Il Royal Aircraft Factory R.E.5 fu il primo aereo da ricognizione della società Royal Aircraft Factory, che entrò in produzione di serie e fu utilizzato in minor numero all'inizio della guerra.
Sviluppo e design:
Alla fine del 1913 il Royal Flying Corps dovette consegnare i suoi dirigibili alla Royal Navy. Come risarcimento ha ricevuto dal Ministero della Difesa britannico circa 25.000 sterline inglesi. Il denaro è stato utilizzato per ordinare 24 nuovi aerei da ricognizione dalla Royal Aircraft Factory.
Inizia così lo sviluppo della Royal Aircraft Factory R.E.5, dove il nuovo aereo è in diretta concorrenza con il già esistente B.E.2. Anche prima dell'inizio dello sviluppo, 24 unità sono state dismesse.
Il design si basava sull'esperienza dei modelli precedenti. Il R.E.5 divenne così un carrello di atterraggio a due piani con portellone posteriore fisso, le cui ruote erano sostenute da pattini. Dal B.E.2 l'abitacolo è stato quasi completamente preso in consegna, in modo che il pilota seduto sul sedile posteriore e l'osservatore sul sedile anteriore.
Il primo volo del prototipo ebbe luogo il 26 gennaio 1914. All'inizio della guerra erano già stati prodotti 16 aerei, non tutti consegnati al fronte in Francia. Un aereo ha ricevuto il Royal Naval Air Service, altri sono stati utilizzati per scopi di prova. Così, due aerei hanno ricevuto serbatoi supplementari per aumentare la portata e la sua capacità di volare su lunghe distanze. Un altro aeroplano è stato dotato di un freno a vento, che dovrebbe accorciare notevolmente l'atterraggio, in quanto i campi d'aviazione nella parte anteriore di solito avevano piste molto più corte rispetto a quelle disponibili in Gran Bretagna. Le ali di tre aerei sono stati modificati e sono stati effettuati esperimenti con sospensioni per le bombe. Sono state effettuate prove anche con altri motori.
Royal Aircraft Factory R.E.5
Uso nella prima guerra mondiale:
Nel settembre 1914 i primi sei aerei R.E.5 della Royal Aircraft Factory furono portati in Francia e assegnati al 2° squadrone. Seguirono altri cinque aerei e furono divisi in varie squadriglie.
Originariamente gli aerei dovevano essere usati come aerei da ricognizione e bombardieri, mentre le bombe e le granate a mano dovevano essere lanciate a mano dalla cabina di pilotaggio, poiché non c'erano supporti per questi ultimi all'aereo.
Nonostante il rapporto negativo del Comandante di Squadron John Porte che gli aerei R.E.5 decollavano troppo lentamente, avevano bisogno di una pista troppo lunga ed erano difficili da pilotare per piloti inesperti, gli aerei rimasero in testa fino a metà del 1915.
Gli ultimi due non sono stati ritirati fino al 25 settembre 1915.
Royal Aircraft Factory R.E.5
Dati tecnici:
| Individuazione: | Royal Aircraft Factory R.E.5 |
| Terra: | Gran Bretagna |
| Modello: | Aereo da ricognizione |
| Lunghezza: | 7,98 metri |
| Arco di tempo: | 13,57 metri |
| Altezza: | 2,95 metri |
| Peso: | sconosciute |
| Guarnigione: | Massimo 2 |
| Macchina: | Un motore a pistoni Austro-Daimler con 120 PS |
| Velocità massima: | 126 chilometri all'ora |
| Fascia: | sconosciute |
| Armamento: | Fino a 27 chilogrammi di bombe |
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