcar a los soldados restantes y asaltar los fuertes. Después de un ultimátum para rendirse, la tripulación china de los fuertes comenzó a disparar contra los cañones cercanos, y luego devolvieron el fuego. Poco a poco los fuertes pudieron ser capturados.

También la Hansa participó en algunas de estas operaciones. A través de los bombardeos enemigos, la tripulación perdió 13 hombres.

Después de la Rebelión de los Boxeadores y los trabajos de reparación, los Hansa llegaron a Nagasaki para una visita en octubre de 1900. Del 30 de diciembre al 5 de marzo de 1901 el barco fue revisado y luego regresó a Tsingtau para participar en la ceremonia de la Commonwealth de Australia en nombre del Imperio Alemán.

Hasta mediados de 1906, el Hansa fue comisionado principalmente con viajes de visita, el 4 de julio de 1906 fue transferido de nuevo al Reich alemán, donde fue desmantelado como buque de guerra el 26 de octubre en Gdansk. Desde abril de 1907 hasta marzo de 1909 se llevó a cabo una amplia modernización para poder utilizar el Hansa como buque escuela, ya que los buques de la clase Bismarck utilizados hasta entonces estaban completamente obsoletos y no se disponía de medios financieros para construir nuevos edificios. La nueva puesta en servicio tuvo lugar el 1 de abril de 1909 como cadete naval y buque escuela, y hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial los viajes de entrenamiento tuvieron lugar en el Mediterráneo, los Estados Unidos y el Caribe.

Gran crucero SMS Hansa después de la conversión como buque escuela

Uso en la guerra:

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, SMS Hansa fue nuevamente asignado al servicio militar y transferido al recién formado quinto grupo de reconocimiento. Las misiones se limitaban únicamente a tareas de seguridad en el Mar Báltico. Debido a la temprana escasez de personal en los buques de guerra más grandes y modernos, el Grupo de Reconocimiento se disolvió el 16 de noviembre de 1914 y el Hansa fue desmantelado. Durante el resto de la guerra, el barco sirvió sólo en Kiel como cuartel para las tripulaciones de los torpedos.

Paradero:

Después de la guerra, el Hansa fue retirado de la lista de buques de guerra el 6 de diciembre de 1919 y desguazado en Rendsburg.

Datos de buques:

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