La nave di linea HMS Venerable apparteneva alla classe Formidable, un tipo di nave pre-dreadnought, considerata tecnicamente obsoleta poco dopo la messa in servizio da parte di HMS Dreadnought.
Lancio e progettazione:
Con il programma navale del 1897 fu decisa la costruzione di otto nuove corazzate per la Royal Navy, che dovrebbe aumentare chiaramente il peso della flotta.
La progettazione e la costruzione fu sotto la supervisione di Sir William White, che si orientò principalmente verso la classe Majestic, ma incorporò innovazioni tecniche della classe Canopus.
In particolare, l'armatura fu notevolmente migliorata grazie all'uso dell'acciaio Krupp, anche se l'armatura del ponte fu ridotta sulle navi di classe successiva. Dopo che la forma dello scafo è stata adattata per migliorare la manovrabilità, sono state installate caldaie a tubi d'acqua per il sistema di propulsione, ma queste erano ancora in fase sperimentale e la tecnologia non era ancora completamente sviluppata.
Come armamento principale sono stati scelti quattro cannoni Armstrong 12 pollici L/40 da 305 mm, ciascuno alloggiato in due torrette gemelle. Inoltre, le navi hanno ricevuto dodici mitragliatrici Vickers da 152 mm Vickers 6 pollici L/45 alloggiate nelle casematte laterali.
L'HMS Venerable fu lanciato il 2 novembre 1899 e messo in servizio il 12 novembre 1902.
Carriera di HMS Venerable:
A causa delle difficoltà di consegna del costruttore del sistema di propulsione della nave, il suo completamento è stato notevolmente ritardato. La costruzione dell'HMS Venerable ha quindi richiesto un anno in più di quello delle navi gemelle.
Dopo che la nave ha potuto finalmente essere messa in servizio, è stata assegnata alla flotta mediterranea e vi è servita come seconda ammiraglia. Gradualmente, tutte le navi della classe Formidable sono state assegnate alla flotta mediterranea.
Alla fine del 1906 la nave si incagliò durante un'esercitazione nei pressi di Algeri. La riparazione dei danni è stata effettuata durante l'inverno insieme ad una prima revisione a Malta.
Dal 12 agosto 1907 l'HMS Prince of Wales assunse il ruolo di seconda ammiraglia e l'HMS Venerable ritornò in Gran Bretagna dove fu assegnata alla flotta dei canali il 7 gennaio 1908.
Nel febbraio 1909 fu nuovamente revisionata. Dopo il suo completamento, la nave fu trasferita a Gibilterra il 19 ottobre 1909 per entrare a far parte della flotta atlantica, dove alcune delle navi gemelle erano già state dispiegate.
Con la ristrutturazione della Royal Navy il 13 maggio 1912, la nave fu trasferita nella riserva della quinta squadra di combattimento della flotta di casa.
Uso in guerra:
Con lo scoppio della prima guerra mondiale la HMS Venerable fu riattivata, ma rimase nella quinta squadra di combattimento trasferita a Portland.
La nave fu commissionata per la prima volta per assicurare il Canale della Manica e il 25 agosto 1914 trasferì il Battaglione Marino di Portsmouth nell'Ostenda belga, dove doveva combattere le truppe tedesche.
Dal 27 al 30 ottobre, la nave ha sostenuto le truppe britanniche con la sua artiglieria, sparando contro le truppe tedesche tra Westende e Lombardsijde.
Dal 14 novembre al 30 dicembre 1914, la nave apparteneva alla squadriglia che fu assemblata a Sheerness per evitare una temuta invasione tedesca dell'Inghilterra.
Dopo il trasferimento di nuovo a Portland, l'HMS Venerable partecipò nuovamente al bombardamento delle truppe tedesche nel Westende belga l'11 marzo e il 10 maggio 1915.
Quando la Gran Bretagna iniziò ad attaccare i Dardanelli il 19 febbraio 1915, il 12 maggio 1915 l'HMS Venerable fu spostata nel Mediterraneo per sostituire la nave da guerra HMS Queen Elizabeth, necessaria nel Mare del Nord. Durante la missione, la nave ha sostenuto le truppe britanniche nella baia di Suvla dal 14 al 21 agosto con le sue postazioni di artiglieria, sparando posizioni ottomane.
Dopo una revisione a Gibilterra dall'ottobre al dicembre 1915, il Venerabile servì successivamente come supporto alla Marina Militare Italiana dopo che il paese era entrato in guerra insieme alla Gran Bretagna.
A causa della sua vecchiaia e dell'obsolescenza tecnica, alla fine del 1916 la nave fu ordinata di nuovo in Gran Bretagna. Fu disattivato a Portsmouth il 19 dicembre 1916. Nel febbraio 1918 è stato trasformato in una nave deposito, che è stato utilizzato per la prima volta a Portland per i posamine e poi servito la pattuglia del nord e pattuglia del sud.
Ubicazioni:
Nel dicembre 1918 l'HMS Venerable fu finalmente disattivato.
Il 4 giugno 1920 la nave fu venduta alla Stanlee Shipbreaking Co. che in seguito la vendette in Germania dove fu demolita nel 1922.
Dati della nave:
Nome: |
HMS Venerable |
Terra: |
Gran Bretagna |
Tipo di nave: |
Nave di linea |
Classe: |
Formidable-Classe |
Cantiere: |
Chatham Dockyard, Chatham |
Costi di costruzione: |
circa 1.100.000 sterline inglesi |
Varo: |
2 novembre 1899 |
Messa in servizio: |
12 novembre 1902 |
Ubicazioni: |
Venduto il 4 giugno 1920 e demolito in Germania nel 1922 |
Lunghezza: |
131,4 metri |
Larghezza: |
22,9 metri |
Bozza: |
7,9 metri |
Spostamento: |
Massimo 15.955 tonnellate |
Guarnigione: |
780 uomini |
Guida: |
20 Caldaia a tubi d'acqua Belleville 2 Macchine a tripla espansione |
Potere: |
15.000 ihp (PSi) |
Velocità massima: |
18 nodi |
Armamento: |
4 x 30,5 cm Pistole Mk.IX in torrette doppie 12 x 15,2 cm Pistole Mk.VII 16 x 76 mm Pistole 6 × 47 mm Pistole a fuoco rapido 2 x 12 Fucili da barca e da campo da 12 libbre 2 x Mitragliatrici 4 tubi siluro 4 x 45,7 cm sott'acqua |
Corazza: |
Armatura della cintura fino a 231 mm Ponte 25 - 76 mm Paratie 231 - 305 mm Torri 203 - 254 mm Letti a barra 305 mm Casemates 152 mm Torre di comando 360 mm |
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Aspetti marittimi della prima guerra mondiale
Quando si parla di Prima Guerra Mondiale nella mente appaiono immagini raffiguranti cruenti combattimenti terrestri, i gas, la sofferenza della vita in trincea o sulle montagne innevate, dimenticando che la Prima Guerra Mondiale ha avuto una dimensione marittima non secondaria rispetto a quella terrestre, anzi. Appunto in questo sta la peculiarità dell'opera, che guarda e interpreta gli eventi politico-strategici da un punto di vista marittimo, spesso trascurato da molti storici, che privilegiano una visione "terrestre" di quella grande tragedia, non evidenziando a sufficienza che essa fu per gran parte provocata dalla rivalità sui mari e risolta dall'esercizio del potere marittimo dell'Intesa. Prima ancora che si scatenasse il conflitto, infatti, quelli che sarebbero diventati gli opposti schieramenti si confrontarono duramente sul mare con la "diplomazia delle cannoniere", per assicurarsi la libertà di navigazione e il libero accesso alle fonti di materie prime, ponendo sostanzialmente le premesse per il successivo scontro armato. Dopo lo scoppio delle ostilità, la lotta sul mare ha influito in maniera determinante sull'esito della guerra stessa, tant'è vero che il dominio dei mari da parte dell'Intesa e dei suoi alleati ha impedito che le Potenze Centrali potessero disporre di regolari rifornimenti, causando la loro sconfitta per esaurimento delle risorse. In tale ambito, il ruolo strategico dell'Italia è stato estremamente rilevante, nonostante l'esiguità dei mezzi e la relativa modestia delle risorse. Attingendo da fonti inedite, ma sicuramente autorevoli, il libro ripercorre gli eventi politico-marittimi precedenti allo scoppio delle ostilità, narra gli aspetti strategici dei principali scontri navali e illustra le principali ripercussioni politico-strategiche del conflitto. A 100 anni dalla fine di quell'inutile strage, il messaggio che il libro vuole trasmettere, attraverso la descrizione e la lettura degli eventi politico-strategici, è che gli aspetti marittimi hanno influito in maniera determinante sia sull'esplosione del conflitto che sulle successive vicende terrestri e che la Grande Guerra, ancora oggi, ha ancora molto da insegnare a chi desidera comprenderne le motivazioni reali, per evitare di compiere gli stessi errori.
Navi al fronte. La marina italiana e la grande guerra
Le date, i nomi, gli avvenimenti più importanti e i fatti poco conosciuti della storia della Regia Marina durante la Prima guerra mondiale. Dal 24 maggio del 1915 e per 41 mesi di conflitto la Marina italiana ebbe un ruolo da protagonista a dimostrazione che la Grande Guerra non si combatté solo nelle trincee e sulle montagne. La Marina adottò una strategia di attesa e di deterrenza basata sulla conquista del potere marittimo in Adriatico, di cui lo sbarramento del Canale d'Otranto fu il più fulgido esempio. Grazie all'ammiraglio Paolo Thaon di Revel la Marina approntò le misure necessarie per difendere il patrimonio culturale e artistico italiano a partire da Venezia. A questo si aggiunsero vere e proprie operazioni che oggi definiremmo di carattere umanitario quale il salvataggio del popolo e dell'esercito serbo, la cessione di alcune navi per accogliere trovatelli, orfani, figli di pescatori morti in guerra o in mare seguito di naufragio. Grazie al contributo della Marina nacquero le "navi-asilo" che a Genova, Bari, Napoli e Venezia "arruolarono" alla cultura del mare tanti "marinaretti" sottraendoli alla strada, alla fame e alla criminalità. Non mancarono, infine, le eroiche e ardite operazioni, come la famigerata "beffa di Buccari", l'impresa di Pola e la difficile operazione di Premuda, che la Marina Militare ancora oggi celebra ogni 10 giugno come festa di Forza Armata, ad opera di Luigi Rizzo e Giuseppe Aonzo al comando dei MAS 15 e MAS 21.
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"Battaglie sconosciute" è la storia di tutte le 40 azioni di superficie combattute in Adriatico dalla Regia Marina durante la Grande Guerra. Alcune non erano mai state ricordate neppure nelle opere ufficiali (risalenti a loro volta a settant'anni fa) e nessuna era stata messa puntualmente a confronto con la contemporanea documentazione originale della marina austro-ungarica. Il quadro, finalmente completo, che emerge è quello di una guerra molto diversa da quello che la vulgata corrente ha ricordato, distrattamente, per un secolo. Questo libro è però anche un'analisi inaspettata, a cent'anni dal primo conflitto mondiale, in merito ai veri ruoli rivestiti da amici e nemici nel corso di quella strana guerra. Basato su fonti originali e su una ricca documentazione d'archivio "Battaglie sconosciute" può essere definito un saggio non convenzionale soltanto perché non indulge alla retorica del tempo, ma affronta a mente fredda anche le quantità economiche, politiche, diplomatiche e spionistiche che fanno, silenziosamente, da sfondo a qualsiasi guerra sul mare.
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Nate come strumento per affermare la potenza navale di una nazione, le navi da guerra erano in origine poco più che navi mercantili armate con archi e balestre. I rapidi sviluppi tecnologici della nautica portarono alla nascita delle prime vere navi da combattimento, sebbene ancora limitate nella loro capacità offensiva e raggio d'azione. Le tattiche di battaglia navale restarono pertanto inalterate per più di 1500 anni. Il primo vero cambiamento avvenne con l'introduzione della polvere da sparo, che rese possibile alle navi di attaccare a distanza e di elevare i cannoni al rango di armi principali. Il ventesimo secolo celebrerà la trasformazione definitiva della marina militare.
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