L'incrociatore da battaglia HMS Inflexible apparteneva alla classe Invincible, in cui le caratteristiche degli incrociatori corazzati e delle corazzate erano combinate, creando così il nuovo tipo di incrociatore da battaglia.
Lancio e progettazione:
Gli analisti britannici, guidati dall'ammiraglio Jackie Fisher, iniziarono a lavorare su nuovi tipi di navi all'inizio del XX secolo. L'attenzione si è concentrata sulle aree della velocità e della potenza di fuoco. Nel 1905 le caratteristiche della classe Minotauro potevano essere combinate con l'armamento pesante del nuovo HMS Dreadnought.
Sono state necessarie due modifiche per raggiungere una velocità di oltre 25 nodi. Da un lato, si è rinunciato ad un'armatura spessa. L'alta portata dei cannoni di grandi dimensioni dovrebbe consentire alle navi di attaccare le navi da guerra nemiche senza essere colpite da sole. D'altra parte, lo scafo della nave dovrebbe essere allungato per creare più spazio per le caldaie e ottenere così prestazioni più elevate.
L'area di missione era la ricognizione e il combattimento degli incrociatori corazzati nemici, poiché i nuovi incrociatori da combattimento sarebbero stati chiaramente superiori agli incrociatori corazzati delle altre forze navali.
Come armamento principale sono state selezionate quattro torrette con due cannoni marini da 30,5 cm L/45 ciascuno. Questi cannoni potrebbero sparare conchiglie perforanti fino a 22 chilometri di distanza. L'artiglieria di mezzo consisteva di sedici cannoni da 10,2 cm, questa volta montati sul ponte e non più alloggiati in casematte laterali. Questo aveva il vantaggio che i fucili potevano essere utilizzati anche in mari medi e pesanti. Inoltre, sono stati installati tubi siluro di 5 × 21 pollici, che sono stati installati all'interno dello scafo come di consueto in quel momento, in modo che l'intera nave doveva essere governata e portata in rotta per la mira.
Per il sistema di propulsione sono state utilizzate 31 caldaie a tubi d'acqua Babcock e Wilcox e la potenza richiesta, che alimentando quattro turbine a vapore Parsons con il vapore generato, ha generato una potenza di circa 41.000 PS, accelerando così la nave a quasi 25 nodi.
L'HMS Inflexible fu lanciato il 26 giugno 1907 e messo in servizio nell'ottobre 1908.
Carriera di HMS Inflexible:
Dopo la messa in servizio e le consuete prove di prova, la nave gemella HMS Indomitable è stata integrata nella divisione Nore della flotta domestica. Quando l'ultima nave della classe, la HMS Invincible, era operativa, queste tre navi furono assegnate al primo squadrone di incrociatori.
Negli anni successivi lo squadrone ha partecipato a diverse manovre ed esercizi. Sono stati inoltre revisionati ogni anno nei cantieri.
Nell'agosto 1913 la HMS Inflexible fu ordinata nel Mediterraneo insieme alla HMS Invincible e alla HMS Indomitable e integrata nel secondo squadrone di incrociatori da combattimento, dove la nave fu usata come nave ammiraglia.
Uso in guerra:
Quando scoppiò la guerra tra la Francia e l'Impero tedesco, alle navi britanniche a Malta fu ordinato di monitorare la divisione mediterranea tedesca. Le navi lasciarono Malta per l'Adriatico il 3 agosto 1914, poiché si presumeva che le navi tedesche si sarebbero unite alle navi austriache. Dopo che l'ordine fu cambiato e le navi britanniche furono inviate a Gibilterra per evitare che le navi tedesche scoppiassero, il 4 agosto scoprirono le navi ricercate sulla strada e iniziarono con l'inseguimento. A causa di problemi con le caldaie, le navi britanniche hanno dovuto smettere di seguire gli SMS Goeben e SMS Breslau ad eccezione dell'HMS Dublin, e anche Dublin ha perso i contatti nel corso della serata. Quando le navi tedesche sono state ritrovate il 6 agosto, la persecuzione è ricominciata. Nel frattempo c'era anche uno stato di guerra tra la Gran Bretagna e l'Impero tedesco, ma non si poteva impedire alle due navi di entrare nei Dardanelli.
Dal 1° al 10 ottobre 1914, la HMS Inflexible pattugliò le isole Shetland via mare per proteggere i trasporti di truppe in arrivo con riservisti britannici dagli attacchi delle navi da guerra e dei sottomarini tedeschi.
Dopo che la Royal Navy aveva subito una sconfitta contro le navi tedesche nella battaglia navale di Coronel il 1° novembre 1914, l'Inflessibile fu spostata nell'Atlantico del Sud il 4 novembre per partecipare alla caccia allo squadrone tedesco dell'Asia orientale. Il 7 dicembre 1914 la nave raggiunse Port Stanley sulle isole Falkland. Già un giorno dopo le navi tedesche furono avvistate nelle ore del mattino. Prima l'HMS Kent e l'HMS Canopus sono partiti per seguire le navi. A causa del necessario apporto di carbone, gli incrociatori britannici non potevano partire prima di un'ora dopo. Quando il comandante tedesco, l'ammiraglio Graf Spee, ha liberato i suoi piccoli incrociatori dalle forze tedesche, la vera e propria battaglia si è sviluppata tra le navi tedesche SMS Scharnhorst, SMS Gneisenau e gli incrociatori da combattimento inglesi. Insieme alla nave gemella HMS Invincible, la HMS Inflexible ha sparato contro la Scharnhorst fino a quando è stata così gravemente danneggiata da un colpo decisivo a sinistra che è affondata. Anche il Gneisenau ha ricevuto diversi colpi pesanti in seguito, ma è stato affondato dal proprio equipaggio.
Con l'inizio dei preparativi per una compagnia di atterraggio nei Dardanelli, l'HMS Inflexible fu ordinato di nuovo nel Mediterraneo il 19 dicembre 1914, dove divenne l'ammiraglia della flotta il 24 gennaio 1915. Quando il 18 marzo 1915 fu fatto un tentativo di sfondare lo stretto dei Dardanelli, la nave ricevette due colpi dai cannoni della costa ottomana, con la morte di nove membri dell'equipaggio. Poco dopo la nave è corsa su una miniera di mare e ha dovuto rompere lo sfondamento a causa di questo danno e andare a Gibilterra al cantiere navale. Dopo che la riparazione era stata completata, la nave è stata riportata in Gran Bretagna e assegnata alla Grande Flotta.
Dal 31 maggio al 1° giugno 1916, la HMS Inflexible, come le sue due navi sorelle, fu coinvolta nella battaglia di Skagerrak. L'HMS Invincible è stato affondato, ma l'Inflessibile è rimasto intatto.
La sera del 31 gennaio 1918, un gruppo di 40 navi lasciarono la base navale scozzese di Rosyth per navigare verso Scapa Flow, unirsi alle navi e compiere una grande manovra. Poco dopo aver lasciato il porto c'è stato un incidente di due dei sommergibili che si erano sprofondati l'un l'altro. Quando la HMS Inflexible, che era dietro i sottomarini, si è mossa verso l'alto, non ha notato l'in manovrabile sottomarino K22 e lo ha speronato. Il sottomarino è affondato di conseguenza.
Fino alla fine della guerra, l'HMS Inflexible rimase nella Grande Flotta, ma non partecipò ad altre missioni.
Ubicazioni:
Dopo la guerra, l'HMS Inflexible fu assegnato alla flotta di riserva all'inizio del 1919 e dismesso il 31 marzo 1919.
Nel dicembre 1922, l'azienda è stata venduta e demolita.
Dati della nave:
Npme: |
HMS Inflexible |
Terra: |
Gran Bretagna |
Tipo di nave: |
Incrociatore da battaglia |
Classe: |
Invincible-Classe |
Cantiere: |
John Brown & Company, Clydebank |
Costi di costruzione: |
sconosciute |
Varo: |
26 giugno 1907 |
Messa in servizio: |
Ottobre 1908 |
Ubicazioni: |
Venduto e demolito nel dicembre 1922 |
Lunghezza: |
171 metri |
Larghezza: |
23,9 metri |
Bozza: |
8,2 metri |
Spostamento: |
Massimo 20.135 tonnellate |
Guarnigione: |
784 - 1000 uomini |
Guida: |
31 Caldaia a tubi d'acqua Babcock 4 turbine Parsons |
Potere: |
41.000 PSw |
Velocità massima: |
28 nodi |
Armamento: |
8 pistole Mk.X da 30,5 cm in torrette gemelle 16 x 10,2 cm pistole Mk.III 5 x 21 pollici tubi siluro subacquei |
Corazza: |
Armatura cintura fino a 152 mm Letti a barra 178 mm Ponte di battaglia 254 mm Torrette per armi da fuoco: Anteriore 178 mm Pagine 178 mm Lato superiore 70 mm |
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Aspetti marittimi della prima guerra mondiale
Quando si parla di Prima Guerra Mondiale nella mente appaiono immagini raffiguranti cruenti combattimenti terrestri, i gas, la sofferenza della vita in trincea o sulle montagne innevate, dimenticando che la Prima Guerra Mondiale ha avuto una dimensione marittima non secondaria rispetto a quella terrestre, anzi. Appunto in questo sta la peculiarità dell'opera, che guarda e interpreta gli eventi politico-strategici da un punto di vista marittimo, spesso trascurato da molti storici, che privilegiano una visione "terrestre" di quella grande tragedia, non evidenziando a sufficienza che essa fu per gran parte provocata dalla rivalità sui mari e risolta dall'esercizio del potere marittimo dell'Intesa. Prima ancora che si scatenasse il conflitto, infatti, quelli che sarebbero diventati gli opposti schieramenti si confrontarono duramente sul mare con la "diplomazia delle cannoniere", per assicurarsi la libertà di navigazione e il libero accesso alle fonti di materie prime, ponendo sostanzialmente le premesse per il successivo scontro armato. Dopo lo scoppio delle ostilità, la lotta sul mare ha influito in maniera determinante sull'esito della guerra stessa, tant'è vero che il dominio dei mari da parte dell'Intesa e dei suoi alleati ha impedito che le Potenze Centrali potessero disporre di regolari rifornimenti, causando la loro sconfitta per esaurimento delle risorse. In tale ambito, il ruolo strategico dell'Italia è stato estremamente rilevante, nonostante l'esiguità dei mezzi e la relativa modestia delle risorse. Attingendo da fonti inedite, ma sicuramente autorevoli, il libro ripercorre gli eventi politico-marittimi precedenti allo scoppio delle ostilità, narra gli aspetti strategici dei principali scontri navali e illustra le principali ripercussioni politico-strategiche del conflitto. A 100 anni dalla fine di quell'inutile strage, il messaggio che il libro vuole trasmettere, attraverso la descrizione e la lettura degli eventi politico-strategici, è che gli aspetti marittimi hanno influito in maniera determinante sia sull'esplosione del conflitto che sulle successive vicende terrestri e che la Grande Guerra, ancora oggi, ha ancora molto da insegnare a chi desidera comprenderne le motivazioni reali, per evitare di compiere gli stessi errori.
Navi al fronte. La marina italiana e la grande guerra
Le date, i nomi, gli avvenimenti più importanti e i fatti poco conosciuti della storia della Regia Marina durante la Prima guerra mondiale. Dal 24 maggio del 1915 e per 41 mesi di conflitto la Marina italiana ebbe un ruolo da protagonista a dimostrazione che la Grande Guerra non si combatté solo nelle trincee e sulle montagne. La Marina adottò una strategia di attesa e di deterrenza basata sulla conquista del potere marittimo in Adriatico, di cui lo sbarramento del Canale d'Otranto fu il più fulgido esempio. Grazie all'ammiraglio Paolo Thaon di Revel la Marina approntò le misure necessarie per difendere il patrimonio culturale e artistico italiano a partire da Venezia. A questo si aggiunsero vere e proprie operazioni che oggi definiremmo di carattere umanitario quale il salvataggio del popolo e dell'esercito serbo, la cessione di alcune navi per accogliere trovatelli, orfani, figli di pescatori morti in guerra o in mare seguito di naufragio. Grazie al contributo della Marina nacquero le "navi-asilo" che a Genova, Bari, Napoli e Venezia "arruolarono" alla cultura del mare tanti "marinaretti" sottraendoli alla strada, alla fame e alla criminalità. Non mancarono, infine, le eroiche e ardite operazioni, come la famigerata "beffa di Buccari", l'impresa di Pola e la difficile operazione di Premuda, che la Marina Militare ancora oggi celebra ogni 10 giugno come festa di Forza Armata, ad opera di Luigi Rizzo e Giuseppe Aonzo al comando dei MAS 15 e MAS 21.
Battaglie sconosciute. Storia della Regia Marina durante la grande guerra
"Battaglie sconosciute" è la storia di tutte le 40 azioni di superficie combattute in Adriatico dalla Regia Marina durante la Grande Guerra. Alcune non erano mai state ricordate neppure nelle opere ufficiali (risalenti a loro volta a settant'anni fa) e nessuna era stata messa puntualmente a confronto con la contemporanea documentazione originale della marina austro-ungarica. Il quadro, finalmente completo, che emerge è quello di una guerra molto diversa da quello che la vulgata corrente ha ricordato, distrattamente, per un secolo. Questo libro è però anche un'analisi inaspettata, a cent'anni dal primo conflitto mondiale, in merito ai veri ruoli rivestiti da amici e nemici nel corso di quella strana guerra. Basato su fonti originali e su una ricca documentazione d'archivio "Battaglie sconosciute" può essere definito un saggio non convenzionale soltanto perché non indulge alla retorica del tempo, ma affronta a mente fredda anche le quantità economiche, politiche, diplomatiche e spionistiche che fanno, silenziosamente, da sfondo a qualsiasi guerra sul mare.
Storia delle navi da guerra. Ediz. illustrata
Nate come strumento per affermare la potenza navale di una nazione, le navi da guerra erano in origine poco più che navi mercantili armate con archi e balestre. I rapidi sviluppi tecnologici della nautica portarono alla nascita delle prime vere navi da combattimento, sebbene ancora limitate nella loro capacità offensiva e raggio d'azione. Le tattiche di battaglia navale restarono pertanto inalterate per più di 1500 anni. Il primo vero cambiamento avvenne con l'introduzione della polvere da sparo, che rese possibile alle navi di attaccare a distanza e di elevare i cannoni al rango di armi principali. Il ventesimo secolo celebrerà la trasformazione definitiva della marina militare.
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