Les guerres françaises de Louis XIV.

Lorsque Louis XIV monta sur le trône de France en 1643, il n'avait que 5 ans. Entre-temps, le cardinal Mazarin, qui a donné à Ludwig un haut degré d'éducation et l'a préparé pendant des années pour son futur poste, a repris les affaires officielles.

Après la mort du cardinal en 1661, Ludwig lui-même prit le pouvoir sur la France qui, à l'époque, devait encore souffrir des conséquences de la guerre de 30 ans. Le trésor de l'Etat était vide et le mécontentement de la population augmentait. Cependant, son ministre des Finances, Jean-Baptiste Colbert, réussit à augmenter considérablement sa performance économique et à générer à nouveau des recettes fiscales considérables, de sorte qu'à partir de 1665 Ludwig était prêt à affirmer ses rêves et ses visions pour l'expansion militaire de son empire.

 

 

 

La guerre de la dévolution:

Avant l'arrivée au pouvoir de Ludwig, la France était en conflit avec l'Espagne. En 1659, la paix dite pyrénéenne a été conclue entre les deux pays afin de mettre fin à un conflit qui dure depuis 24 ans. Selon le traité, le roi espagnol Philippe IV fut contraint de céder certains territoires à la France et d'accepter le mariage de sa fille Marie-Thérèse avec Louis. En échange du mariage, Maria devait renoncer à toutes les revendications héréditaires en vertu du paiement de 500 000 Goldécus. Cet argent, cependant, n'a jamais été versé à la France.

Après la mort de Philipp, Ludwig a fait des réclamations territoriales contre l'Espagne en raison de l'héritage de sa femme. En outre, il a fondé la revendication sur la base du droit successoral brabançon, dans lequel la prétendue dévolution, c'est-à-dire la revendication d'héritage des enfants d'un premier mariage est supérieure à celle des enfants de mariages ultérieurs, a été réglementée, ce qui a également donné son nom à cette guerre.
Il s'agissait de transférer une partie des Pays-Bas espagnols vers la France. La régente espagnole Maria Anna, qui dirigea le règne de son héritier mineur sur le trône, rejeta les revendications et la France se prépara à la guerre.

Les préparatifs politiques d'une guerre ont été faits en 1667. Comme l'Espagne était déjà en guerre avec le Portugal, la France a formé une alliance avec eux contre l'Espagne et a ouvertement soutenu l'armée portugaise. Des négociations ont également eu lieu avec les Pays-Bas, qui avaient déjà fait la guerre à l'Espagne pour son indépendance et qui, à l'époque, étaient en guerre avec l'Angleterre. Bien qu'une alliance défensive ait été formée entre les deux pays, la question des Pays-Bas espagnols n'a pu être résolue. Néanmoins, Ludwig se voyait dans la bonne volonté des Hollandais, d'autant plus qu'il déclarait aussi la guerre à l'Angleterre, même s'il n'intervenait pas militairement dans le conflit. Afin de se protéger contre une intervention du Saint Empire romain, Ludwig conclut des traités séparés avec les comtés et les duchés limitrophes des Pays-Bas espagnols, qui interdisaient le passage des troupes du Saint Empire romain. Ils ne pouvaient donc pas s'opposer aux troupes françaises, du moins en provenance de l'Est.

La campagne française contre les Pays-Bas espagnols commença le 24 mai 1667. En raison de la mauvaise préparation et de l'organisation inadéquate des forces armées espagnoles, les défenseurs n'ont pas pu former une armée pour affronter l'ennemi. Les défenseurs se retirèrent donc dans leurs forteresses et attendirent les troupes françaises. Jusqu'à l'hiver, les troupes de Louis XIV pouvaient conquérir certaines forteresses et villes sans rencontrer une grande résistance. Lorsque l'armée a installé ses quartiers d'hiver, les négociations politiques ont commencé.

 

 

Pendant les vacances d'hiver, les émissaires espagnols ont négocié une alliance contre la France avec les Pays-Bas unis. Cependant, les Néerlandais l'ont rejetée pour ne pas provoquer une guerre contre la France. Au lieu de cela, l'Espagne a pu conclure un traité de paix avec le Portugal, qui a rendu l'armée disponible pour un conflit avec la France dès 1668.
La France, pour sa part, a négocié avec la cour de Vienne et a leurré avec la reddition de tout le territoire espagnol jusqu'aux Pays-Bas espagnols et à la Franche-Comté (l'actuelle région Alsace). Bien que l'empereur ait donné son accord, le traité n'a pas été ratifié afin de ne pas aggraver les relations avec l'Espagne.
Les Pays-Bas unis ont réussi à mettre l'Angleterre à ses côtés. Bien que les Néerlandais aient été des amis proches et des alliés diplomatiques de la France pendant des années, l'invasion des troupes françaises et l'augmentation des effectifs inquiètent de plus en plus les Hollandais. La Suède a également rejoint cette alliance.

Afin de renforcer sa position de négociateur en vue d'éventuels pourparlers de paix, Ludwig a décidé de mener une campagne en Franche-Comté pendant l'hiver. Le général de Condé fut chargé de la campagne et envahit la région le 4 février 1668. En raison de l'absence totale de défense militaire de la région, les troupes françaises ont pu conquérir la région sans résistance significative en seulement 17 jours.

Après la conquête de la Franche-Comté, Ludwig prépare d'autres campagnes contre les Pays-Bas espagnols et la Catalogne. Mais après des entretiens approfondis avec son ministre des Affaires étrangères Hugues de Lionne et son ministre des Finances Jean-Baptiste Colbert, qui lui ont tous deux déconseillé de continuer, Ludwig lui-même s'est rendu compte qu'il n'était pas encore militairement à la hauteur de l'alliance espagnole, anglaise, hollandaise et suédoise. Fin mars 1668, il annonça donc un armistice et prépara des négociations qui furent conclues le 2 mai 1668 avec la Paix d'Aix-la-Chapelle. Les revendications de l'Alliance ont été couronnées de succès et la France a dû évacuer la Franche-Comté et la majeure partie des Pays-Bas espagnols. Seules 12 villes (Lille, Tournai, Oudenarde, Courtrai, Furnes, Bergues, Douai avec le Fort de Scarpe, Binche, Charleroi, Ath et Armentiers) restent en propriété française.

 

 

 

La guerre des Pays-Bas:

En 1667 et 1668 Ludwig a mené une campagne contre les Pays-Bas espagnols. Au cours de cette campagne, les Pays-Bas et la France, par ailleurs alliés, craignaient que la France ne soit trop forte et ont donc voulu conserver les Pays-Bas espagnols comme zone tampon. C'est pour cette raison qu'ils ont formé une alliance avec l'Angleterre et la Suède et ont menacé la France de faire la guerre s'ils n'arrêtaient pas leur campagne et ne retiraient pas leurs troupes. Pendant les années de relations amicales entre la France et les Pays-Bas unis, Ludwig considéra son comportement envers lui comme une trahison et jura de venger les Hollandais pour leur comportement. C'est ainsi que Ludwig chercha secrètement une alliance avec l'Angleterre, un ennemi juré des Hollandais. Ce traité dit secret de Douvres a été conclu le 1er juin 1670 et la Suède y a adhéré peu après.
Les autres alliés étaient le Brandebourg et la Bavière. Ludwig avait ainsi isolé politiquement les Pays-Bas et pouvait déclencher une guerre contre le pays.

 

 

La déclaration de guerre de la France, de l'Angleterre, du prince-évêque de Münster et de l'archevêque de Cologne parvint aux Pays-Bas en mars 1672, et cette attaque surprise permit aux troupes françaises de conquérir presque sans encombre de vastes territoires. Ce n'est que lorsque Guillaume III d'Orange eut plusieurs écluses et barrages ouverts pour inonder de vastes étendues de terre que l'avance put être arrêtée. A Groningue, les troupes du prince-évêque de Münster, qui a envahi le pays par l'est, pourraient également être repoussées.

Après que les troupes de Louis n'eurent plus pu passer au-dessus des zones inondées, elles se tournèrent en 1673 vers le siège de la forteresse de Maastricht. Par crainte d'une avance contre les Pays-Bas espagnols, l'Espagne et l'Autriche ont rejoint une alliance avec les Pays-Bas. Ludwig fut ainsi contraint d'envoyer une partie de ses troupes au Rhin moyen et en Alsace afin d'empêcher une invasion autrichienne.

Au début de 1674, l'Angleterre doit conclure un traité de paix après plusieurs défaites contre les Pays-Bas et se retire ainsi de la guerre. Le Brandebourg a également changé de camp et a rejoint l'alliance autour des Pays-Bas.

Les premières négociations de paix entre les parties belligérantes avaient eu lieu depuis le milieu de 1673, mais elles ont été interrompues au début de 1674. Ce n'est qu'en 1678 que le traité de paix de Nimègue mit fin au conflit, après que l'Alliance eut constaté sa défaite par les troupes françaises. La France a dû se retirer de la partie nord des Pays-Bas espagnols et restituer les territoires conquis aux Pays-Bas après avoir assuré leur neutralité future.

 

 

 

La guerre des retrouvailles:

Après que Ludwig ait pu obtenir quelques succès militaires, mais qu'il ait à peine incorporé de grandes régions, il a poursuivi la politique dite de réunification à partir de 1679. Cette politique visait à établir devant les tribunaux l'affiliation des territoires à l'aide d'anciens traités, qui étaient encore principalement adaptés aux conditions de vie médiévales. L'action en revendication a été intentée dans le but de récupérer les zones qui relevaient de la division des héritiers et de les réintégrer sur le territoire français. La chambre de réunion créée par Ludwig à cet effet a jugé exclusivement en sa faveur. Par ces jugements, il a donné des ultimatums aux princes ou aux villes concernés pour qu'ils cèdent leurs possessions à la France, qui a souvent été occupée militairement par la suite. Ces régions appartenaient au Saint Empire romain, mais en même temps que les guerres turques, le Saint Empire romain était si occupé militairement qu'il ne pouvait s'opposer à la France.

Entre-temps, cependant, l'empire a forgé une alliance avec les Pays-Bas, la Suède et l'Espagne en 1683 pour prendre des mesures militaires contre la France si nécessaire, si les négociations pour le retour des territoires incorporés échouent. En raison de cette alliance, Ludwig a été forcé d'exercer des pressions sur ce qui, à son avis, était le plus faible de l'alliance et a menacé d'intimider l'Espagne en envahissant à nouveau les Pays-Bas espagnols. Le 26 octobre 1683, l'Espagne déclare la guerre à la France.

Sous la direction de Louis de Crévant, duc de Humières, Louis fait défiler ses troupes en Flandre et ordonne que la population civile soit terrorisée afin de faire pression sur l'Espagne. La guerre a été menée avec une sévérité et un sacrifice correspondants. En décembre, le Luxembourg est bombardé et Vauban l'assiège en vain. La zone autour de Bruges a été pillée et une banlieue de Bruxelles a été incendiée.

En 1684, les troupes françaises ont marché dans le nord de l'Espagne, mais n'ont pas pu obtenir un grand succès. Le 3 juin 1684, le Luxembourg est finalement conquis après un siège d'un mois. De plus, Gênes, sur le territoire de l'Italie d'aujourd'hui, a été pillée parce que la ville a construit des navires pour l'Espagne.

 

 

Après avoir conquis le Luxembourg et atteint son objectif de guerre le plus important, Ludwig lutta pour la paix avec les autres Etats. Le 23 juin 1684, un accord de paix de vingt ans fut négocié avec les Pays-Bas. Le 15 août 1684, le conflit fut finalement réglé avec la paix de Ratisbonne. Dans le traité, l'Espagne devait renoncer au Luxembourg, aux Bovins, à Chimay et à Beaumont, qui étaient incorporés au territoire français. En outre, Ludwig a été en mesure de conserver tous les domaines incorporés par le procès de la réunion jusqu'en 1681 pour les vingt prochaines années.

 

 

 

La guerre de la succession palatine:

Il y avait deux raisons décisives à la guerre de succession palatine. D'une part, l'électeur Charles Ier du Palatinat a tenté d'épouser sa fille Elisabeth Charlotte au duc Philippe d'Orléans (frère de Ludwig) et de se lier ainsi politiquement à la France et de protéger son territoire contre une expansion française. Ludwig accepta le mariage à la condition palatine qu'Elisabeth Charlotte rejette toute revendication héréditaire au Palatinat. Après la mort de Charles Ier en 1680, son fils Charles II régna, mais il mourut dès 1685 et Ludwig, contrairement à l'accord, fit une revendication héréditaire dans la région du Palatinat. La succession légitime au trône tombait alors entre les mains de la ligne de front Palatine-Comté Palatine-Neuburg, qui ne cachait pas son attitude anti-française et rejetait toute demande de Louis XVI.

 

 

Une autre raison à cela a été ajoutée à Cologne en 1688, lorsque le candidat soutenu par la France a été exclu de l'élection de l'évêque.

Ludwig était alors d'avis que les différentes villes et régions impériales ne pouvaient pas opposer une résistance militaire significative et que le Saint Empire romain était occupé en même temps que la guerre de Turquie. En 1688, Ludwig traversa le Rhin avec ses troupes et envahit le Palatinat électoral et la Rhénanie pour souligner ses revendications. Ludwig s'attendait à une campagne rapide et, par conséquent, l'armée française de près de 40 000 hommes était relativement petite et soumise aux ordres du dauphin Louis de Bourbon et du maréchal Durfort. La première destination fut la forteresse de Philippsburg, qui capitula après 32 sièges le 30 octobre 1688. Au cours des semaines suivantes, les villes de Mannheim, Frankenthal Fortress, Mayence et Heidelberg sont également tombées. Les troupes ont même atteint Ulm et Mergentheim pour y piller les zones. Heidelberg, Mannheim, Speyer et Worms ont également souffert de la dévastation.

 

 

Au début de 1689, la destruction par les troupes françaises se poursuit. Dans les territoires conquis, des villages, des villes et des forteresses ont été détruits et incendiés afin de priver les troupes ennemies de la zone de déploiement et de l'approvisionnement. Par ces mesures, Ludwig n'incita que davantage la population affectée contre lui-même et le 3 avril 1689, l'empire déclara la guerre à la France.
Le 12 mai 1689, une alliance fut formée par l'Empire composé des Pays-Bas, de l'Angleterre, de l'Espagne et des Savoie italiennes pour agir contre la France.

L'adhésion de l'Angleterre à l'alliance a été facilitée par le fait que, pendant la guerre, une révolution a eu lieu en Angleterre pour déposer le roi Jacques II et couronner son gendre, le Hollandais Guillaume III d'Orange. Après avoir obtenu la bénédiction de l'empereur autrichien Léopold Ier et des princes allemands, Wilhelm répondit à la demande de membres influents des chambres haute et basse du parlement anglais et transféra une armée au sud de l'Angleterre. Là, il a pu vaincre l'armée de Jacob, qui a ensuite fui avec sa femme et son enfant en France, et a été couronné roi à Londres le 11 avril 1689.

 

 

Dans les années qui suivirent, les troupes françaises purent être repoussées de plus en plus loin des territoires conquis, mais elles restèrent fidèles à leur commandement de la "terre brûlée" et détruisirent de nombreux villages, villes et forteresses pendant la retraite. La campagne dans le nord de l'Italie d'aujourd'hui a également été couronnée de succès pour la France au début, avec la proclamation de la Grande Alliance et la formation d'une armée, mais elle a réussi à repousser les Français de nouveau. Ce n'est que dans le nord de l'Espagne que les troupes françaises ont pu conquérir certaines régions et pénétrer jusqu'à Barcelone.

En raison de la longueur inattendue du déroulement de la guerre, des négociations avaient déjà été menées par Ludwig depuis 1693 pour conclure une paix. Mais ce n'est qu'après que la France eut connu de grandes difficultés à cause d'une grande famine en 1693/1694 et d'une dette nationale élevée que Ludwig abaissa de plus en plus ses exigences de paix. D'abord une paix pourrait être faite en 1696 avec Savoyen. Le 20 septembre 1697, l'Angleterre, les Pays-Bas et l'Espagne suivirent avec la Paix de Rijswijk, et le 30 octobre, l'Empereur allemand et les princes et seigneurs impliqués suivirent. L'accord stipulait que la France céderait ses créances au Palatinat et restituerait les territoires occupés des Pays-Bas, de la rive droite du Rhin et de la Lorraine. Louis-Louis a également reconnu Guillaume III comme roi d'Angleterre.

 

 

 

 

 

 

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