La corazzata Provence era la seconda nave della classe Bretagne, che consisteva di tre corazzate dreadnought e fu completata durante la prima guerra mondiale.
Lancio e progettazione:
Dopo aver costruito le corazzate della classe Courbet, la marina francese decise di costruire altre ma più armate di corazzate per modernizzare ed espandere la marina. I calibri dei cannoni principali non erano più i cannoni da 30,5 cm già utilizzati, ma i cannoni da 34 cm per essere in grado di disegnare a livello con le nuove corazzate Gran Bretagna e l'Impero tedesco.
Per la costruzione delle navi, tuttavia, le dimensioni erano legate alle dimensioni delle banchine dei cantieri navali francesi. Quindi le dimensioni delle navi dovrebbero essere le stesse di quelle della classe Courbet e quindi una lunghezza di 166 metri e una larghezza di 27 metri dovrebbe ammontare a 166 metri. Per poter trasportare i nuovi cannoni, più grandi e quindi più pesanti, è stato necessario spostarli più vicino alla prua e alla poppa delle navi, il che assicurava stabilità ma riduceva la navigabilità. Un totale di 10 cannoni Canon de 34 cm Modello 1912 sono stati utilizzati in 5 torrette gemelle. Due delle torrette erano nella parte anteriore e due nella parte posteriore della nave, l'ultima torretta si trovava al centro della nave e dovrebbe essere in grado di coprire sia a sinistra che a dritta. Come artiglieria di mezzo sono stati utilizzati cannoni 22 x 138 mm, che sono stati alloggiati in singole torri lungo lo scafo. Su ogni lato sono stati utilizzati 2 tubi siluro da 450 mm per l'attacco ed è stato possibile trasportare fino a 28 mine navali e posarle come barriera.
Simile alle navi della classe Courbet, la cintura di galleggiamento era pesantemente corazzata per proteggere la nave dagli attacchi dei sommergibili e dei siluri, ma l'armatura della classe Bretagna aveva uno spessore fino a 250 mm, quella di Courbet fino a 270 mm. Le torrette dei cannoni principali erano protette da corazze di 300 mm di spessore, l'artiglieria centrale da piastre di 160 mm di spessore.
La costruzione della Provence iniziò dopo l'ordine del 1° maggio 1912, il lancio il 20 aprile 1913 e la messa in servizio il 20 gennaio 1916.
Uso in guerra:
Dopo la messa in servizio e le successive prove di prova, la corazzata Provence fu ufficialmente consegnata alla flotta il 1° marzo 1916 e assegnata alla prima squadra di combattimento.
Al momento dell'introduzione della nave l'Italia si era già unita alla guerra contro l'Austria-Ungheria al fianco degli Alleati e aveva assunto la maggior parte dei compiti di sicurezza al largo delle coste dell'Austria-Ungheria, cosicché la flotta francese pattugliava solo la parte meridionale del Mediterraneo.
Dopo che il porto di Argostoli sull'isola greca di Cefalonia poteva essere utilizzato già dal 27 aprile 1916, l'isola greca di Corfù fu aggiunta all'inizio del 1917 come base per le navi da guerra francesi. Tuttavia, già a partire dal 1917 la mancanza di carbone divenne evidente, cosicché le corazzate lasciarono raramente il porto, la Bretagna e la Provenza rimasero addirittura nel porto tutto l'anno.
Nel 1918, la scarsità di carbone continuò a farsi sentire e le navi rimasero nel porto. Tuttavia, questo periodo è stato utilizzato per modernizzare alcune delle corazzate, soprattutto per lo scambio di armi più piccole.
Dopo l'armistizio in Europa e la resa dell'Austria-Ungheria, dell'Impero Ottomano e dell'Impero Tedesco, la corazzata Provence tornò al porto di Tolone.
Dispiegamento postbellico:
Dopo la guerra alcune corazzate francesi furono inviate nel Mar Nero per sostenere le truppe alleate nella guerra civile russa. Anche il Ministero della Marina pianificò il trasferimento della Provenza nella regione, ma quando le ammutinamenti si diffusero sulle altre corazzate, il piano fu respinto e la nave fu inviata con la Lorraine a Costantinopoli, dove dovevano costituire il nucleo della nuova flotta del Mediterraneo orientale.
Dopo un'ispezione della flotta a Le Havre nel giugno 1921, la Provence viene inviata al porto di Tolone insieme alla Bretagne. Lì la nave rimase e fu messa con la Lothringen in riserva per poter effettuare misure di modernizzazione. Il 4 luglio 1923, questi furono completati, ampliando la gamma dei cannoni principali, sostituendo alcuni cannoni e installando nuovi telemetri e un sistema di controllo del fuoco.
L'ammodernamento successivo fu effettuato tra il 12 dicembre 1925 e l'11 luglio 1927. La portata dell'armamento principale è stata aumentata di nuovo, l'armatura della cintura a prua della nave è stata rimossa e alcune caldaie a carbone sono state sostituite con caldaie a olio combustibile.
Il terzo e ultimo ammodernamento è avvenuto tra il 20 settembre 1931 e il 20 agosto 1934. Le restanti caldaie a carbone sono state sostituite con caldaie a olio combustibile, sono state installate nuove turbine e sono state sostituite le pistole dell'armamento principale.
Dopo che la nave è stata rimessa in servizio, è stata assegnata alla seconda squadriglia nell'Oceano Atlantico. Nel 1936 si iniziò un viaggio più lungo verso diverse stazioni in Africa, finché in Spagna non scoppiò la guerra civile. La Provence e la Bretagne sono stati divisi così al pattugliamento delle coste spagnole senza intervenire nella guerra civile. Si sono concluse nell'aprile 1937.
Uso nella seconda guerra mondiale:
Quando scoppiò la seconda guerra mondiale in Europa, la Provence e la Bretagne si trovavano nel porto di Tolone. Dopo una manutenzione dal 21 ottobre al 2 dicembre 1939, entrambe le navi si imbarcarono nel Mediterraneo per assicurare il trasporto di truppe dall'Africa alla Francia insieme ad alcuni cacciatorpediniere e incrociatori.
All'inizio del 1940 ha avuto luogo il trasferimento a Casablanca, da dove sono stati effettuati diversi avanzamenti nell'Atlantico per intercettare le navi mercantili. Vicino a Gibilterra la nave è stata danneggiata quando ha toccato il suolo. La successiva riparazione doveva essere effettuata a Tolone.
L'11 aprile 1940 la squadriglia fu trasferita ad Orano, in seguito la Provence con la Bretagne cambiò nel porto di Alessandria, fino a quando le due navi furono inviate il 18 maggio a Mers El Kébir per raccogliere le navi francesi.
Dopo la resa della Francia del 22 giugno 1940, le navi da guerra francesi non internate in Gran Bretagna furono poste sotto il regime di Vichy. Il primo ministro britannico Winston Churchill temeva, tuttavia, che queste navi potessero presto essere subordinate alla marina tedesca o a quella italiana e quindi rappresentare una seria minaccia per la Gran Bretagna. Ha quindi emanato un ordine di prendere in consegna tutte le navi da guerra francesi che erano già nei porti della Gran Bretagna e di far sì che le navi che erano all'estero siano subordinate ai francesi liberi in Gran Bretagna, siano internate in stati neutrali o affondate.
Il 3 luglio 1940, l'ultimatum per la consegna delle navi da guerra francesi fu consegnato nel porto di Mers El Kébir. Alla fine del periodo di 10 ore, le navi britanniche cominciarono ad aprire il fuoco.
Ubicazioni:
All'inizio, la Provence cercò di uscire dal porto, ma tornò rapidamente. Dopo che la nave gemella Bretagne è stata colpita più volte ed è esplosa, l'equipaggio della Provence ha iniziato a mettere la nave sulla spiaggia del porto, dal momento che era già pesantemente danneggiata e un affondamento dovrebbe essere evitato.
Dopo il ritiro delle navi da guerra britanniche, la Provence fu sollevata e trasferita a Tolone, dove erano ancorate tutte le restanti navi da guerra del regime di Vichy.
Dopo che la Wehrmacht tedesca iniziò ad occupare la Francia il 27 novembre 1942 e poco prima che fosse raggiunto anche il porto di Tolone, l'ordine fu dato alle navi francesi per l'affondamento in modo che non potessero essere catturate dalla Wehrmacht.
Anche la Provence affondò nel porto, ma fu sollevata l'11 luglio 1943 dalla Marina Militare Italiana. Hanno rimosso la maggior parte dei cannoni principali e li hanno usati come cannoni costieri al largo di Tolone.
Dopo che gli Alleati sbarcarono in Normandia il 6 giugno 1944, il resto della Provence fu rimorchiato all'ingresso del porto e vi affondò per bloccarne l'ingresso come nave blocco.
Fu solo nell'aprile 1949 che il relitto fu sollevato e demolito.
Dati della nave:
Nome: |
Provence |
Terra: |
Francia |
Tipo di nave: |
Corazzata |
Classe: |
Bretagne-Classe |
Cantiere navale: |
Arsenal de Lorient |
Costi di costruzione: |
sconosciute |
Varo: |
20 aprile 1913 |
Messa in servizio: |
20 gennaio 1916 |
Ubicazioni: |
Dopo il 6 giugno 1944 affondata come nave blocco a Tolone, sollevata e demolita nell'aprile 1949 |
Lunghezza: |
166 metri |
Larghezza: |
27 metri |
Bozza: |
Massimo 9,1 metri |
Dislocamento: |
Massimo 26.000 tonnellate |
Guarnigione: |
1.133 uomini |
Guida: |
18 Caldaia Belleville dopo la ricostruzione: 2 Turbine a vapore Parsons |
Potere: |
28.000 PS (20.594 kW) |
Velocità massima: |
20 nodi (37 chilometri all'ora) |
Armamento: |
10 × Pistola a fuoco rapido 34 cm L/55 in 5 torri doppie 22 × Pistola a fuoco rapido 13,86 cm L/55 modello 1910 in torri singole 2 × Pistola a fuoco rapido 4,7 cm L/50 Hotchkiss 4 × Tubi siluro ⌀ 45 cm |
Corazza: |
Cintura: 160-270 mm |
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Aspetti marittimi della prima guerra mondiale
Quando si parla di Prima Guerra Mondiale nella mente appaiono immagini raffiguranti cruenti combattimenti terrestri, i gas, la sofferenza della vita in trincea o sulle montagne innevate, dimenticando che la Prima Guerra Mondiale ha avuto una dimensione marittima non secondaria rispetto a quella terrestre, anzi. Appunto in questo sta la peculiarità dell'opera, che guarda e interpreta gli eventi politico-strategici da un punto di vista marittimo, spesso trascurato da molti storici, che privilegiano una visione "terrestre" di quella grande tragedia, non evidenziando a sufficienza che essa fu per gran parte provocata dalla rivalità sui mari e risolta dall'esercizio del potere marittimo dell'Intesa. Prima ancora che si scatenasse il conflitto, infatti, quelli che sarebbero diventati gli opposti schieramenti si confrontarono duramente sul mare con la "diplomazia delle cannoniere", per assicurarsi la libertà di navigazione e il libero accesso alle fonti di materie prime, ponendo sostanzialmente le premesse per il successivo scontro armato. Dopo lo scoppio delle ostilità, la lotta sul mare ha influito in maniera determinante sull'esito della guerra stessa, tant'è vero che il dominio dei mari da parte dell'Intesa e dei suoi alleati ha impedito che le Potenze Centrali potessero disporre di regolari rifornimenti, causando la loro sconfitta per esaurimento delle risorse. In tale ambito, il ruolo strategico dell'Italia è stato estremamente rilevante, nonostante l'esiguità dei mezzi e la relativa modestia delle risorse. Attingendo da fonti inedite, ma sicuramente autorevoli, il libro ripercorre gli eventi politico-marittimi precedenti allo scoppio delle ostilità, narra gli aspetti strategici dei principali scontri navali e illustra le principali ripercussioni politico-strategiche del conflitto. A 100 anni dalla fine di quell'inutile strage, il messaggio che il libro vuole trasmettere, attraverso la descrizione e la lettura degli eventi politico-strategici, è che gli aspetti marittimi hanno influito in maniera determinante sia sull'esplosione del conflitto che sulle successive vicende terrestri e che la Grande Guerra, ancora oggi, ha ancora molto da insegnare a chi desidera comprenderne le motivazioni reali, per evitare di compiere gli stessi errori.
Navi al fronte. La marina italiana e la grande guerra
Le date, i nomi, gli avvenimenti più importanti e i fatti poco conosciuti della storia della Regia Marina durante la Prima guerra mondiale. Dal 24 maggio del 1915 e per 41 mesi di conflitto la Marina italiana ebbe un ruolo da protagonista a dimostrazione che la Grande Guerra non si combatté solo nelle trincee e sulle montagne. La Marina adottò una strategia di attesa e di deterrenza basata sulla conquista del potere marittimo in Adriatico, di cui lo sbarramento del Canale d'Otranto fu il più fulgido esempio. Grazie all'ammiraglio Paolo Thaon di Revel la Marina approntò le misure necessarie per difendere il patrimonio culturale e artistico italiano a partire da Venezia. A questo si aggiunsero vere e proprie operazioni che oggi definiremmo di carattere umanitario quale il salvataggio del popolo e dell'esercito serbo, la cessione di alcune navi per accogliere trovatelli, orfani, figli di pescatori morti in guerra o in mare seguito di naufragio. Grazie al contributo della Marina nacquero le "navi-asilo" che a Genova, Bari, Napoli e Venezia "arruolarono" alla cultura del mare tanti "marinaretti" sottraendoli alla strada, alla fame e alla criminalità. Non mancarono, infine, le eroiche e ardite operazioni, come la famigerata "beffa di Buccari", l'impresa di Pola e la difficile operazione di Premuda, che la Marina Militare ancora oggi celebra ogni 10 giugno come festa di Forza Armata, ad opera di Luigi Rizzo e Giuseppe Aonzo al comando dei MAS 15 e MAS 21.
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Storia delle navi da guerra. Ediz. illustrata
Nate come strumento per affermare la potenza navale di una nazione, le navi da guerra erano in origine poco più che navi mercantili armate con archi e balestre. I rapidi sviluppi tecnologici della nautica portarono alla nascita delle prime vere navi da combattimento, sebbene ancora limitate nella loro capacità offensiva e raggio d'azione. Le tattiche di battaglia navale restarono pertanto inalterate per più di 1500 anni. Il primo vero cambiamento avvenne con l'introduzione della polvere da sparo, che rese possibile alle navi di attaccare a distanza e di elevare i cannoni al rango di armi principali. Il ventesimo secolo celebrerà la trasformazione definitiva della marina militare.
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