Royal Aircraft Factory F.E.8

Le Royal Aircraft Factory F.E.8 fut le premier avion de chasse monoplace de Royal Aircraft Factory et en même temps le dernier avion à hélice sous pression qui fut amené au front. 

 

Développement et conception:

Au milieu de 1915, la Royal Aircraft Factory, sous la direction de J. Kenworthy, commence à développer un avion de chasse monoplace. Kenworthy s'est orienté sur la construction de base de l'Airco DH.2 et de la Royal Aircraft Factory F.E.2, qui avaient déjà été construits et utilisés.

Comme il n'y avait pas de mitrailleuse synchronisée avec le motoréducteur à ce moment-là, la F.E.8 était de nouveau basée sur le principe de l'hélice sous pression. Cela devrait permettre au pilote d'avoir un champ de tir aussi grand que possible, le moteur et l'hélice ne limitant pas le champ de tir.

Ce qui était inhabituel avec l'avion, c'est que la nacelle était faite de tubes d'acier et recouverte de duraluminium. Cela devrait protéger le pilote des bombardements ennemis bien mieux que les autres tissus et housses en bois utilisés.

Le F.E.8 était armé d'une mitrailleuse Lewis de 7,7 mm, qui a d'abord été installée de façon mobile. Lors de missions ultérieures, il s'est toutefois avéré que le pilote ne pouvait guère utiliser la mitrailleuse à main levée. Celle-ci a été arrêtée en cours de production et l'avion tout entier a été utilisé pour le pointage.

Le 15 octobre 1915, le prototype fut piloté pour la première fois par le pilote d'essai Frank Gooden. L'avion a ensuite été remis à l'école centrale de pilotage d'Upavon, qui l'a également testé à plusieurs reprises. Après avoir été décrit comme stable, maniable et facile à poser, le deuxième prototype a été mis à l'essai en France.

Après quelques ajustements, la production de la première série commença qui put être livrée en mai et juin 1916. A la fin de la guerre, un total de 295 avions de ce type avaient été construits.

 

 

 

 

 

Utilisation pendant la Première Guerre mondiale:

En juin 1916, le 29e Escadron reçoit les deux premiers avions F.E.8 de la Royal Aircraft Factory. Comme l'escadron était déjà équipé de la nouvelle Airco DH.2, une comparaison directe a pu être faite. La F.E.8 était légèrement plus rapide que la DH.2 et la visibilité du pilote était meilleure. Cependant, le DH.2 était plus facile à piloter.

En août 1916, le 40e Escadron est équipé exclusivement de F.E.8, suivi en octobre par le 41e Escadron.

A cette époque, les Allemands commencèrent cependant à utiliser leurs nouveaux chasseurs Halberstadt et Albatros. Celles-ci étaient nettement supérieures à la F.E.8, de sorte qu'elles étaient déjà considérées comme obsolètes peu après leur introduction sur le front.

Cette infériorité est particulièrement évidente le 9 mars 1917 lorsque l'avion F.E.8 du 40e Escadron rencontre l'Albatros D.III du 11e Escadron allemand. 4 avions F.E.8 ont été abattus, quatre autres gravement endommagés. L'un d'eux a pris feu pendant l'atterrissage et a également été détruit. Par la suite, les avions F.E.8 ont été échangés contre le nouveau Nieuport 17.

Le 41e Escadron était le seul à garder ces avions, mais il ne les utilisait que pour combattre des cibles au sol.

 

 

 

Caractéristiques techniques:

Désignation:	Royal Aircraft Factory F.E.8
Pays:	Grande-Bretagne
Typ:	Guerrier
Longueur:	7,21 mètres
Enjamber:	9,6 mètres
Apogée:	2,8 mètres
Pondération:	406 kg vide
Garnison:	Maximum 1
Machine:	Un moteur à recirculation Le Rhône ou Gnôme-Monosoupape 9 cylindres de 110 ou 100 PS
Vitesse de pointe:	151 kilomètres à l'heure
Assortiment:	Maximum 2 heures et 30 minutes
Armant:	Une mitrailleuse Lewis de 7,7 mm

 

 

 

 

 

Vous trouverez ici la documentation appropriée:

 

AVIONS DE LA PREMIÈRE GUERRE MONDIALE

Pendant des siècles, voler a été un rêve irréalisable, préservé dans l'esprit des hommes pendant des millénaires. L'humanité a d'abord peuplé les cieux de dieux et de figures mystiques capables de voler, les gens ont colonisé la terre et se sont aventurés dans les mers avec des résultats toujours meilleurs, mais le ciel, au-dessus de leur tête, semblait inaccessible.Puis des rêveurs ont commencé à oser, inspirés par la légende d'Icare, improvisant des ailes qui essayaient d'imiter le vol des oiseaux. Dès le début, l'exploration de cette nouvelle frontière a fait des victimes, comme l'Anglais Oliver qui a sauté d'une haute tour avec une paire d'ailes, ou l'Italien Damiani quelques siècles plus tard. Léonard de Vinci a développé une série d'études sur le vol des oiseaux, en projetant quelques machines intéressantes, comme l'ornitoptère et le premier parachute. La révolution industrielle a mis à la disposition de l'homme la technologie nécessaire pour enfin construire une machine capable de prendre son envol, déjà au XXe siècle. Je n'ai pas l'intention de participer à l'éternelle discussion sur qui a été le premier à voler, à mon humble avis, l'avion était la conséquence d'une longue liste d'échecs et de corrections, jusqu'à atteindre l'objectif.Chacun des rêveurs fous a contribué à un degré plus ou moins grand, sacrifiant souvent sa propre vie, et attribuer le résultat final à une seule personne serait une grande injustice à leur mémoire à tous.Au-delà de l'origine, nous pouvons affirmer que l'aviation a été promue et a bénéficié des deux guerres mondiales. Entre 1914 et 1918, les avions sont transformés, suite à une évolution spectaculaire, et entrent dans les années 1920 comme un nouveau mode de transport, après la naissance des premières compagnies aériennes de marchandises et de passagers.Voyons les détails de cette évolution entre 1914 et 1918.

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