Corazzata HMS Malaya

La corazzata HMS Malaya apparteneva alla classe Queen Elizabeth, messa in servizio durante la prima guerra mondiale e apparteneva alle più moderne navi da guerra dell'epoca.

 

Lancio e progettazione:

Le navi della classe Queen Elizabeth erano intese come successori della classe Iron Duke, ma per molti aspetti dovevano superarle.

Così l'armamento principale dovrebbe essere aumentato dal calibro 343 mm a 381 mm. I prototipi corrispondenti di queste nuove pistole erano ancora in fase di prova, ma solo sotto la pressione del Primo Signore dell'Ammiragliato Winston Churchill furono inclusi nella costruzione, il che rappresentava un rischio considerevole se le pistole non erano ancora sufficientemente mature.

L'armatura fu notevolmente rinforzata anche nella zona dei fianchi e sott'acqua, poiché le mine e i siluri, in particolare, potevano costituire una minaccia per le navi da guerra e causare gravi danni, se non la distruzione, alla nave. Tuttavia, l'armatura non è stata rinforzata in quanto ritenuta sufficiente.

Nel successivo programma di costruzione del 1912, inizialmente erano previste tre navi da battaglia della classe, oltre a un incrociatore da battaglia migliorato HMS Tiger, che è stato inteso come HMS Leopard. Dopo che le navi dovevano avere una velocità di 25 nodi, il Ministero della Marina decise di fare a meno del Gattopardo e di costruire una quarta corazzata della classe Queen Elizabeth. Quando gli Stati federali malesi hanno promesso il finanziamento di una quinta corazzata, anche questo è stato incluso nella pianificazione.

La critica del direttore delle costruzioni navali, secondo cui un progetto di questo tipo può essere realizzato solo utilizzando solo olio combustibile pesante e non carbone, è stata espressa da Winston Churchill, che ha garantito l'approvvigionamento di petrolio anche in tempo di guerra come responsabile.

Il lancio della HMS Malaya ebbe luogo il 18 marzo 1915, la messa in servizio il 19 febbraio 1916.

 

 

 

 

 

 

 

Uso in guerra:

Poco dopo la messa in servizio, la HMS Malaya è stata assegnata alla quinta squadra della corazzata.

Con questa squadriglia, la nave partecipò alla Battaglia dello Skagerrak dal 31 maggio al 1 giugno 1916, con Malaya, insieme alla gemella HMS Warspite, guidando il carico principale della battaglia con l'avanguardia tedesca e successivamente con gli incrociatori da battaglia tedeschi. La nave ha ricevuto un totale di otto colpi, che hanno portato al fallimento di quasi tutti i cannoni dell'artiglieria di mezzo a dritta e ad una forte entrata d'acqua. 63 membri dell'equipaggio persero la vita in questa battaglia, un altro più tardi soccombette alle sue ferite. Nonostante i danni, la lista laterale e i successivi danni allo scafo causati da una collisione sul fondo marino, la nave è riuscita a tornare in Gran Bretagna da sola. Qui fu riparato a Invergordon fino al 27 luglio 1916.

Per il resto della guerra la HMS Malaya rimase nella quinta squadra di corazzata. A parte l'intercettazione di un'avanzata della flotta tedesca il 19 agosto 1916, durante la quale non ci fu alcun contatto nemico, non furono effettuate altre operazioni.

 

 

 

Dispiegamento postbellico:

Dopo la prima guerra mondiale, la HMS Malaya fu assegnata alla flotta atlantica fino al 1924. Durante questo periodo ha trasferito, tra l'altro, una commissione di controllo alleata in Germania, che controllava le norme sul disarmo nei porti. Nel novembre 1922, dopo il crollo della monarchia in Turchia, la Malaya fu usata per portare l'ultimo sovrano Sultano Mehmed VI in esilio a Malta.

Dal 1924 al 1927 fu impiegato nella flotta mediterranea per osservare la situazione in Medio Oriente, soprattutto nella Turchia appena fondata.

A partire dal 1927 sono stati realizzati ampi interventi di ammodernamento e di trasformazione. I 12 cannoni da 152 mm sono stati sostituiti da quattro cannoni contraerei da 102 mm, i due camini sono stati combinati in uno e otto cannoni contraerei da 40 mm sono stati montati in aggiunta. Le conversioni durarono fino al 1929.

Tra il 1930 e il 1934 ci fu un cambiamento tra la flotta atlantica e la flotta mediterranea, a seconda delle maggiori tensioni diplomatiche. Successivamente, il trasferimento ha avuto luogo nella flotta di casa e il soggiorno a Devonport, dove sono state effettuate ulteriori conversioni. L'armatura è stata rinforzata e sono stati montati un hangar e una gru per poter trasportare un aereo del tipo Supermarine Walrus. Inoltre, la difesa aerea della nave è stata nuovamente rafforzata. La conversione ha richiesto altri due anni, dopodiché la HMS Malaya è stata nuovamente trasferita nel Mediterraneo.

 

 

 

Uso nella seconda guerra mondiale:

Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, la HMS Malaya fu utilizzata per rintracciare e distruggere i perturbatori commerciali tedeschi nel Mediterraneo e nel Golfo di Aden.

Nel gennaio 1940 la nave fu ritirata per mettere in sicurezza i convogli tra Freetown (ora Sierra Leone) e la Gran Bretagna. Dopo due mesi di servizio, la nave è ritornata nel Mediterraneo.

Quando l'Italia entrò in guerra contro la Gran Bretagna il 10 giugno 1940, la nave fu utilizzata per rifornire le unità britanniche sull'isola di Malta. Il primo incontro con la Marina Militare Italiana e la battaglia di Punta Stilo ebbe luogo il 9 luglio 1940. A causa di un attacco dell'Aeronautica Militare Italiana il controllo del fuoco dei pesanti cannoni contraerei da 102 mm è stato danneggiato e non ha potuto essere usato temporaneamente.

Con i combattimenti in Nord Africa tra le truppe britanniche e quelle italiane e tedesche, le posizioni italiane lungo la costa di Kyrenaika furono bombardate dalla Malaya, poi anche a Bardia e Sollum.  Le truppe britanniche furono successivamente portate da Gibilterra ad Alessandria con il nome di Operation Hats.

Dal 6 all'11 febbraio 1941, la nave fu nuovamente utilizzata per assicurare i convogli a Malta prima di partecipare all'attacco a Genova, dove fu sparato il porto italiano. Quattro navi da carico sono state affondate e altre 18 sono state danneggiate.

Dopo l'attacco a Genova, sono stati messi in sicurezza i convogli tra Sierra Leone, Gibilterra e Gran Bretagna. Il 20 marzo 1941 il sottomarino tedesco U-106 attaccò la Malaya e un siluro colpì la Malaya, causando così tanti danni che la nave dovette lasciare il convoglio ed entrare a Trinidad per una riparazione di emergenza. La nave è stata poi trasferita a New York, dove è stata completamente riparata nel luglio 1941.

Dal novembre 1941 fino all'estate del 1943, la nave fu usata quasi esclusivamente per assicurare i convogli sia nel Mediterraneo che nell'Atlantico. Il sistema di propulsione della nave fu utilizzato a tal punto che arrivò a Faslane nell'agosto 1943 e fu dismesso.

Nell'ambito dell'operazione di sbarco in Normandia, la HMS Malaya è stata riattivata nel giugno 1944. Poco prima che le truppe alleate iniziassero a sbarcare, le fortificazioni tedesche del Muro atlantico lungo la costa francese e in parte olandese furono attaccate dalla nave.

L'ultima missione durante la guerra ebbe luogo il 1° settembre 1944 con il bombardamento delle posizioni tedesche sull'isola di Cézembre vicino a Saint-Malo, sulla quale erano presenti circa 100 soldati tedeschi. Quando questi ultimi capitolarono, la nave ritornò in Gran Bretagna e fu assegnata alla riserva nell'ottobre 1944.

 

 

 

 

 

 

 

Ubicazioni:

Dopo la seconda guerra mondiale, il 15 maggio 1945 la nave fu consegnata ad una scuola di siluro come nave da addestramento e ribattezzata HMS Vernon II. Lì è stato utilizzato per l'addestramento fino all'agosto 1945.

La HMS Malaya è stata infine dismessa nel 1947, venduta alla BISCO Ltd. nel febbraio 1948 e demolita a Faslane il 12 aprile 1948.

 

 

 

Dati della nave:

Nome:	HMS Malaya
Terra:	Gran Bretagna
Tipo di nave:	Corazzata
Classe:	Queen-Elizabeth-Classe
Cantiere:	Armstrong-Whitworth, Newcastle
Costi di costruzione:	circa 2.500.000 sterline inglesi
Varo:	18 marzo 1915
Messa in servizio:	19 febbraio 1916
Ubicazioni:	Venduto nel febbraio 1948 e rottamati dal 12 aprile 1948 a Faslane
Lunghezza:	195 metri
Larghezza:	27,6 metri
Bozza:	Massimo 9,3 metri
Spostamento:	Massimo 33.000 tonnellate
Guarnigione:	925 a 951 uomini
Guida:	24 Caldaie Babcock e Wilcox 4 turbine Parsons
Potere:	76.074 PS (55.952 kW)
Velocità massima:	24 nodi (44 chilometri all'ora)
Armamento:	8 x 381 mm L/42 Pistola a fuoco rapido 12 x 152 mm L/45 Pistola a fuoco rapido 2 x 102 mm L/45 pistola antiaerea 2 x 76 mm pistola antiaerea 4 x tubi siluro ∅ 533 mm
Corazza:	Nastro: 102 - 330 mm Cittadella: 152 mm Piano superiore: 25 mm Ponte superiore blindato: 32 - 45 mm Ponte inferiore blindato: 25 - 76 mm Torri: 127 - 330 mm Letti a barra: 102 - 254 mm Casamatta: 152 mm Torre di comando anteriore: 102 - 279 mm Stazione di controllo poppa: 102 - 152 mm Paratie trasversali: 51 - 152 mm Paratia di siluro: 51 mm Camini: 38 mm

 

 

 

 

 

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Aspetti marittimi della prima guerra mondiale

Quando si parla di Prima Guerra Mondiale nella mente appaiono immagini raffiguranti cruenti combattimenti terrestri, i gas, la sofferenza della vita in trincea o sulle montagne innevate, dimenticando che la Prima Guerra Mondiale ha avuto una dimensione marittima non secondaria rispetto a quella terrestre, anzi. Appunto in questo sta la peculiarità dell'opera, che guarda e interpreta gli eventi politico-strategici da un punto di vista marittimo, spesso trascurato da molti storici, che privilegiano una visione "terrestre" di quella grande tragedia, non evidenziando a sufficienza che essa fu per gran parte provocata dalla rivalità sui mari e risolta dall'esercizio del potere marittimo dell'Intesa. Prima ancora che si scatenasse il conflitto, infatti, quelli che sarebbero diventati gli opposti schieramenti si confrontarono duramente sul mare con la "diplomazia delle cannoniere", per assicurarsi la libertà di navigazione e il libero accesso alle fonti di materie prime, ponendo sostanzialmente le premesse per il successivo scontro armato. Dopo lo scoppio delle ostilità, la lotta sul mare ha influito in maniera determinante sull'esito della guerra stessa, tant'è vero che il dominio dei mari da parte dell'Intesa e dei suoi alleati ha impedito che le Potenze Centrali potessero disporre di regolari rifornimenti, causando la loro sconfitta per esaurimento delle risorse. In tale ambito, il ruolo strategico dell'Italia è stato estremamente rilevante, nonostante l'esiguità dei mezzi e la relativa modestia delle risorse. Attingendo da fonti inedite, ma sicuramente autorevoli, il libro ripercorre gli eventi politico-marittimi precedenti allo scoppio delle ostilità, narra gli aspetti strategici dei principali scontri navali e illustra le principali ripercussioni politico-strategiche del conflitto. A 100 anni dalla fine di quell'inutile strage, il messaggio che il libro vuole trasmettere, attraverso la descrizione e la lettura degli eventi politico-strategici, è che gli aspetti marittimi hanno influito in maniera determinante sia sull'esplosione del conflitto che sulle successive vicende terrestri e che la Grande Guerra, ancora oggi, ha ancora molto da insegnare a chi desidera comprenderne le motivazioni reali, per evitare di compiere gli stessi errori.

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Navi al fronte. La marina italiana e la grande guerra

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Battaglie sconosciute. Storia della Regia Marina durante la grande guerra

"Battaglie sconosciute" è la storia di tutte le 40 azioni di superficie combattute in Adriatico dalla Regia Marina durante la Grande Guerra. Alcune non erano mai state ricordate neppure nelle opere ufficiali (risalenti a loro volta a settant'anni fa) e nessuna era stata messa puntualmente a confronto con la contemporanea documentazione originale della marina austro-ungarica. Il quadro, finalmente completo, che emerge è quello di una guerra molto diversa da quello che la vulgata corrente ha ricordato, distrattamente, per un secolo. Questo libro è però anche un'analisi inaspettata, a cent'anni dal primo conflitto mondiale, in merito ai veri ruoli rivestiti da amici e nemici nel corso di quella strana guerra. Basato su fonti originali e su una ricca documentazione d'archivio "Battaglie sconosciute" può essere definito un saggio non convenzionale soltanto perché non indulge alla retorica del tempo, ma affronta a mente fredda anche le quantità economiche, politiche, diplomatiche e spionistiche che fanno, silenziosamente, da sfondo a qualsiasi guerra sul mare.

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Storia delle navi da guerra. Ediz. illustrata

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