Caudron G.IV

Le Caudron G.IV était un bombardier français utilisé par l'armée de l'air française sur le front occidental à partir de la fin de l'automne 1915.

Développement et construction:

Afin de pouvoir couvrir la demande croissante de bombardiers pour l'armée de l'air française, la société Société des avions Caudron débute début 1915 le développement du Caudron G.III, déjà en service. L'accent a été particulièrement mis sur de bonnes performances de montée et une bonne autonomie afin de pouvoir utiliser cet avion comme bombardier.

Comme pour le Caudron G.III, le pilote et l'observateur étaient assis l'un derrière l'autre dans une gondole de fuselage assez courte. Le plus gros changement, cependant, était que le G.IV utilisait deux moteurs au lieu d'un, qui étaient installés à côté de la nacelle. En conséquence, la portée et les performances globales pourraient être considérablement augmentées. De plus, la disposition des moteurs améliore le champ de vision de l'observateur vers l'avant.

L'armement a également été amélioré avec une deuxième mitrailleuse, mais l'inconvénient des moteurs latéraux était le champ de tir limité à l'avant et à l'arrière. Cet inconvénient a été tenté pendant la guerre par le fait que les bombardiers volaient en formation étroitement fermée et pouvaient se couvrir mutuellement.

Le premier vol du prototype a eu lieu en mars 1915. L'armée de l'air française a été convaincue par les performances de l'avion, de sorte qu'à la mi-1915 une commande pour un plus grand nombre d'avions a été reçue et la production a pu commencer.

Un bombardier français Caudron G.IV

Dessin d'un bombardier Caudron G.IV

Vue du cockpit d'un bombardier Caudron G.IV

Utilisation pendant la Première Guerre mondiale:

Fin 1915, les premiers bombardiers Caudron G.IV sont livrés aux escadrons français et utilisés sur le front occidental. Au total, 38 escadrons disposaient de ce type d'avions qui, malgré la faible charge de bombes, était utilisé pour des bombardements lointains comme les halls allemands des Zeppelin en Belgique ou les sites industriels du Rhin.

Dès 1916, cependant, les travaux ont commencé sur le retrait des premiers bombardiers Caudron G.IV du front et leur remplacement par le meilleur avion Caudron G.VI. Les pertes de bombardiers de ce type étant temporairement très élevées, les derniers bombardiers restants sur le front étaient principalement utilisés pour des attaques de nuit.

Au total, 1.421 avions ont été produits, des bombardiers étant à nouveau construits par des titulaires de licence en Grande-Bretagne et en Italie. Grâce à la vente de l'avion, des pays comme la Roumanie, la Belgique, la Russie ou la Finlande ont également reçu quelques bombardiers de ce type, dont certains étaient encore utilisés dans ces pays jusqu'à la fin de la guerre.

En plus de la variante bombardier, quelques types d'avions de reconnaissance sous la désignation Caudron G.IVA.2 et avions d'attaque G.4IB ont également été produits.

Jusqu'à la fin de la guerre, certains des avions qui avaient été retirés du front étaient encore utilisés comme avions d'entraînement sous la désignation G.IVE.2.

Des émissaires britanniques inspectent un bombardier Caudron G.IV

Un bombardier Caudron G.IV capturé par les troupes ottomanes

Vue de face d'un bombardier Caudron G.IV

Un bombardier Caudron G.IV endommagé par des canons antiaériens allemands

Spécifications techniques:

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