Caudron G-III

Le Caudron G-III était un des premiers avions de reconnaissance et bombardiers français, qui a également été utilisé comme hydravion sur le premier porte-hydravions de l'histoire.

Développement et construction:

Les frères René et Gaston Caudron et leur société Société des avions Caudron à Issy-les-Moulineaux produisaient des avions depuis 1909. Après le très réussi type Caudron B et 20 prototypes, le Caudron G-III vole et est présenté pour la première fois en décembre 1913.

Le Caudron G-III était un pont et demi qui, au début de la production, avait encore une torsion d'aile pour diriger autour de l'axe longitudinal. Cela a été échangé contre un aileron dans la série de production ultérieure. Le pilote et l'observateur étaient assis l'un derrière l'autre dans une nacelle de fuselage coupée, avec le moteur en partie avant.

En plus du châssis composé de patins et de roues, une variante d'hydravion a été produite très tôt, dans laquelle le châssis a été échangé contre des flotteurs. Le Foudre français fut également équipé de cette variante à partir de 1912, qui fut le premier porte-hydravions à être testé puis utilisé.

Un hydravion Caudron G-III sur le porte-hydravions La Foudre en 1914

Au total, le Caudron G-III s'avère être un avion très robuste avec lequel en mai 1914 le record en vol continu de 16 heures et 28 minutes, en vigueur jusqu'alors, peut être dépassé.

Avant la Première Guerre mondiale, l'escadrille française Escadrille C.11 était équipée de ces appareils, qu'elle utilisait comme avion de reconnaissance. De plus, quelques exemplaires ont déjà été vendus au Danemark et en Chine.

Un Caudron G-III de l'armée de l'air chinoise

Utilisation pendant la Première Guerre mondiale:

Peu de temps après le déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'armée de l'air française avait besoin d'un grand nombre d'avions. Le Caudron G-III fut commandé et produit en grand nombre et les Escadrilles C.17, C.18 et C.30 variante G-IIIA.2 furent utilisées comme avion de reconnaissance et d'observation. Peu de temps après, la variante G-IIIB.2 a également été utilisée comme bombardier léger, mais seulement en petit nombre.

Au début de la guerre, les opérations étaient réparties sur le front occidental, le front oriental et le Moyen-Orient.

Au total, 2.450 avions ont été produits rien qu'en France. 233 autres appareils en Grande-Bretagne et 166 appareils en Italie ont également été construits sous licence. À la fin de la guerre, l'avion était en service dans un total de 21, l'armée de l'air française les a retirés des fronts à la mi-1916 afin de les remplacer par des avions plus modernes.

En version E.2 ou D.2, les avions de reconnaissance ont ensuite été utilisés pour former les pilotes jusqu'à la fin de la guerre.

Un Caudron G-III de l'armée de l'air britannique

Un Caudron G-III est en cours de préparation pour une utilisation au Moyen-Orient

Un Français Caudron G-III est en cours de préparation pour une utilisation sur le front occidental en juin 1915

Spécifications techniques:

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