Le Mark A Whippet moyen était un char léger, qui devait accompagner les chars lourds Mark en tant que char de cavalerie et protéger la zone gagnée contre les attaques ennemies.
Développement et déploiement:
Le 15 septembre 1916, les Britanniques utilisent pour la première fois les nouveaux chars Mark I lors de la bataille de la Somme près de Flers. En plus des défauts du char Mark I, le commandant en chef du Corps expéditionnaire britannique s'est rendu compte que les chars avaient réussi à percer les lignes allemandes, mais que la zone gagnée n'était pas sûre. Ainsi, le Haut Commandement britannique a été chargé de développer un char léger qui pourrait remplacer les unités de cavalerie.
En décembre 1916, William Tritton, qui avait déjà de l'expérience dans la construction de véhicules blindés, soumet au Haut Commandement la conception du char léger Mark A. Sous le nom de "Tritton Chaser" ou "Tritton No. 2 Light Machine" un prototype a été construit et testé en détail jusqu'au milieu de 1917. Après que toutes les démonstrations et tous les essais aient été effectués avec succès, 200 unités du véhicule ont été commandées. Par la suite, les chars ont été classés dans la catégorie Medium Mark A.
En décembre 1917, les premiers Mark A sont transférés en France. Ils ont été déployés pour la première fois en mars 1918, lorsque le Reich allemand a commencé son offensive de printemps.
En avril 1918, William Tritton rend visite aux troupes britanniques dans le nord de la France pour parler aux équipages Mark A et acquérir leur expérience avec le char léger. Il s'est avéré que l'air à l'intérieur était très étouffant et que les gaz d'échappement du tuyau d'échappement latéral les dirigeaient vers l'intérieur par les fentes de ventilation. De plus, la direction était très compliquée, de sorte qu'avec des virages serrés, le moteur pouvait caler ou même une des chaînes se briser. De plus, le blindage et l'entraînement étaient trop faibles pour les équipages, et ces défauts n'ont jamais été réparés.
Avec le début des offensives britanniques, il devint clair que les chars légers en combinaison avec des chars lourds deviendraient une partie indispensable de la tactique. Ainsi, lors de la bataille d'Amiens le 8 août 1918, les Britanniques réussissent à percer les lignes allemandes, pénétrant sur 16 kilomètres et gardant cette zone.
Au cours de l'été 1918, le Tank Corps Central Workshop teste un véhicule Mark A équipé d'un moteur Rolls-Royce Eagle de 360 PS, la transmission manuelle d'un réservoir Mark V et des ressorts, qui améliorent et augmentent considérablement la direction et la vitesse maximale. Toutefois, aucune autre conversion n'a été effectuée.
Après la Première Guerre mondiale, six des chars Mark A ont été vendus au Japon, et les États-Unis ont également reçu quelques véhicules. La marque A, conquise par les troupes allemandes, a été utilisée par le Freikorps pendant la République de Weimar.
Caractéristiques techniques:
Désignation: | Char Medium Mark A Whippet |
Pays: | Grande-Bretagne |
Longueur: | 6,1 mètres |
Largeur: | 2,6 mètres |
Apogée: | 2,7 mètres |
Pondération: | 14,2 tonnes |
Vitesse de pointe: | 13,4 kilomètres à l'heure |
Blindage: | jusqu'à 14mm |
Armement principal: | 3 à 4 mitrailleuses de 7,71 mm |
Entraînement: | Moteurs quatre cylindres Tylor avec un total de 90 PS |
Assortiment: | 130 kilomètres |
Garnison: | 3 à 4 hommes |
Vous trouverez ici la documentation appropriée:
Chars et véhicules blindés : Encyclopédie visuelle
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