Corazzata Démocratie

La corazzata Démocratie è stata la quarta e ultima nave della classe Liberté, che consisteva di un totale di 4 navi ed è stata costruita all'inizio del XX secolo per la marina francese.

 

Lancio e progettazione:

Originariamente le 4 navi della classe Liberté erano intese come navi della classe République, che doveva essere composta da 8 corazzate invece di 4. Poiché a quel tempo in Gran Bretagna le navi della classe King Edward VII furono costruite ed avevano un'artiglieria media chiaramente più forte con cannoni di calibro 230 mm, tuttavia, una revisione ed adeguamento delle ultime 4 navi della classe République fu richiesta a breve termine dal ministero della marina francese.

Ironia della sorte, le navi della classe République dovrebbero già avere un'artiglieria media più forte, ma prima della costruzione questa fu rifiutata dal Ministero della Marina, ora dovrebbe essere recuperata.

Così la costruzione di base delle navi è stata mantenuta, solo le pistole da 164 mm previste sono state sostituite da pistole da 194 mm. Così la lunghezza delle navi rimase di 135,25 metri, la larghezza di 24,25 metri e il dislocamento di 14.900 tonnellate.

Sono stati conservati anche i cannoni principali di 4 x 305 mm in due torrette gemelle nella parte anteriore e posteriore della nave. Le nuove pistole da 194 mm erano alloggiate in 6 torrette individuali e 4 in casematte nello scafo della nave. Sono state aggiunte altre 13 pistole da 65 mm e 10 pistole da 47 mm.

La cintura principale lungo la nave era dotata di un'armatura di 280 mm di spessore. È stato adottato anche il principio del doppio ponte, con il ponte superiore con armatura da 54 mm e il ponte inferiore da 51 mm. Le due torrette gemelle dei cannoni principali erano corazzate con 360 mm, quelle dell'artiglieria di mezzo e casematte tra 156 e 174 mm.

Tre motori a vapore a tripla espansione verticale, azionati da 22 caldaie Belleville e con una potenza di 17.500 PS, sono stati utilizzati come propulsione. Questo ha permesso una velocità massima di 18 nodi.

La Démocratie fu lanciata il 30 aprile 1904 e messa in servizio nel gennaio 1908.

 

 

 

 

 

 

 

Storia della Démocratie:

Dopo la messa in servizio e le prove di prova, il 20 marzo 1908 la Démocratie fu assegnata al primo squadrone della flotta mediterranea. Le prime manovre sono state effettuate nei mesi di giugno e luglio, in parte in collegamento con la flotta atlantica. La democratie è stata esclusa dal viaggio a Barcellona in ottobre perché il governo francese temeva che il nome della nave potesse infastidire la monarchia spagnola e innescare una crisi diplomatica.

All'inizio del 1909, Alberto I, Principe di Monaco, visitò le navi del 1° Stormo nel porto di Villefranche-sur-Mer, dove visitò le navi francesi. In seguito, gli esercizi sono stati effettuati di nuovo prima della Corsica. Dal 26 aprile, la Démocratie ha lasciato il Mediterraneo insieme alle corazzate Patrie e Liberté e a un incrociatore corazzato per unirsi alla flotta atlantica. Questo è stato utilizzato sia per le manovre che per i test con apparecchiature telegrafiche senza fili. Dopo il completamento delle esercitazioni e dei test, le navi sono ritornate al porto di Tolone, nel Mediterraneo, all'inizio di settembre.

Nel 1910, la Démocratie fu riportata nell'Atlantico per partecipare ad un esercizio che simulava un attacco al porto di Nizza. Successivamente, la nave è stata nuovamente trasferita nel Mediterraneo e le successive manovre annuali sono state effettuate, che hanno dovuto essere interrotte solo brevemente a dicembre, quando la febbre tifoide si è diffusa sulle corazzate francesi.

Nell'aprile 1911, la Démocratie partecipò alla visita a Bizerte del Ministro della Marina francese e del Ministro dei Lavori Pubblici, delle Poste e dei Telegrafi, durante la quale si tenne una parata navale insieme a due corazzate britanniche, due corazzate italiane e un incrociatore spagnolo. A maggio, insieme al resto della squadriglia, la nave ha fatto un giro del Mediterraneo, visitando i porti di Cagliari, Bizerte, Bône, Philippeville, Algeri e Bougie. Nell'agosto 1911, le corazzate della classe Danton furono consegnate alla Marina francese e assegnate al 1° squadrone della flotta mediterranea, sostituendo la Démocratie e passando al 2° squadrone. Seguirono le manovre delle nuove navi insieme alle corazzate del 2° squadrone. Il 25 settembre si è verificato un grave incidente nel bacino di carenaggio di Tolone sulla Liberté, quando i propellenti delle granate hanno fatto esplodere e distrutto la nave. Le parti volanti colpiscono anche le Démocratie adiacenti e danneggiano minimamente la nave. 3 membri dell'equipaggio hanno perso la vita a causa di detriti volanti. Dopo una breve riparazione, entro la fine dell'anno è stato intrapreso un viaggio di andata e ritorno verso i porti del sud della Francia.

Oltre a visitare la Corsica e l'Algeria, il 1912 fu un anno piuttosto tranquillo per la Démocratie.

Il 1913 inizia a febbraio con nuove manovre. Nel mese di maggio, la più grande manovra fino ad oggi è stata effettuata con la partecipazione di 16 corazzate francesi. Nella notte tra il 19 e il 20 dicembre 1913, le corazzate Vérité, Justice, République e Démocratie giacevano nel porto di Les Salins mentre infuriava una forte tempesta. La démocratie fu spinta dal suo ormeggio e si scontrò con la Giustizia, distruggendo la sua catena di ancoraggio e strappando due delle corazze dalla prua. Entrambe le navi sono state poi inviate a Tolone per la riparazione.

Fino alla metà del 1914 si svolsero nuovamente le manovre annuali nel Mediterraneo, finché dopo l'assassinio dell'erede austro-ungarico al trono dell'arciduca Francesco Ferdinando in Serbia la situazione diplomatica si fece sempre più acuta e le navi da guerra francesi furono istruite a rimanere nei pressi dei loro porti di origine e ad essere messe in allerta.

 

 

 

 

 

 

Uso in guerra:

Quando scoppiò la prima guerra mondiale in Europa, alle navi da guerra francesi nel Mediterraneo fu ordinato di recarsi in Algeria e accompagnare i trasporti di truppe verso la Francia, poiché la dirigenza della marina francese temeva che le navi tedesche potessero attaccare questi trasporti.

Dopo che la Francia e la Gran Bretagna dichiararono guerra all'Austria-Ungheria il 12 agosto 1914, le navi da guerra francesi furono inviate nell'Adriatico meridionale per costringere la flotta austro-ungarica a lasciare il porto e combatterle. Tuttavia, solo le due navi Zenta e Ulan sono stati rintracciati, per cui nella battaglia successiva la Zenta potrebbe essere affondata, ma l'Ulan fuggì. Il resto della flotta è rimasto nei porti sicuri.

Fino al dicembre 1914 le navi pattugliavano le coste e bombardavano alcune fortificazioni. Il 17 agosto la Démocratie si scontrò con la Giustizia, quando la fitta nebbia limitava gravemente la visibilità. Mentre nella Giustizia solo la prua è stata danneggiata, la Démocratie ha perso un timone e l'elica centrale. La successiva riparazione della démocratie fu effettuata a Malta, dopo di che la nave riprese i suoi compiti lungo le coste dell'Austria-Ungheria. Quando la corazzata francese Jean Bart fu attaccata da un sottomarino in dicembre, le corazzate francesi si ritirarono nel Mediterraneo meridionale perché non erano sufficientemente protette dai siluri.

Dopo che l'Italia entrò in guerra contro l'Austria-Ungheria nel 1915, la marina italiana assunse il compito di mettere in sicurezza le navi e le navi da guerra francesi si ritirarono principalmente nei porti di Malta e Bizerte.

Nel gennaio 1916, la Démocratie, insieme alla Giustizia, fu assegnata alla flotta prima dei Dardanelli, anche se a quel tempo le truppe alleate erano già in ritirata e dovettero evacuare le spiagge. Successivamente, in giugno, il terzo squadrone è stato rafforzato con le navi Démocratie, 2 delle loro navi sorelle, la corazzata Suffren e le navi della classe République. Questo fu poi inviato in Grecia per esercitare pressioni sul monarca e impedirgli di entrare in guerra al fianco dell'Impero Ottomano e dell'Impero Tedesco. Nell'agosto 1916, un gruppo di putschisti prepara il rovesciamento del monarca greco con lo scopo di entrare in guerra al fianco degli alleati. Questo gruppo è stato sostenuto da soldati francesi e britannici che sono scesi a terra ad Atene il 1° dicembre. Tuttavia, il gruppo è stato rapidamente respinto da soldati greci e civili armati. Le navi da guerra alleate hanno poi bloccato i porti greci. Dopo l'abdicazione del monarca nel giugno 1917, il terzo squadrone fu sciolto di nuovo e la Démocratie fu assegnata al secondo squadrone nel mese di luglio.

Le navi dello squadrone trascorsero il resto del 1917 e la maggior parte del 1918 nel porto di Corfù. Da un lato per la continua mancanza di carbone e dall'altro perché né le navi da guerra dell'Austria-Ungheria né quelle dell'Impero Ottomano lasciarono i loro porti e quindi non si svolsero battaglie.

Dopo l'inizio delle trattative su un armistizio tra gli stati partecipanti, una parte della squadriglia fu inviata a Costantinopoli per supervisionare il trasferimento delle navi da guerra dell'Impero Ottomano, l'altra parte fu inviata nel Mar Nero per supervisionare il ritorno delle navi da guerra russe dalla Germania. La Démocratie e la Justice erano tra le navi inviate nel Mar Nero.

 

 

 

Dispiegamento postbellico:

Secondo il trattato di Brest-Litowsk del 1917 tra il Reich tedesco e la Russia, quasi tutte le navi da guerra russe dovevano essere consegnate e le truppe di occupazione tedesche erano di stanza in basi selezionate. Dopo i termini del cessate il fuoco tra gli alleati e il Reich tedesco, le navi russe dovettero essere restituite e le truppe tedesche ritirate. La Démocratie e la Giustizia hanno supervisionato questi processi a Sebastopoli e hanno anche fornito gli equipaggi delle navi russe e di due sommergibili tedeschi catturati.

La Démocratie fu sostituita dalla corazzata Mirabeau il 7 gennaio 1919 e ritornò al porto di Costantinopoli, dove altre navi da guerra francesi giacevano già a guardare il crollo dell'Impero Ottomano. Da lì la nave fu anche inviata a Smirne per un breve periodo di tempo per impedire alle truppe italiane di iniziare ad occupare parti dell'ex Impero Ottomano. Alla fine di maggio, la Démocratie prende a bordo il Grand Vizier Damat Ferid Pasha per portarlo in Francia, dove firmerà i termini del Trattato di Sèvres per l'Impero Ottomano.

 

 

 

 

 

Ubicazioni:

Dopo che il Grand Vizier fu portato in Francia, le Démocratie rimasero nel porto di Tolone senza ulteriori compiti.

Il 1° aprile 1920 la Démocratie fu trasferita alla flotta di riserva.

La definitiva cancellazione dal registro delle navi da guerra fu effettuata il 18 maggio 1921, nel giugno 1921 avvenne la vendita e la successiva rottamazione in Italia.

 

 

 

Dati della nave:

Nome:	Démocratie
Terra:	Francia
Tipo di nave:	Corazzata
Classe:	Liberté-Classe
Cantiere navale:	Arsenal de Brest
Costi di costruzione:	sconosciute
Varo:	30 aprile 1904
Messa in servizio:	Gennaio 1908
Ubicazioni:	Venduto nel giugno 1921 e poi rottamati in Italia
Lunghezza:	135,25 metri
Larghezza:	24,25 metri
Bozza:	Massimo 8,2 metri
Dislocamento:	Massimo 14.900 tonnellate
Guarnigione:	742 uomini
Guida:	22 Caldaia a vapore Belleville 3 Macchine a tripla espansione verticale
Potere:	17.500 PS
Velocità massima:	18 nodi (33 chilometri all'ora)
Armamento:	Pistole 4 × 305 mm Pistole 10 × 194 mm Pistole 13 × 65 mm Pistole 10 × 47 mm 2 × 450 mm Tubi siluro
Corazza:	Cintura: 280 mm Piano superiore: 54 mm Piano inferiore: 51 mm Pistole principali: 360 mm Torri: fino a 174 mm Torre di controllo: 266 mm

 

 

 

 

 

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