Cuirassé HMS Royal Oak

Le cuirassé HMS Royal Oak appartenait à la classe Revenge, qui comprenait au total cinq navires mis en service pendant la Première Guerre mondiale, dont deux seulement pouvaient être utilisés.

 

Lancement et conception:

Les cuirassés de la classe Revenge ont été commandés par la Royal Navy en 1913. Au début, le nombre de navires a été fixé à huit, à la fin de 1914, il est devenu évident que le temps de construction calculé ne pouvait être maintenu, de sorte que trois navires ont été annulés.

La construction était semblable à celle de la classe Queen Elizabeth, mais les dimensions étaient plus petites et la vitesse un peu plus basse. En retour, l'armure de la ceinture a été renforcée et l'armure du pont a été placée plus haut et également renforcée. De plus, les navires étaient équipés de cordons de torpilles pour renforcer la protection contre les torpilles.

Les navires de la classe Queen Elizabeth étaient équipés d'un système de propulsion au fioul pur. Dans les navires de la classe Revenge, une centrale mixte pétrole-charbon devrait être réutilisée, car la marine craignait de devenir trop dépendante des approvisionnements en pétrole. Cependant, après le retour de Lord John Fisher de sa retraite en novembre 1914 en tant que premier seigneur des sceaux, il fit en sorte que les navires de la classe Revenge aient eux aussi un système de propulsion à l'huile pure. L'objectif était de réduire de 75 % le nombre de membres de l'équipe d'exploitation et d'augmenter les performances et la vitesse.

Le lancement du HMS Royal Oak a eu lieu le 17 novembre 1914, sa mise en service le 1er mai 1916.

 

 

 

 

 

 

 

Utilisation en temps de guerre:

Après la mise en service et les essais, le HMS Royal Oak a été affecté au 1er escadron de combat de la Grande Flotte.

Avec cet escadron, le navire participa également à la bataille du Skagerrak du 31 mai au 1er juin 1916, lorsque le HMS Royal Oak commença à tirer sur le petit croiseur allemand SMS Wiesbaden à 18h29. Vers 19 heures, des torpilleurs allemands s'approchèrent, de sorte que le Royal Oak dut tirer sur eux avec leur artillerie moyenne. Quelque temps plus tard, le navire a également pu toucher le SMS Derfflinger et le SMS Seydlitz, mais sans les endommager gravement.

Jusqu'à la fin de la guerre, quelques progrès ont été réalisés dans la mer du Nord, mais il n'y a eu aucun contact avec l'ennemi.

Le 5 novembre 1918, un accident s'est produit dans le Firth of Forth, au large de Burntisland, lorsque la chaîne d'ancre du porte-avions HMS Campania s'est rompue et que le navire a percuté le HMS Royal Oak, qui était également là. Les avaries subies par le Royal Oak sont mineures, tandis que celles subies par le Campania sont si graves que le navire coule cinq heures après la collision.

 

 

 

 

 

Déploiement après-guerre:

Après la Première Guerre mondiale, le HMS Royal Oak est affecté au 2e escadron de combat de la flotte de l'Atlantique.

De 1922 à 1924, les premières mesures de modernisation sont mises en œuvre, suivies du transfert du navire à Gibraltar dans la flotte méditerranéenne, où des exercices et manœuvres sont effectués chaque année.

Lorsque la guerre civile a éclaté en Espagne, HMS Royal Oak a été chargé de surveiller la côte autour de la péninsule ibérique. Le 2 février 1937, trois avions des forces armées républicaines attaquent le navire et larguent leurs bombes à plusieurs centaines de mètres à côté. Le navire n'a pas été endommagé, mais les dirigeants républicains ont dû présenter leurs excuses officielles à la Grande-Bretagne. Plus tard, le 23 février 1937, le navire a été mis à l'arrêt au large de Valence, lorsque la ville a été bombardée par des avions des forces nationalistes. Certains canons antiaériens ont accidentellement heurté le navire, blessant cinq membres d'équipage. Mais cette fois, il n'y a pas eu de protestation de la Grande-Bretagne. Pendant le reste de la guerre civile, le Royal Oak a accompagné des navires à passagers et des navires à vapeur qui ont amené des réfugiés en Grande-Bretagne.

En 1938, le HMS Royal Oak reçoit l'ordre de retourner en Grande-Bretagne et sert de navire amiral au 2e Escadron de bataille de la Grande Flotte. Dans cette position, le 24 novembre 1938, le navire transportait également le corps de feu la reine Maud britannique de Norvège à Oslo, où les funérailles ont eu lieu.

Au milieu de 1939, un voyage d'entraînement a eu lieu en Manche pour préparer le navire et l'équipage à un voyage de plusieurs mois en Méditerranée. Cependant, à mesure que les tensions diplomatiques s'intensifiaient en Europe, le voyage a été annulé et le navire a dû retourner à Scapa Flow.

 

 

 

 

 

Utilisation pendant la Seconde Guerre mondiale:

La première opération du HMS Royal Oak pendant la Seconde Guerre mondiale a eu lieu en octobre 1939, lorsque des navires de guerre britanniques ont navigué en mer du Nord à la recherche du cuirassé allemand Gneisenau, qui devait y rester. Les recherches s'avérèrent infructueuses et le Royal Oak s'avéra en outre trop lent et ne pouvait plus suivre la vitesse des navires de guerre britanniques modernes.

Le 12 octobre, le navire est revenu à Scapa Flow, qui avait déjà été gravement endommagé par une violente tempête. Comme plusieurs avions de reconnaissance allemands ont été aperçus via Scapa Flow, le commandement naval britannique craignait que le port puisse être attaqué par des bombardiers allemands dans un avenir proche. La plupart des navires de guerre sont donc amenés dans d'autres ports qui sont soit hors de portée des bombardiers allemands, soit dotés d'un système moderne de défense aérienne.

Cependant, le chêne royal est resté dans Scapa Flow. D'une part, parce que le navire était considéré comme dépassé et n'aurait donc pas été une cible valable, d'autre part, la défense aérienne du navire devrait soutenir celle du port s'il devait être bombardé.

 

 

 

 

 

Séjour:

Dans la nuit du 13 au 14 octobre 1939, le sous-marin allemand U-47, sous la direction de Günther Prien, parvint à contourner les barrières de mines du port et à pénétrer dans le port.

À 00 h 58, le sous-marin a abattu trois torpilles à l'aide de magnétos, dont une seule a explosé. Cependant, les dommages subis par le HMS Royal Oak ont été très faibles.

Comme l'équipage supposait une explosion sur le navire et non une attaque, le sous-marin allemand n'a pas été détecté. À 1 h 16, deux torpilles à fusées d'impact ont tiré sur le navire. L'explosion a fait couler le Royal Oak en 13 minutes et 833 membres d'équipage sont morts.

 

 

 

Données du navire:

Nom:	HMS Royal Oak
Pays:	Grande-Bretagne
Type de navire:	Cuirassé
Classe:	Revenge-Classe
Chantier naval:	Devonport Dockyard, Devon
Frais de construction:	2.468.269 livre sterling
Lancement:	17 novembre 1914
Mise en service:	1 mai 1916
Séjour:	Le 14 octobre 1939, coulé par le sous-marin allemand U-47 dans Scapa Flow
Longueur:	189,1 mètres
Largeur:	27 mètres
Enrôler:	8,7 mètres
Déplacement:	Maximum 31.200 tonnes
Garnison:	997 hommes
Entraînement:	18 Chaudière à vapeur Yarrow 4 jeux de turbines à vapeur avec Parson gearbox
Pouvoir:	40.360 PS (29.685 kW)
Vitesse de pointe:	21 noeuds (39 kilomètres à l'heure)
Armant:	8 x 38,1 cm Pistolet à feu rapide L/42 14 x 15,2 cm Pistolet à feu rapide L/45 2 x 7,6 cm Canons antiaériens 4 x tubes torpilles ⌀ 53,3 cm (sous l'eau)
Blindage:	Ceinture 102 - 330 mm Citadelle 152 mm Cloisons de blindage 38 - 152 mm Pont supérieur blindé 25 - 51 mm Pont inférieur blindé 25 - 102 mm Cloison torpille 25 - 38 mm Tours 108 - 330 mm Lits de barre 102 - 254 mm

 

 

 

 

 

Vous trouverez ici la documentation appropriée:

 

Le corps de bataille de la Marine allemande, Tome 1 : Histoire des cuirassés et croiseurs de la marine impériale

Dans ce premier des deux volumes consacrés aux grandes unités de la marine allemande, Philippe Caresse nous fait une présentation technique et historique de chacun des bâtiments de 1897 à 1918 : vénérables ancêtres hérités de la flotte prussienne, croiseurs cuirassés, nouveaux dreadnoughts et croiseurs de bataille, sans oublier l'exceptionnelle carrière du Goeben. Il traite également jusque dans le moindre détail les batailles qui ont opposé ces puissants vaisseaux de guerre à leur adversaires (Coronel, Falkland, Dogger Bank, Jutland), et dont beaucoup affronteront la mort au mouillage à Scapa Flow.

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La Grande Guerre en Mediterranee

En août 1914, placées sous commandement français en Méditerranée, les forces navales avaient pour missions de maintenir la maîtrise de la mer en verrouillant l Adriatique et d assurer la liaison avec la Russie, mais les Alliés allaient rapidement se rendre compte que leur appréciation de situation comportait trois tragiques hiatus. On n avait pas envisagé l entrée en guerre de la Turquie qui, après les revers meurtriers des Dardanelles et de Gallipoli, leur interdirait la liaison avec la Russie et étendrait le conflit à tout le Moyen-Orient. On avait mal mesuré le coût à payer pour enfermer l ennemi austro-hongrois en Adriatique et encore moins pour la lui disputer. Rien n avait été prévu contre le nouvel ennemi sous-marin, et l arrivée des premiers allemands à l est de Gibraltar bouleversait la balance des potentiels. Le « lac franco-anglais » fut progressivement transformé en un champ de tir où les navires de commerce, indispensables à la défense commune, servaient de cibles. Les pertes furent énormes : à titre d exemple, sur les cinquante-cinq navires qui lui furent réquisitionnés, les Messagerie Maritimes en perdirent vingt-neuf. S'appuyant sur des documents d archives inédits ou inexploités, dont le Patro, journal paroissial de Ploudalmézeau, l auteur retrace les grands enjeux du conflit, sans en omettre la dramatique dimension humaine.

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Histoire maritime de la première guerre mondiale

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