Helmuth Karl Bernhard Comte von Moltke était un soldat professionnel et a servi dans les armées danoise et prussienne. Par le développement de ses tactiques de mission, il n'a pas seulement réformé l'armée prussienne, mais il a aussi jeté les bases de ce qui est encore aujourd'hui les forces armées.
Origine et adolescence:
Helmuth Karl Bernhard Comte von Moltke est né le 26 octobre 1800 à Parchim, fils de la famille noble du Mecklembourg. Son père Friedrich Philipp Victor von Moltke a rejoint l'armée danoise en 1806 et a servi Helmut et deux de ses frères comme modèles militaires.
Le service de Molke dans l'armée danoise:
Grâce aux bons contacts de leur père, Helmuth et deux de ses frères se sont enrôlés dans l'armée danoise comme cadets en 1811 à l'école Kadetten à Copenhague.
Après sa promotion le 20 janvier 1818, il est lieutenant-secrétaire du régiment d'infanterie danois Oldenburg à Rendsburg, où il attire l'attention par son talent et son ambition.
Helmuth Karl Bernhard Comte von Moltke
Le passage à l'armée prussienne:
Afin de connaître non seulement le service militaire de l'armée danoise, Helmuth demanda lui-même au roi danois Frédéric VI un transfert à l'armée prussienne. Par ces mots: "Puisse-t-il m'être accordé à l'avenir d'utiliser les capacités que je m'efforce d'acquérir au profit du roi et du Danemark", il a souligné sa demande.
En Janvier 1822, sa demande a été accordée et il a été libéré, en supposant qu'il pourrait acquérir de l'expérience dans l'armée prussienne, qu'il pourrait ensuite ramener à l'armée danoise.
Il a commencé son service dans l'armée prussienne comme lieutenant secrétaire dans le 8e régiment d'infanterie à Francfort sur l'Oder. De 1823 à 1826, il fréquente également l'École générale de guerre, et en 1833, il est honoré d'être nommé au Grand état-major général, où Carl von Clausewitz, entre autres, est un de ses mentors.
Le voyage de Moltke dans l'Empire ottoman:
En 1835, Moltke a obtenu un congé pour poursuivre ses études en Europe du Sud-Est. C'est là que le sultan ottoman prit connaissance de lui, qui demanda à l'armée prussienne de lui prêter Moltke comme instructeur pour son propre armée. Moltke accompagna l'armée ottomane de 1836 à 1839 et parcourut Constantinople, la côte de la mer Noire, les montagnes du Taurus et le désert de Mésopotamie. Il participe également à une campagne contre les Kurdes en 1838.
En 1837, Moltke voyagea avec le sultan dans les provinces du Danube de l'Empire ottoman. Là, il devait prendre en charge et mettre en œuvre la planification des fortifications de Silistra, Varna, Shumen et Ruschuk, qui devaient servir de remparts contre les Russes.
Il a également accompagné la campagne ottomane contre les Egyptiens jusqu'à la défaite à la bataille de Nizip le 24 juin 1839.
Dans son dernier récit de voyage, il a formé la phrase :
"Les armées occidentales ont longtemps eu pour tâche de limiter le pouvoir ottoman. Aujourd'hui, il semble que le souci de la politique européenne soit de se débarrasser de son existence".
Le service de Moltke dans l'état-major général de l'armée prussienne:
Après son retour en Prusse, Moltke fut promu major, en 1846 adjudant du prince Karl Heinrich de Prusse à Rome, et à partir de 1856 adjudant du prince héritier Friedrich Wilhelm.
Le 29 Octobre 1857, il a été promu général de division et à partir de 1862 a été chargé de planifier une guerre contre le Danemark comme la situation politique s'aggrave.
Le 2 juin 1866, le roi Guillaume Ier créa un quartier général pour les influences politiques et militaires sous la forme de la restructuration de l'état-major général avec le décret du Cabinet. Moltke fut promu général et placé devant l'état-major général, ce qui l'autorisa à donner des ordres au front sans consulter le ministre de la Guerre.
Par ses réformes de la tactique de l'ordre, il a contribué considérablement aux succès des guerres contre le Danemark, l'Autriche et la France. Pour ses victoires dans la guerre germano-danoise, il a également reçu le titre de comte.
Helmuth Karl Bernhard Comte von Moltke
La tactique d'application de Moltke:
Moltke s'est rendu compte très tôt que la planification militaire avec la mise en œuvre fixe d'une seule option s'est avérée totalement inadéquate. D'après son expérience, une planification constante ne peut servir que jusqu'à la première réunion des armées, après quoi le cours ultérieur dépend de trop de variables.
Selon son interprétation, il était donc nécessaire de ne pas s'en tenir strictement à un seul plan dans la planification militaire, mais d'envisager toutes les possibilités. Les subordonnés devraient également bénéficier d'une plus grande liberté d'action afin de pouvoir adapter rapidement leur tactique à la situation respective sans consulter au préalable leurs supérieurs.
Cette tactique est encore utilisée aujourd'hui dans la Bundeswehr.
Bismarck, Roon et Moltke
La fin de la vie de Moltke:
Le 20 avril 1842, Moltke épousa Marie Burt et acheta le domaine de Kreisau en Silésie comme maison de retraite. Après la mort prématurée de son épouse en 1868, il y fit construire un mausolée.
Moltke lui-même mourut le 24 avril 1891 dans sa résidence officielle à Berlin. Il a également été enterré dans le mausolée de Gut Kreisau à côté de sa femme.
Mais à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ses os ont été perdus.
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