Il Royal Aircraft Factory B.E.3 era un biplano britannico costruito prima della prima guerra mondiale e utilizzato per l'addestramento dei piloti.
Sviluppo e design:
Nel dicembre 1911 la Royal Aircraft Factory iniziò a sviluppare un motore a due piani con motore a pistoni rotativi per ottenere un confronto con i motori V8 raffreddati ad acqua e ad aria dei velivoli B.E.1 e B.E.2.
Il capo progettista responsabile, John Kenworthy, orientò le ali al B.E.2, ma le laureò con più forza.
Per accogliere il motore più grande, la fusoliera è stata ulteriormente adattata e rinforzata di conseguenza.
All'inizio del 1912 furono costruiti due prototipi, classificati come B.E.3 e B.E.4, per cui gli aeroplani differivano solo nella motorizzazione. A quel tempo la società non aveva la licenza per la costruzione di aeroplani, per cui sono stati ufficialmente costruiti dalle società Paulhan e Bristol.
Il primo volo del B.E.3 fu effettuato il 3 maggio 1912 dal collaudatore Geoffrey de Havilland. Il prototipo era equipaggiato con un motore Gnome Omega da 50 PS. Dopo diversi voli di prova, i primi passeggeri furono presi il 13 maggio 1912 e l'aereo fu consegnato al Royal Flying Corps per ulteriori test.
I primi voli del B.E.4 si svolsero il 24 giugno 1912. Questo prototipo fu consegnato alla RFC l'8 agosto e ricevette in settembre un motore Gnome da 70 PS per il confronto.
John Kenworthy modificò un altro prototipo a tal punto da poter essere equipaggiato e testato con un motore Gnome a doppia fila da 140 PS il 28 febbraio 1913. Questo aereo è stato poi classificato come B.E.7.
Royal Aircraft Factory B.E.3
Uso degli aeromobili:
I prototipi dei B.E.3 e B.E.4 sono stati consegnati al 3° Squadrone e sono stati utilizzati per scopi di comunicazione. Sono stati testati diversi metodi per comunicare via radio e luce tra una stazione di terra e l'aereo.
Nel dicembre 1912 altri due aerei delle varianti furono consegnati alla Scuola Centrale di Volo, nel gennaio 1913 il 4° Squadrone ricevette anche un aereo.
Dopo due incidenti mortali e un incidente, gli altri tre aerei sono stati rinforzati e i timoni regolati.
Rimasero alla Scuola Centrale di Volo fino all'estate del 1914.
Dati tecnici:
| Individuazione: | Royal Aircraft Factory B.E.3 |
| Terra: | Gran Bretagna |
| Modello: | Aerei da addestramento |
| Lunghezza: | 8,31 metri |
| Arco di tempo: | 12,04 metri |
| Altezza: | sconosciute |
| Peso: | sconosciute |
| Guarnigione: | Massimo 2 |
| Macchina: | Un motore Gnome Wankel da 50 PS |
| Velocità massima: | sconosciute |
| Fascia: | sconosciute |
| Armamento: | nessuno |
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