Dans les années 1379 à 1405, Timur Lenk a créé un empire basé sur son modèle Genghis Khan sur le territoire de la Turquie, de l'Iran et de l'Afghanistan d'aujourd'hui. Après sa mort, l'empire s'est désintégré aussi vite qu'il a vu le jour, mais l'un de ses descendants devait jouer un rôle décisif dans la conquête de l'Inde et la fondation de la dynastie des Moghols sur le sous-continent.
Le descendant de Timur Lenk, Babur, comme beaucoup d'autres, a été expulsé de sa ville natale Samarkand par les Ouzbeks en 1494 à l'âge de 12 ans. Trois ans plus tard, il est revenu avec des soldats et a assiégé la ville, mais il a dû partir sans succès. Il a ensuite conduit ses forces en Afghanistan et conquis Kaboul, où il a établi son quartier général pour ses campagnes ultérieures. Cela l'a conduit plusieurs fois au Punjab, au sud-est de Kaboul. Après que les nobles locaux aient demandé de l'aide pour le libérer du régime afghan sous Ibrahim Lodhi, Babour a équipé son armée d'armes à feu et de canons modernes. En 1525, il mena l'invasion tant attendue à Hindustan, où son armée rencontra le 12 avril 1526 le sultan Lodhis avec 10 000 hommes, dont la taille est estimée à environ 100 000 hommes et environ 1 000 éléphants de guerre. Malgré cette infériorité numérique, Babour a mis au point une tactique ingénieuse. Il fit enterrer ses 700 chariots et construire un mur de terre pour protéger ses canons et ses soldats. Avec d'autres barrières à travers les fossés et les troncs d'arbres avec de petites brèches pour sa cavalerie, il était capable de mener des attaques d'échec. Le 21 avril, le sultan et son armée ont attaqué, mais malgré sa supériorité numérique, ils n'ont pas pu atteindre le rempart. La cavalerie de Babour, d'autre part, englobait l'ennemi par les côtés et l'arrière, de sorte que l'armée du Sultan était enfermée et sans défense à la merci des canons et des armes à feu. Quelque 16 000 soldats ont été tués, dont le sultan Lodhi. Babour prit la relève et se déplaça avec son armée plus au sud sur le sous-continent indien vers Delhi et Agra, qu'il prit plus tard également.
Extension du sultanat de Delhi au début de 1526 et campagne de Babur en Inde
Après la mort de Babour en 1556, son petit-fils Akbar le Grand suivit sur le trône. Grâce à une diplomatie habile, il s'allia aux princes hindous des Rajputs dans le nord-ouest de l'Inde et adopta également des parties de leurs tactiques militaires, comme la réception d'éléphants de guerre ou de griffes de tigre comme armes de mêlée, dans lesquelles des lames tranchantes étaient attachées à un gant et pouvaient infliger de graves blessures mortelles en combat rapproché. Pendant son règne de 1556 à 1598, Akbar a mené plusieurs campagnes. A l'est, il a conquis l'Orissa et le Bengale, au nord, il a étendu son territoire sur la quasi-totalité de l'Inde du Nord. Ses successeurs Jahangir et Shah Jahan étaient plus occupés à sécuriser les territoires conquis qu'à mener d'autres campagnes.
Expansion de l'empire moghol à la mort d'Akbar (1605)
Ce n'est qu'avec le règne d'Aurangseb en 1658 que le territoire s'est à nouveau étendu. Aurangseb avança plus au sud et conquit presque toute la partie sud de l'Inde. A son époque, la domination moghole a atteint sa plus grande étendue. Cependant, les générations suivantes de dirigeants furent surtout affaiblies par les troubles internes et défait militairement par les attaques au nord par le dirigeant iranien Nadir Shah en 1739. En 1764, la Compagnie anglaise des Indes orientales a essayé de prendre pied et, la même année, a donné à la dynastie des Mughal une autre défaite militaire. La dynastie était donc en déclin et a été remplacée par des revendications anglaises jusqu'à ce que le sous-continent indien ne soit qu'une colonie anglaise.
L'Empire Mughal vers 1700 sous Aurangzeb
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