El R.E.5 de la Royal Aircraft Factory fue el primer avión de reconocimiento de la Royal Aircraft Factory que entró en producción en serie y se utilizó en menor número al comienzo de la guerra.
Desarrollo y construcción:
A finales de 1913 el Cuerpo Volador Real tuvo que entregar sus aeronaves a la Marina Real. En compensación, el Ministerio de Defensa Británico dio a la Marina Real alrededor de 25.000 libras esterlinas. El dinero se usó para pedir 24 nuevos aviones de reconocimiento a la Royal Aircraft Factory.
Este fue el comienzo del desarrollo de la Royal Aircraft Factory R.E.5, por el cual el nuevo avión estaba en competencia directa con el B.E.2 existente. Incluso antes de comenzar el desarrollo, se ordenaron un total de 24 unidades.
El diseño se basó en la experiencia de los modelos anteriores. El R.E.5 se convirtió así en un biplano con un tren de aterrizaje de cola fija, cuyas ruedas se apoyaban en patines. Desde el B.E.2 la cabina de mando fue asumida casi por completo, de modo que el piloto se sentó en el asiento trasero y el observador en el asiento delantero.
El primer vuelo del prototipo tuvo lugar el 26 de enero de 1914. Al comienzo de la guerra, ya se habían producido 16 aviones, no todos fueron entregados al frente en Francia. Un avión fue entregado al Real Servicio Aéreo Naval, otros fueron utilizados para fines de prueba. Dos aviones recibieron tanques adicionales para aumentar su alcance y su capacidad de volar a grandes distancias. Otra aeronave fue equipada con un freno de viento para acortar el tiempo de aterrizaje, ya que los campos de aviación en el frente generalmente tenían pistas mucho más cortas que las de Gran Bretaña. En tres aviones se modificaron las alas y se experimentó con montajes de bombas. También se hicieron pruebas con otros motores.
Royal Aircraft Factory R.E.5
Se usó en la Primera Guerra Mundial:
En septiembre de 1914 los primeros seis aviones de la Royal Aircraft Factory R.E.5 fueron traídos a Francia y asignados al 2º Escuadrón. Le siguieron otros cinco aviones que se dividieron entre varios escuadrones.
Originalmente, los aviones se utilizaban como aviones de reconocimiento y bombarderos, por lo que las bombas y granadas de mano tenían que ser lanzadas a mano desde la cabina, ya que no había soportes para ellas en el avión.
A pesar del informe negativo del comandante de escuadrón John Porte de que los aviones R.E.5 despegaban demasiado despacio, necesitaban una pista demasiado larga y eran difíciles de volar para los pilotos inexpertos, los aviones permanecieron en el frente hasta mediados de 1915.
Los dos últimos no se retiraron hasta el 25 de septiembre de 1915.
Royal Aircraft Factory R.E.5
Datos técnicos:
| Designación: | Royal Aircraft Factory R.E.5 |
| Tierra: | Gran Bretaña |
| Tipo: | Avión de reconocimiento |
| Largo: | 7,98 metros |
| Span: | 13,57 metros |
| Altura: | 2,95 metros |
| Peso: | desconocido |
| Tripulación: | Máximo 2 |
| Motor: | Un motor de pistón Austro-Daimler con 120 PS |
| Velocidad máxima: | 126 kilómetros por hora |
| Rango: | desconocido |
| Armamento: | Bombas de hasta 27 kilogramos |
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