Les maillets, également connus sous le nom de maillets, se sont développés à partir du développement du premier club et sont restés fidèles au principe de l'impact sur le corps par la force.
Contrairement aux clubs, cependant, les masses se composaient généralement d'un manche en bois, plus tard également en métal, et d'une tête massive. Il s'agissait d'une balle métallique ou de lames tranchantes qui, contrairement au club, pouvaient augmenter considérablement la force et infliger ainsi des blessures beaucoup plus graves.
Les masses étaient déjà utilisées dans l'Egypte ancienne. Cependant, ils n'ont connu leur apogée qu'au Moyen Age, lorsque l'armure de plus en plus lourde résistait aux épées et aux lances, mais pas au pouvoir d'une masse. Bien que ces armes aient été désapprouvées par la noblesse en raison de leur production de masse, c'est-à-dire pas assez exclusive, et de leur relation étroite avec les outils, elles étaient souvent utilisées par les fantassins. Ce n'est qu'avec l'avènement des armes à longue portée et le déclin des armures lourdes qui en découle que la masse perd graduellement de son importance.
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