Con la toma de Jerusalén en 1099 y el establecimiento de muchos estados pequeños como el Principado de Antioquía, el Condado de Edesa o el Reino de Jerusalén, los cruzados cristianos estaban en la cúspide de su poder en Oriente Medio a finales del siglo XI y principios del XII.
Sin embargo, pronto quedó claro que la Orden de los Caballeros Templarios, fundada específicamente para proteger los territorios conquistados, no sería capaz de resistir el creciente ataque de los ataques islámicos durante mucho tiempo. Cuando en 1144 el condado de Edesa fue atacado por los selyúcidas y perdió, la segunda cruzada terminó en caos y en 1187 la ciudad de Jerusalén cayó en manos enemigas, se proclamó la tercera cruzada.
Fue equipado por tropas de los gobernantes europeos Ricardo I. Corazón de León de Inglaterra, Felipe II. de Francia y el emperador alemán Friedrich I. Barbarroja. En 1189 el emperador alemán Federico partió hacia Oriente Medio meses antes que las tropas de los otros dos gobernantes. En el camino hacia allí, el gobernante se ahogó en el río Saleph, tras lo cual el ejército alemán se disolvió en su mayor parte. Su hijo y sucesor, el duque Federico V de Suabia, se trasladó con una pequeña parte del antiguo ejército hacia la ciudad de Akko, que fue sitiada por el rey Guido de Jerusalén. Esta ciudad portuaria fue importante en la planificación militar en la medida en que la reconquista de Jerusalén dependería de los suministros por mar a la ciudad portuaria de Akko, ya que no habría sido posible mantener la ciudad durante mucho tiempo sin suministros. En 1191 llegaron las tropas de Ricardo I y Felipe II, tras lo cual la ciudad fue conquistada.
Las difíciles circunstancias de la cruzada se agravaron aún más cuando el gobernante austriaco Leopoldo no pudo ponerse de acuerdo con Ricardo I sobre cómo proceder y regresó a Austria. Felipe II también tuvo que abandonar la cruzada después de recibir informes de disturbios en Francia.
Así que Ricardo I estuvo solo en la lucha contra los selyúcidas. En agosto de 1191 dirigió a su amo desde Akko hacia el sur para reabastecerse. Su ejército logró mantener a las tropas enemigas en la marcha a distancia por un tiempo, una batalla más grande sólo tuvo lugar el 7 de septiembre de 1191, por lo que Richard no podía tomar una mayor ventaja, sólo él podía fortalecer su reputación. Su plan de recapturar Jerusalén, sin embargo, ya no pudo ser implementado por Ricardo, ya que también fue llamado a su Inglaterra natal para que se encargara de los asuntos internos. Con ella terminó la tercera cruzada sin que se obtuvieran beneficios apreciables.
La Tercera Cruzada
La Cuarta Cruzada fue principalmente para obtener ganancias. Así, el Dux veneciano Enrico Dandolo se ganó una nariz de oro para el transporte y la logística de la cruzada a través del transporte marítimo y el gobernante de Génova. Sin embargo, la cruzada terminó rápida y cruelmente cuando las tropas fueron desviadas a Constantinopla y saqueadas allí durante tres días, matando a miles de personas y quemando muchas cosas.
Los cruzados conquistan Constantinopla. Libro de iluminación de París
En la quinta cruzada, proclamada en 1217, se intentó una táctica diferente, esta vez las tropas iban a pasar por el territorio ajubí del actual Egipto, atacando el territorio islámico desde el suroeste. Sin embargo, la campaña se estancó en Egipto en 1221 y las tropas fueron derrotadas allí sin siquiera haber llegado cerca de la tierra santa.
La sexta cruzada fue dirigida por el emperador alemán Federico II. En lugar de la espada, se apoyó en la diplomacia y así negoció el regreso de Jerusalén sin derramamiento de sangre. Sin embargo, este comercio indignó a los gobernantes europeos y la ciudad se perdió de nuevo ante los selyúcidas unos años más tarde.
La séptima cruzada bajo el reinado de Luis IX intentó de nuevo empujar las tácticas de Egipto a Tierra Santa. Sin embargo, tras los éxitos iniciales, el ejército fue derrotado por el sultán mameluco Baibars y el rey y su séquito fueron capturados, de los que fue liberado tras el pago de un alto rescate.
A pesar del cautiverio, la octava cruzada fue iniciada por el rey Luis en 1270, que lo llevó a Túnez, donde murió y terminó la cruzada.
El rey Luis IX y la Séptima Cruzada
La novena y última cruzada fue llevada a cabo por el rey inglés Eduardo I en 1271, pero incluso él no pudo competir con los mamelucos y así la Tierra Santa finalmente se perdió para el Islam.
Rey Eduardo I.
El último cruzado
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