Il Sopwith Salamander era un aereo da combattimento britannico monoposto, sviluppato appositamente per l'attacco a terra, ma che non poteva più essere utilizzato nella prima guerra mondiale.
Sviluppo e design:
Nell'agosto 1917 durante la terza battaglia di Ypres e nel novembre 1917 durante la battaglia di Cambrai, il Royal Flying Corps utilizzò per la prima volta le tattiche per coordinare i caccia contro bersagli a terra. Ha usato aerei Airco DH.5s. Le tattiche si sono dimostrate molto efficaci, ma allo stesso tempo il Royal Flying Corps ha subito perdite elevate perché gli aerei utilizzati non erano sufficientemente attrezzati per tali attacchi e non erano sufficientemente corazzati contro il fuoco a terra.
Il Reich tedesco usava i suoi aerei anche per combattere gli obiettivi a terra. Gli Junkers J.I. usati erano meglio blindati in contrasto con gli aerei britannici e quindi le perdite erano chiaramente inferiori.
Sulla base dell'esperienza tattica e della tecnologia utilizzata dai tedeschi, Sopwith Aviation Company iniziò a sviluppare un velivolo speciale per questo scopo. A questo scopo è stata utilizzata una base Sopwith Camel e l'armatura frontale è stata rinforzata di conseguenza. L'armatura ora usata aveva un peso totale di 275 chilogrammi. La piastra frontale aveva uno spessore di 8 mm, la piastra inferiore di 11 mm e i lati di 6 mm. Così il pilota, il motore e i serbatoi dell'aereo dovrebbero essere sufficientemente protetti dai bombardamenti.
Per agganciare gli obiettivi, sono state montate due mitragliatrici Lewis da 7,7 mm con un angolo di 45 gradi. Una terza mitragliatrice è stata montata anche sull'ala superiore per combattere gli aerei nemici. Questo prototipo, noto come TF.1, è stato modificato prima della produzione in serie in modo che le due mitragliatrici Lewis per l'attacco al suolo sono state sostituite da due mitragliatrici Vickers e montate come sui caccia.
La parte posteriore della fusoliera era basata sul design del Sopwith Snipe, ma era più piatta per offrire meno superficie d'attacco. Le ali erano anch'esse basate sullo Snipe, ma dovevano essere rinforzate per sostenere il peso supplementare dovuto alla pesante armatura.
Un motore Bentley BR2 da 230 PS è stato utilizzato per alimentare il beccaccino, fornendo una potenza sufficiente per il peso dell'aereo.
Il 27 aprile 1918 fu possibile realizzare i primi voli con il prototipo, prima che questo fosse portato alla prova il 9 maggio 1918 nel nord della Francia. Durante uno dei voli di prova dei piloti del 65° squadrone, il 19 maggio, durante un atterraggio, si è verificato un incidente in cui il prototipo è stato completamente distrutto.
Nonostante l'incidente, il concetto del velivolo Sopwith Salamander è stato considerato promettente e sono stati ordinati 500 velivoli. Poco tempo dopo, il numero è stato aumentato ed esteso ad altre società di costruzione su licenza, per un totale di 1.400 aerei da costruire.
Sopwith Salamander
Sopwith Salamander
Linea di produzione Sopwith Salamander
Uso nella prima guerra mondiale:
A causa di problemi di produzione delle piastre di armatura e delle strozzature di approvvigionamento dei motori Bentley, alla fine di ottobre del 1918 potevano essere costruiti solo 37 aerei, di cui solo due già trasferiti in Francia.
In Gran Bretagna l'installazione del 157° squadrone, che doveva essere completamente equipaggiato con i nuovi aerei, era già iniziata. Al 21 novembre 1918, tuttavia, c'erano solo 24 velivoli disponibili per lo squadrone.
Dopo l'armistizio il 157° squadrone è stato sciolto di nuovo e la maggior parte degli aerei ordinati sono stati cancellati. Tuttavia, entro il 1919, 497 aerei furono completati e serviti in Gran Bretagna per scopi sperimentali o venduti in Egitto o negli Stati Uniti.
Dati tecnici:
| Individuazione: | Sopwith Salamander |
| Terra: | Gran Bretagna |
| Modello: | Aerei da combattimento a terra |
| Lunghezza: | 5,9 metri |
| Arco di tempo: | 9,52 metri |
| Altezza: | 2,85 metri |
| Peso: | 838 kg a vuoto |
| Guarnigione: | Massimo 1 |
| Macchina: | Un motore rotativo Bentley BR2 da 230 PS (172 kW) |
| Velocità massima: | 201 chilometri all'ora |
| Fascia: | Massimo 1 ora e 30 minuti |
| Armamento: | 2 x 7,7 mm Vickers mitragliatrice
1 x 7,7 mm Lewis mitragliatrice 4 x 10 chilogrammi di bombe |
Qui potete trovare la letteratura giusta:
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